5G芯片商用化竞速战 高通 超高速移动宽频技术为第一仗
2016-07-12
包括高通(Qualcomm)、联发科、英特尔(Intel)多家芯片大厂，近来相继表态将会加速5G芯片解决方案发展脚步，但对于全球首款5G芯片将会搭载何种技术功能，也成为外界关注的焦点。
对此，高通技术工程副总裁Durga Prasad Malladi表示，5G技术应用的发展可能性仍相当多元，应该要抱持开放的态度去面对创新应用的可能性，但若以短期可见的市场需求来看，特别是电信业者对5G网路的应用需求，高速移动宽频网路功能，将会是全球第一款5G芯片主要技术重点。
为更了解高通在5G技术的布局与发展方向，小编特别专访高通技术工程副总裁Durga Prasad Malladi，以下为专访内容。
问：许多芯片大厂都表示将在未来2~3年正式推出5G芯片解决方案，但5G技术包含范围甚广，您认为最快会在市场上推出的5G芯片将会包含哪些技术功能？
答：如果以目前技术标准的制订程序来看，包含两个层面，一个是研究阶段(Study Phase)、一个是工作阶段(Work Phase)。在研究阶段，所有的可能性都会被考虑入内，包括移动宽频、关键任务(Missio Critical)、海量装置连结等等。但工作阶段，重点会在于营运商在2018年时会对哪些领域最有兴趣，移动宽频当然是其中重点。
可以预期的是，首先出现在市场上的5G芯片必然是以移动宽频网路为主要技术功能，更高速的网路传输功能会是重点，而基于其他应用服务需求，低延迟性技功能，也会是第一波5G芯片必需具备的技术功能，这两种技术对5G芯片解决方案而言，会是一个好的开始。
问：在5G技术标准持续推进制订的过程中，高通针对不同频段所进行的技术演示，后续是否会再针对低频频段进行同样的5G技术演示？
答：是的，高通之所以持续推动不同频段5G原型机(Prototype)演示测试，的确可以发挥影响5G技术标准的效用，这其中的过程应该是，以高通所推动的不同频段5G原型机测试结果，将可以提供给3GPP制订5G技术标准的参考。同样的，在3GPP标准制订过程中，也会有新的技术规格方向出现，高通也会以此作为开发原型机演示测试的方向。
问：选择28GHz、低于6GHz频段进行原型机演示测试的原因为何？
答：主要是选择目前可用的频段，以低于6GHz频段来看，已经有许多电信业者4G网路服务都在使用这个区块频段，其中700MHz在美国、欧洲、韩国都已有电信业者用于4G网路服务。
而大陆、印度电信业者目前4G网路服务所使用的主要频段，也都是低于6GHz的频段。而在美国、韩国则是也开始应用28GHz频段，至于在欧洲主要是24GHz到27GHz、或32GHz。
简单讲，电信业者都在思考不同频段的使用可能性，也因此，高通也必须站在电信业者的角度思考需求，必须针对不同频段的技术功能特性进行开发演示测试。
就低频频段部份，高通的确会往1GHz以下的频段发展，事实上，以目前全球多个国家主管机关的频率管理政策来看，已有许多国家主管机关将陆续释出低频频段。而低于1GHz的低频频段，是很理想的物联网应用使用频段，因为网路覆盖率相对较佳，因此对于5G而言，也有相当高的重要性。
站在现在这个时点来看，这些频段对于5G的发展都具有很高的重要性，虽然我们率先推出28GHz毫米波(MMW)的原型机测试，但对5G而言，未来发展的可能性却不止于此。
问：以毫米波通讯技术来看，特别是60GHz高频通讯技术，相较于先前WiGig技术以短距离通讯、消费性市场为主，似乎开始看到用于长距离、FTTC(FTTDP)型态的应用出现，可否谈谈高通在此部份的布局？
答：的确有很多不同的应用可能，不只是60GHz频段，28GHz频段也是其中之一，可以用于包括无线通讯Backhaul网路建设，也可以用于点对点的网路通讯应用。
回到60GHz频段来看，这是一个非授权频段(Unlicensed Band)，可能较适用于短距离的传输，可能是手机之间的高速大量传输、或者是不同终端装置之间如电视与手机之间的影音内容传输等等。而无线Backhaul也是一个值得观察的应用方向，事实上现在已有无线Backhaul应用28GHz频段。
问：刚刚谈了很多高通对于不同频段解决方案的看法，但主要都还是以授权频段(Licensed Band)为主，可否谈谈高通对非授权频段的看法？
答：事实上，在高通对于5G的看法中，非授权频段的确具有相当高的重要性，不论是共享频段或执照使用都是如此，其实在4G时代，就已经有LAA与LTE-U等技术规格出现。而高通先前提过的Multifire，则是在5G时代在频段共享使用技术。
频段分享共用基本上对于5G技术具有很高的重要性，而且是从一开始就是如此。站在高通的立场，5G是一个全新的机会与时代到来，我们无法确定哪些新技术会起飞，因此必须要对所有可能的技术规格抱持开放的态度。