虚拟化为大家所熟知已经很长时间了。一些尝试过虚拟化的前辈回想起那个时代都会提到内存，那时内存的价格仍然非常昂贵。还有人还会追溯的更加久远，会回想起研发虚拟化时所涉及到的CP/M操作系统和早期的英特尔个人计算机体系架构。

    如今这些都不再重要。重要的是想法--除非你的应用软件，数据流和与其相关的处理任务从专用硬件设备和基础操作环境中删除，否则你就需要云计算。你无法得到它号称的有效性，无法得到与其相关的灵活性，也无法得到与其相关的性能。

    除非你作为一名云用户能意识到云的无限可能性(至少要比你曾经需要的任何技术都更具延伸性)，否则你就无法真正的去谈及云计算。你可能讨论的只是服务器整合，通过虚拟化节约了很多支出，这都是你得到的回报。但是你没有谈到真正的云计算。

    如果你是一名打算使用软件即服务，平台即服务或者基础设施即服务的用户，那么这些服务的供应看似是无穷无尽的。灵活性，可扩展性，基础架构设置以便你能按需支付并使用所需的服务。就像用水或者用电那样。

    如果你曾经遭遇过像加利福尼亚，亚特兰大或者新泽西那样的水资源短缺，你就会知道水并不是无限使用的资源。如果你曾经经历过2001年加利福尼亚限电导致的闷热难当，或者你生活在一个不是全天候供电的地方，你就会知道电力也不是无限使用的资源。

    事实上，IT资源是一种二级效用资源，在他们自身的应用范围内是有限的，但是也取决于本地的供电情况。

    因此在数据中心的级别上，云计算是一种有限的资源。领先的技术厂商目前都在销售并且会继续向数据中心销售尽可能的的服务器。但是在你的网络数据中心之间还存在很大的不同，无论数据中心是否要占用一定规模的空间或者几栋建筑，还是会遍及全世界的大规模服务器农场。

    对你来说，云计算的吸引力应该是你可以缩减大量这样的基础架构。如果你是一家中小型企业，你可能没有任何正式的IT在线资源，那么你很可能被云计算的承诺所吸引，因为你可以按需购买而不是先购买整个基础架构。

    云计算的有限性应该仅限于提供商方面。如果你在线完成这些任务，就可能是私人的，但不是云。

    这些资源的虚拟化对用户而言是更具吸引力的价格，对提供商而言是有吸引力的运作成本。这不是私人云(看起来意味着在线使用)，或者公有云(看起来意味着外包服务)或者混合云(看起来什么都不代表)。

    所有这些都指向本文的主题：虚拟化能省钱。为了实现这个目的，虚拟化还能允许云服务提供商向他们的用户提供看似无限的资源。无需关注它是叫私有云，公有云还是混合云。就叫它虚拟化吧。

    来自我的好朋友马克.法利博客上的文章阐明了虚拟化巨大的省钱优势。马克在3Par公司工作(目前已经被惠普收购)，他援引了一份来自Wikibon的详细案例研究表格，这份研究报告中描述了占地23万平方英尺的Terramark数据中心配置WMWare，惠普服务器和3Par存储系统的情况。

    这份研究报告显示使用网络的虚拟化资源节约的成本比例翻倍了，处理器利用率达到75%到80%，而没有虚拟化的设备利用率仅为10%。可节约的费用高达数百万美元，这种规模的数据中心可节约数兆瓦的能源消耗。

    调研报告假定一小时的平均用电率为10%。最近我和Qatar的朋友谈到此事，他表示本地每小时的耗电率为2.5%。而我所居住的东南亚地区，每小时的耗电比率超过17%。

    博文中引用的Wikibon调研报告表示，制冷所需的能耗要比数据处理还要高。Terremark目前要做的就是提高能源使用效率，将虚拟化资源与云计算用户结合起来。

    有很多方法能让IT更有效率。经济规模就是就是一种;Wikibon调研报告指出，讨论中的数据中心比多数网络IT中心都要环保的多。更低的能耗是处理器制造商多年来一贯的目标。数据中心管理者也改造制冷系统来降低成本。新建的数据中心都选择更具功效的材料来建设。

    总之提高利用率才是解决之道;这是一个长期存在的问题。虚拟化是完成这个任务的关键，虚拟化也是云计算的关键。