成也智能机败也智能机 高通未来何去何从
2015-11-10
日前,高通发布了2015财年第四季度及全年财报。报告显示,高通第四季度营收为55亿美元,比去年同期的67亿美元下滑18%;净利润为11亿美元,比去年同期的19亿美元下滑44%。
高通第四季度MSM芯片出货量下降14%,高通CEO史蒂夫·莫伦科夫称对于最近刚刚开始的2016财年,高通将可实现其成本节省目标,到该财年结束时该公司的财务状况将有所改善。
高通的崛起只是抓住了机会
高通早期是做高端通讯的公司,产品并不民用,后来依靠美国政府强推CDMA获得商机,但是CDMA一直是被美国势力保驾护航的,市场占有率不及GSM。
所以高通真正的崛起是3G时代之后,因为3G时代的标准离不开CDMA的专利,于是高通化身为专利流氓,到处收取专利费用,获得了高额的利润。
在功能机时代,高通也试图制造芯片做软件平台,进军手机市场,但是相对于GSM阵营下的MTK和展讯,高通的功能机平台太弱,没有掀起什么波澜。
2007年,苹果发布iPhone掀起智能机革命,2008年,安卓出现,有了统一的软件平台。
这个时候,市场需要一个集成基带处理器,应用处理器,容易开发的硬件平台,而当时的TI没有做,三星没有做,MTK错误的选择了WM操作系统。这就给了高通机会。
高通本来就掌握通讯专利,能够制造一些基带芯片,而且高通还有不错的技术实力,收购了AMD的移动GPU技术,能够自己设计CPU和GPU。在市场需求之下,高通开出来集成基带的SOC,大受市场欢迎。
于是,自2010年起,高通一飞冲天,一下子成为了智能手机SOC的主要供应商。而MTK虽然认识到了错误,但是转型还需要一段时间,而TI、博通这些老对手已经开始逐渐退出市场,高通好不春风得意。
从2010年到2014年,高通一方面收专利费,一方面高价出售智能手机芯片,伴随着智能手机替代功能手机的过程大赚特赚,利润率高于苹果,销售额也是节节上升,先手之利让高通受益匪浅。
竞争对手纷纷觉醒
一个高利润,潜力巨大的市场当然不会没有竞争对手。在高通得益之际,首先醒过来的是MTK,MTK在功能机转智能机的过程中走了弯路,但是随即调整过来,推出MT6577,MT6589等一系列新品,大获成功,成功分走了高通的市场。
而展讯,联芯这些本来做功能手机的也慢慢调整过来,开始继续以前功能手机的道路,从最低端最廉价的智能手机芯片做起,分走高通的低端市场。
更糟的是智能手机厂商开始搞垂直整合,华为坚持用海思的芯片,到了麒麟920基本成熟,即将发布的麒麟950已经与高通下一代产品的骁龙820没有差距。
高通的合作伙伴三星也在发力,三星通过几年的积累完成基带处理器与应用处理器的融合,而且开始自己研发架构,即将发布“猫鼬”处理器很有可能成为性能最强的手机处理器。
这样一来,高通的市场份额被大幅侵占,一方面是竞争对手的性价比更高,另外一方面华为,三星,小米都在做垂直整合,它们能用自己的处理器,不用高通的。这让高通很头疼。
技术内忧与市场外患高通身处困境
除了竞争对手的因素以外,高通自己也出了问题。
本来高通的优势是建立在技术基础上的,早期对手都没有集成的SOC,后来对手有了SOC,但是在核心架构上不如高通。
高通从8260到骁龙801都有一定的性能或者功耗优势。一直不用公版的ARM核心。
但是在骁龙801之后,高通研发遇到了麻烦。骁龙820研发受阻,回炉再造,周期被拖到了2016年。
采用ARM公版核心的急就章骁龙810因为工艺不成熟,发热大功耗高,口碑不佳。而做低端的处理器,骁龙又不如MTK有性价比。
而更糟的是智能手机总体市场也已经饱和,2014年中国智能手机销量下降21%,2015年每个季度都在同比下降。
大市场已经消耗殆尽,高通逐渐失去竞争力,市场份额进一步降低。
技术内忧与市场外患一起作用,造成了高通芯片销量的下滑。高通的好日子一去不复返了。
高通的未来何去何从
回顾高通的历史,我们发现高通的崛起是非常快的。3G标准没有几年,智能手机没有几年,而高通就是利用这短短的几年崛起成为巨头。
抓住一个产业变化的风口,提供优秀的解决方案,高通崛起,而风口过去,高通就不可避免的衰落了。
高通现在在布局智能家居,智能汽车……,试图寻找下一个风口,但是在下一个风口真正出现前,高通的衰落是难免的。
而高通一直被激进的投资者困扰,面临着分拆的选择。分拆出利润更丰厚的部门有利于股价提升,但是对高通的总体发展未必是好事。
高通也许会抓住新风口再度崛起,也许会被分拆后一蹶不振,未来我们拭目以待。