据报道，尽管比特币的真正价值没人能说得准，有一家公司却是实实在在的大赢家，就是全球晶圆代工龙头台积电。

去年比特币价格暴涨1400%，带动对虚拟货币强劲的挖矿需求，让生产挖矿用ASIC芯片的台积电也跟着受惠。分析师称，全球比特币芯片预估九成以上是由台积电生产的，随着挖矿难度增加、所需的算力（hashrate）越高，市场将需要更多、制程更先进的晶圆。今年比特币可能取代苹果iPhone，成为台积电最重要的成长动能。

“去年比特币挖矿业务大概占台积电3-5%营收，今年营收贡献成长30%或以上都有可能，”Sanford C. Bernstein & Co.驻香港分析师Mark Li受访时称，“苹果新出一支比较强的iPhone对台积电新增的营收贡献也不过接近如此；但苹果要做很多产品变革和行销，比特币轻易就达到同样效果。”

周四将公布财报的台积电，一向被当作观察iPhone需求的指标。根据彭博数据，苹果公司是台积电最大客户，营收占比约18%。在iPhone X出货量预估遭分析师调降、中国对智慧型手机需求疲弱之际，虚拟货币相关业务或成为台积电营收贡献的及时雨。台积电10月在法说会上称，第三季营收的主要动能包括新手机产品的发布，和虚拟货币挖矿的需求；来自虚拟货币的营收约3.5亿-4亿美元，根据彭博计算，占当季营收约4-5%。

Li称，预料今年虚拟货币业务是台积电增长的重要动能之一，第一季也可能因此抵销一些手机表现不好的情况。野村分析师Aaron Jeng在报告中称，虚拟货币对台积电的营收贡献今年料增长两倍，至5-10%。

中国出手

中国正在加大打击加密货币投机行为的力度，去年9月份禁止了首次代币发行(ICO)后，今年1月据称拟整顿比特币矿场的滥用电力行为，比特大陆(Bitmain)等比特币矿场正将阵地转出中国。根据彭博新能源财经的数据，只要比特币价格高于6,925美元，那么就算按中国电力的最高限价来算，比特币矿场也可以获利。目前比特币报11,141美元。

《经济观察报》13日援引一位四川地区的比特币矿主的消息报道，该地的一些矿场已经进入停机的状态，正在等待政府的下一步监管政策。不过Li认为，中国当局的监管措施看来是用“温水煮青蛙”的方式，让行业仍有时间可以因应，并非一刀切禁止，因此不会对挖矿需求有太大影响。据他估计，比特大陆等挖矿公司的毛利几乎高达八-九成，即使搬至中国以外的地方、导致电费成本增加两至三成，利润依然丰厚。

而挖矿有望成为半导体业的新增长动能，元大投顾便称，挖矿用ASIC芯片具高内容价值，确为台积电及整体半导体产业的新应用趋势。

尽管如此，市场对虚拟货币的热潮能否持续也并非全无疑虑。凯基投顾分析师江培嘉称，虽然部分投资人看好比特币相关芯片组需求有望成为今年抵销智能手机需求疲软的利器，但其质疑“如比特币价格崩跌其需求是否会持续。”野村的Jeng也认为，一旦大多数比特币挖出后，就不会再有芯片需求，因此长期而言虚拟货币芯片的需求不会再现。

比特币周二一度下跌25%，至12月初来最低水平，其他加密货币也走低，Ripple一度下跌40%。

“虚拟货币对台积电来说是个call option(买权)，因为这家公司本来就很有投资价值，”里昂证券分析师侯明孝说，“这股需求不见了也不会影响对台积电的投资评估，但是需求好的话，公司可以赚更多。”