“高通模式”还能走多远
2015-11-12
日前,高通发布了最新一个季度即2015财年第四季度财报。报告显示,其营收为55亿美元,比去年同期下滑18%;净利润为11亿美元,比去年同期下滑44%。受此不利消息影响,高通股价一天内暴跌15.25%,创下自2011年9月以来的4年新低。在全球智能手机大潮中崛起的高通,短短几年中成为全球首屈一指的移动芯片供应商和第二大芯片厂商。如今随着产业环境的巨大变化,高通营收和利润已经连续三个季度大幅下滑,无疑正在从曾经的神坛上跌落。那么,究竟是什么力量把高通拉下了马,是苹果、三星,还是华为?
“双A”架构的最大受益者
2007年苹果发布了iPhone智能手机,2008年谷歌发布了移动智能操作系统安卓(Android)。从那时起,以智能手机为代表的移动智能产业迅速崛起。“双A”架构(Android+ARM)替代了多年以来居统治地位的“Wintel”架构(Windows+Intel),逐渐成为移动智能设备主流基础架构。安卓的兴起,源自其免费模式;ARM的大受欢迎,源于其简约的设计、低功耗和高效率,非常适用于移动智能设备。“双A”架构横空出世,成就了两个产业巨人——谷歌和高通。目前,安卓系统在移动设备中的市场份额高达85%,而ARM架构在移动芯片中的比例也达到75%。
在全球众多芯片厂商中,高通是最早支持ARM架构的公司,并且最早推出了功能强大的通用芯片。乘着智能手机蓬勃发展的东风,高通脱颖而出,短短几年时间便一举成为全球最大的移动芯片供应商。自2010年以来,高通公司的营收已经实现翻番,不但股价连创新高,总市值也突破了千亿美元。更惊人的是,由于高通在智能终端基础领域的巨无霸地位,其利润率高得令人羡慕,甚至一度超越了苹果公司。
“小伙伴们”另起炉灶
高通生产的移动芯片售价高昂。随着苹果等整机设备厂商的日渐坐大,他们对产业链的垂直整合能力越来越强,开始逐步摆脱对高通的依赖,而转向采用自己生产的移动芯片。
当前,全球两大智能手机制造商——苹果和三星电子,都在越来越多地采用自己的移动处理器,而不是购买高通的产品。自苹果和三星电子未采用高通骁龙处理器的新手机在市场热卖之后,使用该处理器的小型制造商也减少了产能。
苹果iPhone采用了高通的无线芯片,但并未使用售价更昂贵的骁龙处理器。作为全球智能手机市场的龙头,三星电子正加大在Galaxy系列产品中使用自有处理器的力度。排名全球第三的华为公司也正在大力发展自己的海思麒麟芯片,其最新高端智能手机Mate8将采用新一代麒麟950芯片。业界专业人士评价,该芯片的性能不逊于高通旗舰产品骁龙820芯片。这三大手机厂商的出货量约占全球总体市场份额的50%。他们的另起炉灶,对高通的负面影响非常大。华尔街的分析师甚至悲观地表示,高通核心产品骁龙处理器的客户正在逐渐走向消亡。
靠专利坐地收钱遇挑战
高通的高额利润,除了靠移动芯片产品赚钱,更赚钱的还有专利授权许可费也就是不少厂商诟病的“高通税”。由于拥有巨量的3G、4G移动技术专利,高通一直在向整机设备厂商收取巨额的专利费。当前高通大约60%的运营利润来自专利费。而这些向高通交费的厂商来自中国的居多,以至于高通来自中国市场的营收竟高达其总营收的一半以上。
但从今年开始,高通的坐地收钱模式遇到了挑战。今年2月,在对高通进行反垄断调查之后,国家发改委对高通滥用市场支配地位的垄断行为依法处理,责令高通停止违法行为,并处人民币60亿元罚款。高通承诺,将降低在华收取的移动技术专利费。值得注意的是,除中国之外,高通的专利授权模式正面临全球各国监管部门的挑战。欧盟委员会和美国联邦贸易委员会目前正在对高通进行调查。
高通总裁阿贝尔抱怨说,中国智能手机制造商不愿意向高通继续支付专利授权费。阿贝尔声称,因未获得更加理想的授权条款,一些中国智能手机制造商选择了拒绝付费,或者终止向高通报告出货情况。这导致高通专利授权业务营收大降。阿贝尔表示,高通正准备加大努力,包括可能通过法律诉讼让拒不交费的中国制造商交费。
市场增长放缓降低出货量
高通的业绩出现滑坡,市场整体增长放缓的因素也不可低估。市场调研公司IDC的最新统计数据显示,今年第三季度全球智能手机出货量仅增长了6.8%,而2014年第三季度智能手机市场同比增长28%。今年第二季度也只增长了13%左右。这些数据均低于去年同期,表明全球智能手机市场尽管还处在增长状态但增速已大幅滑落。
整机出货量减少带来的是对芯片等部件需求量的降低,再加上来自联发科、展讯等竞争对手在中低端芯片领域的强力冲击,高通芯片第四财季出货量仅为2.03亿块,较上年同期大幅下滑了14%。更加需要指出的是,高通核心产品骁龙810芯片因设计上不够成熟,被曝出过热且无法解决的缺陷,导致很多厂商转而采用其他芯片企业的产品。这无疑也让高通“雪上加霜。”
未来如何改变命运
面对持续下滑的营收和利润,高通已经开始考虑一系列改变命运的重大举措。今年7月,高通曾表示,计划在全球裁员15%,并对董事会进行重组。除此之外,高通还计划削减14亿美元的年成本支出。还有消息称,高通已在对包括分拆在内的战略选择进行评估。高通原有的商业模式已经遇到挑战,在市场需求整体下滑、竞争对手前后夹击、“小伙伴们”弃之而去的变局面前,高通的确面临方向性选择。裁员、减少支出是必不可少的,甚至分拆也是一个备选项。在强大而持续的压力下,高通还会做何决定,人们拭目以待。