俄罗斯联盟2-1a/“弗雷盖特”M型运载火箭7月14日在拜科努尔发射场发射了俄“老人星”V-IK1小型遥感卫星，并搭载发射了俄罗斯、美国、德国、挪威和日本的72颗微小卫星。本次发射中，“弗雷盖特”M上面级需先后7次点火工作，把73颗卫星送入3条不同轨道，并引导上面级本身在印度洋上空再入。整个发射过程历时8个多小时。本次发射创下了俄火箭一次发射卫星数量的新纪录。印度“极轨卫星运载器”（PSLV）火箭2月份曾一次发射104颗卫星，创下了一次发射卫星数量的世界纪录。

　　“老人星”V-IK1由全俄机电研究所（VNIIEM）承造，原本是作为“老人星”V系列的第二颗卫星建造的，后通过改装增设了红外观测能力（其名称中的IK意即红外），可在2000公里幅宽上探测5米×5米的火灾。该星发射重量473公斤，采用510公里、倾角97.4度轨道，全色相机分辨率2.1米，多光谱相机分辨率10.5米，设计寿命5年。“老人星”V系列的首星已在2012年7月由联盟号火箭发射。

　　本次发射搭载的72颗微小卫星是：

　　1）“飞行笔记本”，德国斯图加特大学航天系统研究所小型技术卫星，主要用于验证和鉴定后续任务需用到的小卫星创新技术，包括红外高速光学链路，并配备3台25米分辨率的相机和1个S波段下行链路，用于近实时观测，重120公斤。

　　2）“天气新闻公司卫星”（WNISAT）1R，日本天气新闻公司商业性纳型对地观测卫星，用于北极航道和大气二氧化碳监测，是2013年发射的WNISAT-1的后续加大改进型号，载有蓝、绿、红光光学相机和近红外相机，每天可几次拍摄北极冰情，重43公斤。

　　3）“技术星”（TechnoSat），柏林工业大学纳型技术卫星，主要用于新研发卫星部件的验证和在轨考核，另用于试验一种纳星平台，重18公斤。

　　4）“挪星”（NORSAT）1，挪威航天中心小型技术和船舶跟踪卫星，平台由加拿大多伦多大学航空航天研究所提供，载有太阳辐照和空间天气测量仪器及“自动识别系统”（AIS）船舶跟踪设备，重量不到30公斤。

　　5）“挪星” 2，挪威航天中心小型技术和船舶跟踪卫星，平台由加拿大多伦多大学航空航天研究所提供，载有AIS船舶跟踪设备和甚高频（VHF）数据交换有效载荷，重15公斤。

　　6～8）“西塞罗”1～3，美地球光学公司六体立方星遥感卫星，由泰瓦克纳星系统公司建造，用于对地球大气和表面开展GPS和“伽利略”卫星无线电掩星测量遥感观测，重约10公斤。“西塞罗”星座项目全称“蜂窝地球遥感观测共同倡议”（CICERO），已在6月23日由印度火箭搭载发射了一颗卫星，即“西塞罗”6。

　　9～10）“乌鸦座”BC1和2，美数字宇宙公司“陆地测绘者”BC（广覆盖）数字式遥感卫星星座的前两颗卫星，采用六体立方星设计，能在600公里高度以22米的分辨率获取红、绿和近红外地球图像，每颗重10公斤。“陆地测绘者”BC星座拟由6～8颗卫星组网，主要面向农业监测市场，可每天获取全球耕地的多光谱图像。数字宇宙公司原名天鹰座空间公司，由俄罗斯道里亚宇航公司前美国子公司老人星系统公司的核心团队组建，还打算用多达20颗16体立方星卫星建设“陆地测绘者”HD（高清）星座。

　　11～12）“小卫星”（MKA）N1和N2，俄航天国家集团六体立方星遥感卫星，由道里亚宇航公司承造，同该公司“柏修斯”O商业遥感卫星相近，多光谱分辨率22米，每颗重约10公斤。

　　13～60）“星群”2k1～48，美行星公司“星群”纳星遥感星座的三体立方星卫星，图像分辨率3～5米，每颗重约5公斤。包括5颗“快眼”卫星和7颗特拉贝拉公司的“天星”卫星，本次搭载发射将使行星公司在轨工作卫星总数达到190颗。行星公司今年早些时候从谷歌手中买下了特拉贝拉。

　　61～68）“狐猿”2（8颗），美顶尖公司三体立方星商业气象遥感卫星，配备GPS无线电掩星测量有效载荷，同时配备船舶跟踪用的AIS设备，每颗重约4公斤。顶尖公司拟建设由约100颗卫星组成的一个商业气象星座。

　　69）“纳型姿控实验”（NanoACE），泰瓦克纳型系统公司三体立方星技术验证卫星，将试验姿控系统、指令与数据处理系统、制导导航与控制软件和作动器以及可见光和红外相机，重约5公斤。

　　70）“灯塔”（Mayak），由莫斯科国立机械制造大学航空航天工程师和爱好者研制的三体立方星技术卫星，拟通过展开金字塔状的光学反射面成为夜空中最亮的“明星”，同时测试未来可用于轨道碎片清理的气动制动技术，重4公斤。

　　71）“火花-莫航”（Iskra-MAI）85，莫斯科航空学院三体立方星技术卫星，重4公斤。

　　72）“厄瓜多尔-厄技大-西南国立大学”（Ecuador-UTE-YuZGU），俄西南国立大学和厄瓜多尔技术大学合作的单体立方星技术卫星，重约1公斤。

　　本次搭载发射任务由俄航天国家集团下属的宇航总局公司安排。该公司还打算推销联盟号火箭在由俄运营的发射场进行的更多商业发射任务。公司网站给出的发射价格是2000～2200万美元，可由多家用户以拼单方式来分担。宇航总局公司还在就联盟号在南美圭亚那航天中心进行的商业发射同欧洲阿里安航天公司开展合作。宇航总局公司称，对于这些在法属圭亚那进行的发射，它充当的是所有俄厂家的主合同集成方。

　　宇航总局公司前身是1985年成立的前苏联宇航总局。它最初隶属于前苏联通用机械制造部，是前苏联航天事务签约机构。尽管原本曾拟统领前苏联所有航天活动，但它实际上更多地成了一个市场推广与协调机构，而非一个行政机构。前苏联时期，它是履行对外合作协议的主要职能机构，工作涉及前苏联航天系统的商业利用和让外国宇航员乘前苏联飞船上天飞行。苏联解体、俄联邦航天局（现俄航天国家集团）成立后，它承担了军转民和航天技术商业化工作。

　　据悉，此次飞行主要是为了将一颗叫做Kanopus-V-IK的探测器送入轨道，这颗探测器未来主要负责在太空观测地球的森林火灾。据悉，Kanopus-V-IK被放到火箭顶端并最先进入预定轨道。在那之后，火箭升至更高高度然后部署好24颗卫星。在这些卫星都发射出去之后，火箭开始下降并在较低高度发射出剩下的48颗卫星。由于卫星尺寸正在不断变小，其在大型火箭上占用的空间也越来越小，所以像联盟号这样的火箭运载将变得越来越普遍。