终端厂商一起发力芯片研发或者定制的背后,是新一代计算架构升级换代的机会……

5纳米芯片再添新军。近日,三星Exynos 1080芯片在上海正式发布,它采用的是三星最先进的5nm EUV FinFET工艺,以及ARM最新Cortex-A78及Mali-G78架构。

公开披露的数据显示,与苹果刚刚发布的A14处理器芯片相比,三星Exynos 1080在CPU性能、游戏表现、电池寿命等方面稍弱,但表现依然可圈可点。

老树新枝,三星Exynos1080跨入5纳米时代

此前,华为海思、苹果都发布了各自的5纳米芯片。但可惜,众所周知,海思麒麟的5纳米芯片销量受限。

落后主流处理器芯片多年,能够在短时间内追上苹果A14处理器,三星5nm工艺与Arm的最新架构功不可没。此外,与手机大厂vivo的紧密合作,也是三星Exynos快速追赶的原因。

vivo“操芯”,深度定制法则

今年5月份,两张vivo申请的芯片商标——“vivo SOC”和“vivo chip”浮出水面,它们覆盖中央处理器、调制解调器、计算机芯片、印刷电路、计算机存储装置等一系列处理器,暗示vivo在芯片领域的布局不止于合作。

去年与三星合作开发Exynos 980期间,vivo就被曝出挖紫光展锐芯片工程师。当时多则新闻报道猜测vivo将自研芯片。

2019年年底,vivo执行副总裁胡柏山在接受媒体访谈时回应,称vivo早在一年前就开始思考深度参与到芯片SoC设计当中,要实现这种要求就需要相关专业的人才。

但他当时强调,“这个芯片团队不是纯芯片研发”,关注的重点在前端定义和架构设计上。

落后主流处理器芯片多年,能够在两代时间内追上苹果A14处理器,三星5nm工艺与Arm的最新架构功不可没,vivo在其中的贡献同样起到关键作用。

手机市场的5纳米竞争开始了

vivo近两年不断加强与高通之外的芯片厂商合作,将vivo色彩烙在了合作的芯片上,也抓住了销售先机、突出差异化。

2019年,Exynos980是vivo联合三星开发的第一代芯片,vivo参与整合和优化了包括5G射频方案、影像系统整合方案、建立标准化测试和能效优化等几个大项。

不只是三星,后来vivo和MTK也有深度合作,关键也在于MTK率先研发出了高端5G芯片天玑1000+系列芯片,vivo方面则主要辅助优化芯片性能上的不足。

彼时,vivo执行副总裁胡柏山就曾明言,真正具有vivo味道的芯片可能要一年半之后才能上市。如今看来,胡柏山所指正是Exynos 1080。

手机市场的5纳米战事

如果外界预测不错,vivo将成为继华为、苹果之后,第三家采用5纳米芯片的的手机厂商。

其他厂商,还要等待高通875芯片的推出。也是在近期,有传言称该制式芯片同样采用5纳米制程,将会在2020年12月底推出。

此前,台积电方面曾经透露,相同功率5纳米芯片比上一代7纳米芯片,速度提高15%。这对于当前智能手机的AI处理,比如图像、拍照等功能来说,具有非常大的意义。

BBC的分析文章就曾经指出,5纳米芯片的采用可以真正让手机变得更聪明。

手机厂商操“芯”之事由来已久。自最早华为设计麒麟芯片,到后来小米设计澎湃芯片、谷歌发布手机隔空手势操作芯片到苹果自研5G芯片,各家厂商蜂拥而至。

5纳米制程让智能手机更聪明

即便最早拿三星芯片做跳板,苹果也没少吃“缺芯”的亏。如因与高通官司不断,转身拥抱性能不足的英特尔基带芯片,苹果iPhone 8信号不佳、掉离5G手机第一梯队的它深受其累,最终不得不走上收购英特尔基带芯片部门自己研发5G基带芯片之路。

对于国内手机厂商来说,供应链安全无疑是关键因素,但另一方面,随着华为让出市场,想要真正走进原来被华为、苹果占据的高端市场,似乎也只有走自研芯片之路,走出差异化方能打开市场。

但自研芯片从来不是一件容易的事情。小米在自研澎湃芯片失败之后,近两年转向投资布局芯片产业链。而自苹果传出自研Arm架构PC芯片已经过去十年,我们今天才看见它的第一颗Mac芯片。

最近两年,vivo明显开始强化与多家芯片厂商的合作。除了高通之外,与三星、联发科的合作,也同时发力。与苹果、华为的自研策略不同,vivo依靠的是自身对用户需求理解,并将其传导给芯片厂商,其定制深度也在不断强化。