不仅是Web网站搜索服务，在地图服务领域美国谷歌也开始崭露头脚。该公司着手的与车载导航仪联动业务正受到汽车界的高度关注。记者就此采访了在谷歌统管“Google Maps”、“Google Earth”及“Streetview”等GEO产品技术的工程主管布赖恩·麦克雷登(Brian McClendon)。——Google Earth与Google Maps有何不同?

　　使用相同的数据服务器及后台(Background)服务器，但用户界面却有很大差别。Google Earth除了使用专门应用程序之外，还需要在Web浏览器中安装插件，其3D显示性能出色，能够顺利显示。Google Map可在浏览器上轻松使用。特点是搜索性能出色，能在极短的时间内显示用户想要搜索的地图及信息。——听说谷歌已与08年9月发射了可拍摄全球最高分辨率图像人造卫星的GeoEye公司签订了协议，计划在谷歌的服务中使用卫星拍摄的图像……

　　图像分辨率可由目前的0.7m提高到0.4m。不过，美国政府要求将分辨率控制在0.5m。分辨率为1m时，只能判断出有车辆存在，分辨率达到0.5m时，可大体识别出车型。——可使用地图服务的便携终端迅速增多。谷歌认为利用车载导航仪提供地图服务，是否与iPhone之类的智能手机存在差别?

　　目前情况下有很大不同。我们已在面向智能手机提供地图服务，但还无法向车载导航仪提供。车载导航仪存在开发周期长、速度不如互联网快以及如何在离线时进行服务更新等问题。目前，用于车载导航仪的服务方面，德国宝马的“7”系列可使用谷歌的地区搜索功能。在日本，日产汽车的车载导航仪可接收用Google Maps搜索的目的地信息，宝马车可通过手机在车内直接搜索。

　　我们希望不久以后汽车能与家用个人电脑使用相同的服务。希望将来使用速度更快的无线通信网，以谷歌的地图数据为首，对设施实行三维及图像显示。届时，估计会需要类似于电脑键盘的、更安全的汽车专用用户界面。

　　如果车载导航仪能与云计算(Cloud Computing)设备连接，便可经由通信网络进行服务升级，使车载导航仪达到互联网的速度。但汽车的安全性和可靠性十分重要。需要将医院等紧急信息搜索功能与餐馆等日常信息搜索功能分开。——贵公司在美国还提供堵车信息等服务。您如何看待可实时收集汽车行驶信息的Probe信息?

　　谷歌希望能够源源不断地提供高质量的交通信息。但无法单独完成信息收集工作。与交通信息提供商合作十分重要。目前，有些企业可使用装有GPS的设备来提供Probe信息，估计今后消费者提供的信息将变得更为重要。要提供更准确的交通信息，需要获得丰富的采样地点信息。比如举行体育活动时，要考虑到该活动将对交通产生多大影响等。——您对最近诺基亚公司开始提供地图服务、开放Symbian的源代码、收购地图厂商Navteq等举措有何看法?

　　说实在的我对这些举措非常吃惊。诺基亚长期致力于手机业务，并不断获得成功，拥有良好的平台，最近正在大力推进Symbian OS的开源工作，这与我们开展的Android开源业务相同。我十分理解诺基亚基于长远考虑收购地图厂商Navteq的做法。其原因是，手机不仅具有通信功能，还内置有GPS接收器及各种元器件，地图服务今后在手机中会变得非常重要。

　　谷歌在GPS领域的发展是可以预见的，因为在最关键的地图领域已经掌握了关键技术，而相关实时信息不光靠谷歌一个厂商，作为一个搜索引擎起家的企业，谷歌完全有能力利用网络的信息，形成一个强大的信息网络，而这个信息网络谷歌投入的精力并不很多，而对数据的搜索分类也是谷歌的强项，所以谷歌在这里领域的发展前景还是和乐观的。