无线产业之WiFi 运营级网络依然遥不可及
2016-01-12
曾经有不少关于WiFi的国人段子,说无论去哪,张口问的第一个问题就是WiFi的密码是多少。
这说明了两个问题,第一是移动宽带的流量资费还是比较高,第二就是WiFi的确很方便快捷。
根据APPAnnie数据显示,全球众多国家90%以上的智能手机活跃用户依赖于WiFi网络,WiFi流量占比也超过了70%,特别是一些WiFi覆盖比较好的诸如巴西、新加坡等国家,WiFi流量甚至占到了九成。国内的情况也同样如此。根据CNNIC的统计数据,以Android用户为例,WiFi已经成为用户首选的联网方式。
从产业发展的整体情况来看,WiFi基本上可以分为运营商WiFi、政府WiFi、商用WiFi以及WiFi整合平台四大类,在刚刚到来的2016年,这四类WiFi产业又将会呈现出了什么样的特点呢?
运营商WiFi:分流作用持续减弱
运营商WiFi曾经是整个WiFi产业的支柱,特别是在国内市场。
根据中国信息通信研究院所提供的数据,截至到2015年9月份,三大运营商AP数量为595.8万个。但除了中国电信之外,中国移动和中国联通都停止了规模扩建,中国移动甚至出现了下降的趋势。
出现这样的状况,其实并不难理解。当时,三大运营商大规模建设WiFi的主要原因就是流量分流,因为3G网络很难完全满足移动流量的需求,但在4G时代,网络已经不再是问题,运营商想法设法要做的反而是继续提升4G网络的利用效率。同时,WiFi网络的用户体验也较3G/4G要差很多,而且商用模式也不明确。
在国外运营商市场,WiFi的情况和国内差不太多,现在主要是弥补LTE室内覆盖的不足,增加用户粘性。以美国三大运营商以及英国EE为例,他们都推出了WiFiCalling的服务,实现和VoLTE的无缝切换。但在笔者看来,WiFiCalling在国内的规模部署可能还需要更长的时间来孕育。
当然,WiFi与蜂窝网的融合在加快,从接入融合逐渐演变为基于LTE-U、LAA和LWA等形式的深度融合。从整体情况来看,运营商基本放弃了通过WiFi向用户收费的盈利模式,而且随着LTE的广泛部署与商用,WiFi的分流作用也在减弱,如何进一步增加用户粘性,巩固授权频段地位可能会成为运营商考虑的重点。
政府WiFi:探索市场化运作机制
政府WiFi的确是个很美好的话题,通过公共服务的方式,来向所有市民提供廉价甚至免费的移动宽带接入服务,打造一个美好的“无线城市”。但从全球实践情况来看,理想很丰满,现实却是相当骨干。
作为全球“无线城市”的首批倡导者,美国曾经前前后后的建设了300多个无线城市,然后由于前后向盈利模式均不明朗,后续运维成本又非常高,美国无线城市已经所剩无几。2014年开始,包括德国、印度、巴西等国家主要城市又掀起了第二轮WiFi建设浪潮,开始尝试引入广告等新的商业模式。
而在国内,无线城市的建设也基本上经过了高潮---低落—重新开始的历程。2013年前,政府通过购买服务或补贴的方式,向电信运营商或者WiFi运营商购买服务,但由于缺乏良好的盈利模式,仅依靠政府投资,效果并不是很好。以北京为例,在08年奥运的时候,就有过一轮建设,但效果实在是乏善可陈。
2013年以后,政府开始授权第三方企业进行社会公共区域的WiFi建设,第三方企业使用授权统一形象,采用广告等后向盈利模式,比如上海的i-shanghai2.0,效果就比较明显。
现在,政府WiFi已经逐渐成为智慧城市的重要组成部分,将来更有可能成为第五类公共基础设施,更多地市在尝试公私合营(PPP)模式的运作方式和后向盈利模式,减轻政府负担,实现可持续发展。
商业WiFi:继续跑马圈地扩大规模
与运营商WiFi和政府一波三折的发展情况不同,商业WiFi依然在跑马圈地扩大规模,这也可以看做是互联网思维在传统WiFi领域内的一次逆袭吧。
从国内来看,WiFi服务商已经有200多家,AP的数量已经达到了百万级。
从他们的收入结构来看,商业WiFi也是一种完全不同的商业模式。根据艾瑞咨询2014年的数据,硬件收入占比只有23.4%,其他增值服务约占16.4%,而广告收入却超过了60%。
具体来看,它的商业模式有三种,分别是硬件销售、流量变现和本地O2O服务。硬件方面,主要是提供传统的设备硬件和免费的商家管理软件;在流量变现上,主要则是通过控制获取流量入口,实现广告和应用分发来获得最终收入;本地O2O2生活方面,可以实现扫描二维码关注或者线下消费线上支付等。
WiFi整合平台:真正的产业收割者
与上述三种“苦哈哈”做运营的方式不同,WiFi整合平台主要是BAT3这种级别互联网巨头,他们通过整合各方资源,形成规模效应。
以360为例,它集成1.3亿免费WiFi(包含运营商、商业WiFi、企业以及个人WiFi),活跃用户超过1亿;腾讯则集成了上亿免费WiFi。当然,现在不仅仅是互联网企业,电信运营商中的,中国电信也开始朝着这个方向发展,它所推出的爱WiFi也是这样的整合平台。
这个平台有很强的竞争优势,比如在用户体验、资源整合、大数据分析、安全性和一键连接方面。整合平台通过整合WiFi热点资源,免费提供服务,获得大量用户资源,形成规模效应,通过大数据方式进行变现,也将是未来WiFi发展的一个重要方向。
千万WiFi热点:能否形成运营级网络?
根据中国信通院的数据,我国各类公众WiFi数量已经接近千万个,其中运营商WiFi约600万个,商业WiFi约200万个,政府WiFi不足100万个。
在中国信通院的专家看来,公众WiFi热点数量虽然已经接近千万,但却很难形成运营级的网络。因为公众WiFi在网络覆盖、盈利模式和用户感知方面,依然与蜂窝网存在很大差距。
覆盖方面,运营商WiFi网络覆盖占主导,互联网整合WiFi平台由于将各方面资源都整合到一个平台上,AP覆盖数量虽大,但无法将个人及企业AP纳入统一认证平台,提供运营级的服务网络;在盈利方式方面,公众WiFi尚未形成清晰的可持续盈利模式,依靠流量变现等手段很难维持长期免费模式,市场热钱的投资热度也有趋缓趋势;在用户感知方面,由于行业门槛很低,WiFi网络存在网络质量良莠不齐、用户体验无法保障的问题。所以说,在免许可频段依然很难形成可持续的运营级别服务网络。