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龙芯总设计师胡伟武:买MIPS授权只为扩大市场

2009-07-09
作者:来源:新浪科技

    6月24日傍晚消息,龙芯总设计师胡伟武24日下午接受了新浪科技的专访,逐一回应了外界关于龙芯购买MIPS授权的质疑。胡伟武表示,购买MIPS结构授权是为了扩大龙芯的市场,它不影响最为核心的处理器架构的自主设计。

 

  24日下午14时,在位于北京中关村的中科院计算所大楼8层,自称是“毛毛虫”(毛主席的粉丝)的胡伟武带着毛主席的徽章、用着龙芯上网本,就外界的质疑逐一予以通俗易懂的详细解释。就在他身旁,会议室内放置着毛主席的石像、国旗、党旗,“用毛泽东思想武装龙芯课题组”的大红横幅悬挂在会议室醒目的位置。

 

  “我看到这个事的报道(指外界指龙芯购买MIPS授权意味着自主创新失败)的时候,第一个感觉是这是个好事情。”胡伟武开场如此说道,“在过去8年,龙芯是在争议中成长起来的,因为龙芯对我们国家太重要了。”在随后的一个小时采访中,胡伟武就外界热议的五个问题逐一进行了详细解释,并回答了新浪科技的提问。

 

    MIPS指令系统并非技术核心

 

  记者:有人认为龙芯购买MIPS结构授权意味着自主创新失败,你怎么看?

 

  胡伟武:我们现在谈处理器结构是指指令系统,这是一种语言,负责处理器硬件与软件的沟通。处理器最核心的技术是架构,即“微体系结构”。指令系统对架构有一定的影响,但影响不大。龙芯经过8年的研究,这方面已经申请了近百项专利,我们拥有完全的自主性。

 

  记者:龙芯兼容MIPS指令后,它的指令系统是怎样的?

 

  胡伟武:MIPS有300多条指令,龙芯自己也有500多条指令。

 

   MIPS指令同样可以用于高端计算机

 

  记者:MIPS指令系统现在大多用在低端及嵌入式领域,他适用于电脑吗?龙芯购买MIPS授权,是不是只能用在低端方面?

 

  胡伟武:指令系统跟低端、高端没有关系,X86的成功主要是市场的成功。在90 年代,当时最快的500台电脑中有300多台都是兼容MIPS指令的。在服务器市场,兼容MIPS指令的Linux操作系统占据大多数市场份额,巴西、委内瑞拉、越南、俄罗斯等政府办公教育也都以Linux为主。2010年曙光6000可以达到千万亿次,用的就是龙芯3号处理器。MIPS、龙芯绝不是低端的东西。

 

   购买MIPS无安全隐患

 

  记者:我们研发龙芯的初衷就是强调我国信息产业的自主可控,现在购买MIPS结构授权会不会有安全性的隐患?

 

  胡伟武:指令系统就是一个编码,是公开的,不涉及任何安全问题。龙芯购买MIPS授权,不是购买MIPS公司已经设计好的处理器,而是取得“MIPS兼容”这个标准,主要是市场行为。购买MIPS授权的公司很多,像AMD、索尼、NEC等。购买MIPS是为消除疑虑及扩大市场。

 

  记者:龙芯既然强调自主,为何要购买MIPS的结构授权?

 

  胡伟武:指令系统不能申请专利,我们不买MIPS授权也不会侵犯专利,如果龙芯兼容了MIPS的指令系统,但龙芯在销售的时候不能打“MIPS兼容”的商标,否则会侵犯MIPS的商标权,此外,我们也不能向客户提供直接翻译MIPS的指令的手册,因为这也会侵犯版权。

 

  企业在与龙芯合作的时候,特别在意知识产权保护的问题。如果龙芯没有取得MIPS的授权,即使不存在侵权,客户也存在疑虑,所以为了打消企业的疑虑,我们购买了MIPS的授权。

 

  除了消除疑虑外,我们购买MIPS授权可以带来很多好处,比如很多软件厂商会将自己的软件移植到龙芯平台,如微软的Windows CE、Adobe等。

 

  价格低于500万美元

 

  记者:为什么在这个时候买,而不是更早些或更晚些?

 

  胡伟武:以前龙芯的技术市场竞争力还不够,经费也不够,经过8年的积累,龙芯已经具备了较强的市场竞争力,产业化也摸索出了一些经验,我们打算成立公司从事龙芯处理器的研发与销售。另外,现在在金融危机的背景下,价格也便宜些。

 

  龙芯的产业化即将有跨越式发展,现在购买正合适,再晚一些,龙芯做大了,买授权的价格要高。

 

  记者:有报道说价格是500万美元?

 

  胡伟武:我们和MIPS有保密协议,具体价格我们对外讲,但肯定比这个价格低,500万美元是他们的要价。这次的价格远小于每年花在EDA工具方面的费用。

 

  记者:我们两年前通过意法半导体合作,取得了MIPS的授权,这样做是为什么?

 

  胡伟武:这件事应该这么理解。意法半导体想在全球卖龙芯,为了更好卖,所以才去购买的MIPS授权,我们可以利用意法半导体的资源免费流片,他们销售龙芯后给我们抽成,现在已经有10几万美元的收入。

 

  当时龙芯和意法半导体的协议是5年,现在我们还是战略合作,但内容有些变化,为了让龙芯的销售方面更顺畅,我去年理顺了双方的合作,现在我们可以在意法半导体流片,也可以在其他半导体公司流片;龙芯的销售以后全归我们,意法半导体不能再销售了。

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