经济危机让全球半导体行业弥漫在一种恐慌和不安的气氛中，除了裁员、降薪、削减开支之外，几乎听不到任何企业高管们与乐观、增长等相关的言论和预测。不过，FPGA厂商并非如此， Altera亚太区副总裁兼董事总经理Erhaan Shaikh在接受中华电子网（www.elenchina.com）专访时表示，从长远看，市场放缓一般有利于加速FPGA替代ASIC和ASSP，并作了符合逻辑的解释。危机拆开来看，就是危险和机会，如果FPGA厂商真的能够转危为机，也许将把FPGA的应用带到一个新境界。以下是专访摘要。

    Elenchina.com:您如何评价Altera在2008年的表现？

    Erhaan Shaikh:虽然受到季节性放缓以及普遍的负面经济环境的影响，相比2007年同期，第三季度收益仍然在增长。Altera的65-nm器件(Cyclone III FPGA和Stratix III FPGA)在这一季度中依然强劲增长，销售再次连续翻番。

    在第四季度结束之前，我只能根据今年前三个季度的情况来进行讨论。我们对今年目前所取得的进展非常满意。我们继续替代ASIC和ASSP，新产品占据了收益的46％，这些器件的销售年增长率达到52％。

    在市场部分，通信领域从2G到3G标准过渡，我们看到其年增长率达到24％。在军事、汽车和广播行业市场增长的带动下，工业领域年增长率达到25％。

    Elenchina.com:2008年经济危机和行业不景气对FPGA行业及Altera产生了什么影响？

　　Erhaan Shaikh:从长远看，市场放缓一般有利于加速替代ASIC和ASSP。系统公司收紧了预算，取消了ASIC设计，半导体公司合理地调整其产品组合，取消ASSP项目。然而，他们依然需要突出系统优势，不再采用ASIC和ASSP后，PLD成为所选择的产品。正是因为如此，我们努力开发设计创新软件和芯片产品带动了Altera的长期增长。

    定性有利于FPGA的应用，不论是新兴市场的不确定性，还是新标准的不确定性以及迫使人们降低研发投入的经济不确定性，FPGA作为实现定制逻辑最灵活、开发成本最低的解决方案，能够有效地应对这些不确定性。我们认为此次全球经济危机对PLD行业而言是发展机遇，而不是威胁，越来越多的公司更倾向于回避风险，不再冒险投入ASIC。我们预计他们会更广泛地使用PLD来支持原型开发和产品。同样的，我们的软件开发平台Quartus II和SOPC Builder，以及从性能非常好的高密度Stratix系列到低功耗、低成本Cyclone FPGA和CPLD系列的多种芯片组合，进一步提高了我们的效能优势。

    Elenchina.com: 目前半导体产业的形式使得大家对于2009年更加忧心忡忡，请问您如何看待明年产业情形？贵公司又是如何应对这场产业寒流？

    Erhaan Shaikh:从公开的信息中可以看出，Altera的财务状况非常健康(少量借贷，净资金相当)。我们一直保持良好的净收益水平。在越来越严重的危机中，我们处于非常有利的地位。

    Elenchina.com: 在节能和降低功耗方面，Altera在技术和产品上取得了哪些突破？

    Erhaan Shaikh:对于所有市场的设计人员而言，功耗是个大问题，Altera对此提供多种不同的解决方案。

    在CPLD领域，Altera于2007年下半年发布了零功耗MAX IIZ器件。和基于宏单元的CPLD相比，MAX IIZ器件在只有5×5 mm的封装中实现了最大的密度和最多的I/O数量，帮助设计人员应对功能多变的需求，降低了功耗，同时节省了电路板面积。

    Altera Cyclone III器件功耗比竞争FPGA低75％，是业界首款也是唯一的65nm低成本FPGA系列产品，帮助数字系统设计人员在密度、功耗和成本上达到了前所未有的水平。

    为满足高密度用户的低功耗需求，Stratix III和Stratix IV系列器件采用了Altera的专利可编程功耗技术。这一低功耗技术对逻辑、DSP和存储器模块进行优化，在设计中需要的地方提高性能，在其他地方则实现最低功耗。而且，设计还可以转换到HardCopy ASIC器件，功耗进一步降低50%-70%。

    Elenchina.com: 瞻望2009年，您对贵公司的市场表现有何期望，期望通过何种方式实现？

    Erhaan Shaikh:Altera在2009年仍会发布新的40nm器件，继续赢得可编程逻辑市场份额，继续替代传统的ASIC和ASSP产品。

    Elenchina.com:有业界专家表示“FPGA正在改变系统设计的未来”，如果把眼光放得更远一些，您认为FPGA未来的发展方向在哪里？

    Erhaan Shaikh:现在，重新可编程是产品设计团队所“必备”的能力，他们充分利用这一能力尽快将产品推向市场，尽量延长产品在市时间。FPGA的功能、容量、性能在不断提高，而功耗和成本显著下降，足以成为大批量、低成本应用非常可靠的选择方案之一。

    现在，随着工艺节点的不断迈进(Altera目前已经推出了40 nm工艺节点的产品)，系统公司必须在尽可能短的时间内开发并验证日益复杂的系统，才能及时抓住市场窗口。由于竞争越来越激烈，产品在市时间大大缩短了。

    这些推动市场的因素——不断提高的开发成本、越来越窄的市场窗口和市场细分，促使更多的设计人员使用可编程技术来满足技术和业务需求。硬件工具更加抽象，使设计人员更容易掌握软件设计，能够更迅速地完成算法直至设计实现。越来越多的IP库也加速了设计开发。我们认为这些趋势意味着近期电子行业的关键支撑技术将是设计工具，从传统的编译器和自动电子设计辅助工具到新一代高级语言综合以及硬件/软件划分技术等。我们的目标是通过在系统级工具上的投入来管理复杂的产品设计，提高效能。

    目前的工艺平台单个芯片中含有数十亿晶体管，提供可重新配置电路模块、经过优化的实时信号处理专用模块、片内存储器、高速互联，并且与现有软件兼容，现在，我们业界一流的FPGA支持这些平台的硬件配置。摩尔定律会继续沿着密度和性能不断提高的方向发展，而Altera的现代FPGA硬件体系结构显然是一种发展趋势，传统的处理器、DSP和可编程逻辑必将紧随其后。

    我们认为最终发展方向是可重新配置的硬件平台，其硬件/软件划分基于性能、功耗和体积大小等因素。越来越高的成本、越来越短的产品生命周期以及产品细分这些发展趋势促使人们在设计中选择可编程技术，例如Altera FPGA等。