日本AI相关企业势单力薄

    根据日本研究机构DataArtist的统计数据，日本的AI关联企业数量大约在200至300家，相对于美国包括谷歌、IBM、微软等科技巨头在内上千家AI关联企业的规模，日本的AI关联企业无疑显得势单力薄。

    此外，DataArtist的统计数据还显示，2011至2015年间，中国发表的AI关联论文已达41000篇，美国达到了25500篇，而日本只有11700篇。

    30年前，日本的半导体产品占世界总产量的45％，是当时世界最大的半导体生产国。截止到1990年，全球前10大半导体厂商中，日本就占了6席，风头一时无二。

    然而，如今日本的半导体产业市场份额只有10％，仿佛与经济一样陷入了“失去的三十年”。以至于日本媒体一直感慨美国和中国已经在引领世界AI的风潮。

    绕道超车，加快AI芯片推进

    在AI软件领域，美国大型企业占据优势，日本的存在感薄弱。如果日本不在国内推进AI芯片研究，将全面落后，显示出危机感。日本应发挥具有优势的产品制造传统，找到出路。

    日本正力图通过AI技术革新提高本国经济竞争力。数据显示，2018年日本政府年度预算案中AI相关预算总额为770．4亿日元，这一数字还不到美国和中国的两成。今年日本大举提升科学技术领域预算，尤其重点强调AI技术发展，可见日本已经意识到AI技术的变革性力量，意图追赶中美。

    日本政府围绕上述问题出台了一系列的相关政策。其中，日本新能源？产业技术综合开发机构（NEDO）物联网推进部、创新推进部于2018年4月发布“加快AI芯片开发的创新推进项目”基本计划。

    边缘计算技术在网络终端设备（边缘侧）进行中央信息处理，其重要性和价值日益增加。虽然日本的创业企业具有AI的先进技术，但为了开发出具有竞争力的AI芯片，不仅需要AI和芯片的设计、软硬件的知识和技术，而且需要具有昂贵的设计工具和设计验证设备。

    民营企业的目标是通过支持面向AI芯片相关理念实用化的研发，在为加快AI芯片开发而建立的设计验证中心进行开发，无缝开展AI芯片开发方案的设计、验证，从而推进加快创新性理念实现的研发，再次在全球范围内提升知名度。

    计划到2032年，日本面向边缘的AI芯片在世界上获得约750亿日元的市场额，2023年之后逐步将技术实用化率提高到50％以上。

    日本AI芯片起步较晚，预计不会与中美企业正面竞争，而是在日本具有优势的领域开发出AI芯片，从智能手机、汽车和机器人等终端切入。

    中美大型企业瞄准的AI芯片主要用于通过互联网连接的计算机本身—云平台。 而日本在传感器等技术方面具有优势。如果是边缘侧，能够展开竞争。

    由于AI芯片今后大量应用于汽车和机器人等的可能性很高，日本国内的半导体厂商很早就注意到边缘侧的AI芯片的发展潜力，一直积极推进研究，或将大量应用在汽车及机器人领域。

    日本半导体的衰败后欲复苏

    日本之所以能够牢牢坐稳产业链上游，是因为整个世界科技产业采取着一套默认式产业链共享系统，日本生产设备和材料、韩国和美国生产芯片产品、中国负责制成产品，然后销售给整个世界。

    正因为产业链上的各方都能够获取足够的收益，才会互不侵犯。尤其按照索罗斯的理论来看，市场不具备自我修复功能，只会不断重复谬误。接下来发生的，很可能是产业链整体走向混乱，不同分工角色互相倾轧。

    但不论是中美之间的贸易摩擦，还是日本对于韩国的出口限制，种种迹象都表明了这套产业链已经不再安全，尤其面对设备生产、原材料这种上游技术，更不能掉以轻心。

    如果把产业链地震看做全球半导体产业的第一重变化，那么第二重变化就是半导体产业的需求格局正在发生变化。

    虽然当前日本在IoT芯片、AI芯片或5G芯片上并没有取得什么成绩，但光是半导体原材料和设备上的需求，都有可能改变当前的产业格局。

    首先从稳固业务看来，日本、美国与台湾地区的半导体企业，都在不断将业务与资产出售给自己的合作企业，这种出售对业务的实际运行相对较小，更像是产业链上下游企业寻找平衡发展的一种手段。进而从长远角度来看，日本半导体企业面对汽车／驾驶这种在未来大有前景领域，可谓是一点都不手软，大胆地买买买。

    同时在技术研究层面，日本也在不断寻找突破，抛开国立研发机构提出的“加快AI芯片开发的创新推进项目”基本计划不说，日本学界也在非常活跃地与各国产业界进行接触。

    结尾：

    五十年间的起落，半导体产业的强势伴随日本经济泡沫一起消散，但也像日本经济一样，留下了结实的基底，AI芯片的核心竞争中，日本不想只当看客。