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三星和高通的宫斗 从处理器开始

2016-01-26

  过去一年,三星手机产品线处理器全线自主化,年度旗舰清一色的采用Exynos 7420,很多人试图找出问题的答案,三星电子前首席执行官申宗均在接受采访时曾给出过答案,

  “三星之前一般会使用高通处理器,不过我们很灵活,要是高通芯片足够好,我们便会使用。”

  这句话放在过去的2015年,可以解读为Exynos 7420处理器性能已经超越,或者至少和高通骁龙810处于同一个水平线上,所以三星才决定放弃高通,然而短暂的分别之后,三星和高通再度成为队友。

  据悉,即将亮相的Galaxy S7旗舰将重新采用高通方案,配骁龙820处理器,中国市场的国行版本则是全线骁龙820化,那么三星放弃自家处理器,是下一代Exynos 8890不如骁龙820,还是有其他的原因?

  三星半导体锐气受挫

  三星在半导体市场的地位在不断提升,甚至在台积电面前玩起了虎口抢食,拿下大部分iPhone 6s的A9处理器订单,半导体业务在集团内部逐渐成为和移动部门不相上下的角色,尤其是2014年第三季度财报中,半导体业务成为三星集团营收的支柱,但这样的局面却未能持续下去,财报开始暴露出三星半导体业务的问题。

  1月8日,三星发布了截止2015年12月31日的第四季度初步财报,财报中当季利润虽然同比上涨15%,但由于受iPhone需求下滑以及削减订单的影响,三星半导体业务受到的冲击最明显,在这样的情况下,保持高速的增长,三星需要新的合作伙伴和订单,而高通是不二之选。

  高通之所以能够把骁龙820的代工从台积电的手里转到三星半导体,14nm制程工艺是一个原因,Galaxy S7也是一个很重要的筹码,即便只是国行Galaxy S7引入骁龙820方案,三星仍然可以借庞大的出货量,完成骁龙820的市场覆盖目标,这一点对于需要“一雪骁龙810前耻”的高通来说,十分关键,这个愿望之强烈,从高通开始扶持乐视,帮助其抢跑骁龙820也能看出头绪。

  压缩专利支出成本

  面对国产手机的强势来袭,一线智能手机品牌也面临着利润下降和成本上涨的问题,尤其是售价不升反降,这种情况下,要保证利润空间,压缩成本成为关键。

  对于三星来说,能够压缩的成本空间并不多,通过配备自家处理器降低专利费用,这是三星基本不对外公开,但是却受认可的原因之一。

  高通在处理器的专利授权费大致为售价的2%-5%,据统计,过去几年时间里,仅Galaxy S这个产品线就因为专利授权而向高通支付了多达570亿人民币的费用。

  有消息称,在三星的凭借自主处理器+基带平台方案在市场上获得成功之后,高通开始坐立不安,不仅是因为新对手,也因为三星的这种做法或将冲击到高通的商业模式,这也一度被认为是高通的转折点,再加上可能因垄断而面临韩国公平贸易委员会的重罚,所以高通也有意降低授权费挽留三星。

  从Galaxy S7确定将重新采用骁龙820以及将订单送到三星半导体的怀里的消息来看,高通在专利授权方面,应该是做了很大的让步。

  一大波旗舰机处理器订单正在赶来

  高通借三星之手入主14nm阵营,并在骁龙820的市场覆盖率方面吃下定心丸,从表面上获利颇多,但实际上利好更多的则是三星。

  除了逐步稳固自身在半导体市场的地位,借势打压台积电,为财务数据的持续增长输血之外,骁龙820对应的庞大旗舰机市场也是左右三星选择的关键。

  到目前为止,高通一直垄断着旗舰智能手机芯片市场,这一次三星S7被拿下之后,整个安卓阵营的高端市场话语权再一次回到高通之手,作为骁龙820的代工方三星,有多少骁龙820订单,就意味着有多少潜在的收入规模。

  根据安兔兔发布的数据,尽管2015年处理器市场开始洗牌,但高通、联发科和三星仍然稳坐前三,其中三星凭借手机产品线的巨量出货,Exynos 7420一举拿下单款处理器排名第一的桂冠,份额超过了16%,而2014年的冠军宝座则是由骁龙800占据,份额则超过了35%。

  由于顺利摘得骁龙820的订单,再加上三星和魅族仍然在使用Exynos处理器,今年三星半导体有望拿到2016年整个智能手机市场超过40%的订单量。

  再一次站在供应链上游

  三星在供应链整合能力在行业内一直备受认可,关于这一点,HTC董事长王雪红曾经直白的讲过在和三星竞争中的劣势,其中最重要的一点是三星在AMOLED屏幕供应上始终把自家产品摆在最高优先级层面。

  “三星自己要做Galaxy的时候,把我们的订单砍掉,去供应他们自己的东西,这是一个很悲哀的事情。”

  由于牵涉到高通的合作伙伴关系,当年HTC面临的窘境不太可能在今天的骁龙820供应上重现,但作为供应链中的重要一环,三星在这方面仍然有非常大的溢价资本,所以在这方面,不管是乐视拿到了首发,还是小米抢先供货,三星自己的订单量,一定是管够。

  另一方面,如果三星在Galaxy S7上仍旧全面采用自家的Exynos 8890处理器,作为代工骁龙820的诚意,三星半导体给Exynos产线的优先级应该也要为骁龙820让步,那么Exynos 8890旗舰三星Galaxy S7将无法和其它骁龙820旗舰一样同期出货,但如果采用骁龙820平台,就不会有这个层面的问题。

  和苹果一样,三星也在加大对中国市场的关注力度,在国内市场推骁龙820版本Galaxy S7,一方面可以变相延长产品生命周期,为市场份额打下强心针,另一方面则是采用高通方案后专利成本、基带成本下降而间接带来的利润空间扩大。

  采用骁龙820芯片,对三星来说,量越大,利润就越多,这也是三星作为手机品牌,同时身兼供应链厂商角色优势。

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