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ARM公布64位架构 触角延伸到服务器

2011-11-01
来源:Csia

  ARM稍早前公布了下一代ARMv8架构,将包含该公司首个64位指令集,在消费及企业市场中,把基于ARM的处理器推进到全新领域。
  
  在ARMTechCon2011大会中,ARM技术长MikeMuller表示,新的v8架构将包含2个主要的执行状态:AArch64和AArch32,以及稍早前曾介绍过的针对64位处理指令集的全新A64,后者也将继续支持ARM的现有指令集。
  
  “ARMv8完全支持32位的ARMv7a软件,”Muller表示,而该架构是为了最大化从32位到64位应用的优势所设计的。
  
  这将把更具能效的64位运算优势带入更多种应用中,如高阶服务器和运算领域,而且还能向后兼容于现有软件,并为当前软件提供一个透过共存架构升级的途径,他表示。
  
  “64位的操作系统可以很轻易且高效地支持现有的32位软件,”他解释道。
  
  谈到竞争对手英特尔(Intel),Muller表示,尽管这个产业依循着摩尔定律发展,但却已面临瓶颈了。他指出,多核心是很好的发展方向,ARM确信将来我们将会朝更多更具能效的核心整合之路发展,而不是仅将一些不具能效的核心放在一起。整体而言,Muller强调,现在的问题已经来到系统级,而非单纯的核心问题了。
  
  ARM的合作伙伴Nvidia已宣布瞄准服务器领域,但在前64位ARM架构公布以前,该公司并不具备足够的竞争力将此一构想转化为现实,服务器的买主们不会将资金投注在无法处理其软件的设备上。
  
  不过,尽管此次公布新架构意义重大,但Muller仍表示,要建构一个新架构并非一蹴可几,可能需要几年时间。“建立生态系统需要几年时间才足够,”他说。
  
  事实上,首款基于ARMv8的处理器预计将在2012年问世,预计2014年将可见到执行此新架构的实际服务器原型。
  
  “未来4~5年内,为了手机和平板等市场,ARM势必会朝64位转移,”RealWorldTechnologies分析师DavidKanter说。“有趣的是,ARM的合作伙伴如Calxeda和Nvidia等都瞄准服务器市场,该领域面临着超微(AMD)、IBM、英特尔(Intel)和甲骨文(Oracle)等公司的竞争,”他表示。
  
  问题是,Kanter指出,无论ARM的64位扩展功能是否完美,重点是ARM的合作伙伴能否提供具竞争力的产品,满足客户在性能,功效和可靠性方面的需求。
  
  “显然Nvidia的策略是瞄准搭载绘图处理器(GPU)的高性能运算(HPC)市场,Kanter说。他同时指出,另一个问题是ARM的合作伙伴大多是无晶圆厂公司,他们在整个系统和平台方面的经验也比较少,包括验证和测试等。不像AMD、IBM、英特尔和甲骨文等,无晶圆厂业者比较缺乏客制化设计的专有知识。
  
  Muller还指出,随着系统日趋复杂,将需要增加更多的异质运算、系统分割,并解决设备的能效问题。“今天,所有的系统都受限于能源,”他说。“而解决方法是建构异质解决方案。”
  
  

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