为了不向俄罗斯支付大额费用，美国宇航局（NASA）正在积极探索将宇航员送上太空的新方式。为此NASA和SpaceX、波音两家公司签订协议，以建设能够满足这个需求的太空舱。本月早些时候，SpaceX已经成功将Crew Dragon送上国际空间站，并为接下来几个月内进行的太空舱测试铺平了道路。然而波音方面却困难重重。援引路透社最新报道，波音至今仍未准备好Starliner太空船的首次发射测试。

　　报道中指出波音的Starliner太空船在交付时间上将和SpaceX的Crew Dragon有明显的差距，而且波音已经多次推迟了飞往国际空间站的首次试飞，甚至于能否在2019年成功首飞也无法确定。报道称Starliner的第一次无人驾驶试飞已经推迟了三个月时间。如果根据新消息的时间线调整，假设期间一切顺利也要等到今年11月份才会完成首飞的各项准备。

　　商业载人计划是NASA从美国本土上再次发送美国宇航员的解决方案。自2011年航天飞机计划结束以来，宇航员们智能乘坐俄罗斯联盟号飞行——NASA为此支付了每个座位7000多万美元的费用。2014年，NASA与波音公司签署了一份价值42亿美元的合同，用于建造三艘宇宙飞船，而SpaceX公司则赢得了一份价值26亿美元的合同，开发一款名为“龙”号的载人飞船。

　　波音于2015年将商用航天器CST-100命名为星际飞机（Starliner）。4.5米宽的船舱内将会容纳4名宇航员附带一些物料，而第5张座位可能是为付费的游客所准备的。根据今年早些时候的分析，NASA预计将在2019年12月对波音公司进行验收，而SpaceX则将在2020年1月进行验收，但GAO预计交付将进一步推迟。