IT行业是能源消耗的大户，而数据中心又是碳排放大户，这就是云计算面临的最大挑战。
     
  据全球权威机构Gartner调查，IT行业每年的二氧化碳排放量约为3500万吨，占全球总排放量的2%，数据中心成碳排放大户。2020年全球数据中心的碳排放量将达到2059亿吨，成为ICT碳足迹中增长最快的因素。另据绿色和平的一份报告观测，到2020年，全球主要IT营运商“云计算”（包括数据处理和电信网络）的能耗，将近2万亿千瓦时，超过德国、法国、加拿大和巴西四国的能耗总和。
      
  低碳经济将加速市场秩序重新洗牌。绿色能源利用率的高低，直接影响企业核心竞争的强弱，并将成为企业不可愈越的生命线。同时，低碳经济也给IT行业带来了新的机遇。尽管全球出现了经济衰退，但低碳行业2008年的收入仍大幅增长了75%。以绿色能源为核心的低碳经济，是全球共识的最理想的可持续发展的经济模式，其中蕴藏着巨大商机。汇丰(HSBC)的研究提供了有力证据，2008年，低碳行业的上市企业(包括可再生能源发电、核能、能源管理、水处理和垃圾处理企业)的营业总额达5340亿美元，超过了5300亿美元的航天与国防业的营业总额。
      在我国，IT行业的能源消耗量同样惊人，在云计算的实践中，如果忽略绿色能源的开发和利用，国内的IT行业将在未来的国际竞争中陷于困境。
      美国在低碳经济领域先行一步，IT企业都在不遗余力地建立绿色数据中心，从政府到企业，有很多做法值得我们借鉴。
     
  一是政府推动。美国环保署于2001年启动一项名为“绿色能源合作伙伴”的项目，目的是吸引可再生能源用户，带动风能、太阳能、生物质能、地热能和其它可再生能源发电项目的建设。在过去的三年中，1200多家企业成员总共购买了70亿千瓦小时的绿色能源，节约的二氧化碳相当于64.4万个家庭1年的用电量。
     
  二是能源互输。企业与公共事业机构签订“可再生能源传输”合同，购买可再生能源信用额度。比如，德克萨斯州一位农场主使用风能发电，将再生能源信用额度转让给星巴克，再将自己的电力卖给当地电网，而星巴克只需通过当地公共事业机构，就通来为自己的商铺购买电力。
     
  三是企业自助。一直购买可再生能源信用额度的百事可乐公司近日宣布，不再进行电力交易，将在未来三年投入3亿美元，在自己的厂址开发可再生能源。英特尔自建的广泛节能项目已为公司节约6.5亿千万时的能耗，未来几个月还将装配一系列太阳能项目。微软将新的欧洲“大型数据中心”设在柏林，利用当地气候寒冷的优势减少对机械冷却的依赖。
      开发绿色能源，走可续之路，这是未来中国经济发展的基本方向，IT行业的云计算当以绿色能源为支撑，由此步入良性的可持续发展之路。