随着数据中心将所有数据网络流量转移到以太网，并将硬件互联转移到SAS，使光纤通道(存储区域网络SAN的高速数据传输协议)正面临着前所未有的压力。

并不是说光纤通道从此将退出历史舞台，事实上，最近的数据显示与去年同期相比，光纤通道仍然保持一位数的缓慢增长趋势，根据市场研究公司Gartner的研究显示，该协议目前正被用于世界各地总价值500亿美元的设备上。

因为企业数据中心对于新兴技术的接受速度比较缓慢，光纤通道网络市场在未来五至十年内可能会继续保持缓慢增长趋势。而在那之后，以太网将成为未来的主导协议。

Forrester分析师Andrew Reichmann表示：“以太网可以完成光纤通道做的所有事情，而且以太网更加便宜，更加无处不在。”

并且以太网可以帮助IT管理人员找出最适合特定应用程序工作负载的方式。“随着存储决策逐渐转移到以工作负载为中心的方法，使得以太网成为更好的选择。例如，将你的虚拟机基础设施放在iSCSI或者NFS(网络文件系统)更有意义，因为与光线通道相比，性能方面几乎没有差别。”

Reichmann表示，转移到以太网的行动其实是一场IT争夺战，存储网络和硬盘是由存储团队采购的，他们控制着整个IT预算这部分的预算。如果转移到完全以太网的基础设施则意味着存储团队需要将这部分的预算权转交给网络团队。

最重要的是，一些存储管理员根本不相信以太网足够强大到能够很好地处理数据存储流量，他们总是使用光纤通道，并认为它是在服务器和后端存储间移动数据的最快最可靠的方法

Reichmann表示：“所有这些因素都很难让存储团队从光纤通道转移到以太网。”

市场研究公司IDC预测光纤通道将仍然是很多数据中心(支持关键任务大型机和基于Unix应用程序)的核心，虽然大多数未来IT资产部署将为基础存储互联使用10GbE(以及后来的40GbE)。这种转变最终将导致光纤通道主机总线适配器(HBA)和交换机产品的市场收入损失。

随着光纤通道市场萎缩，IDC预测10GbE存储互连硬件(例如融合网络适配器CNA、10GbE网络接口卡NIC和交换机)将会出现“快速和持续的收入增长”。CNA是一种网络接口卡，允许对SAN和更常见的LAN网络的访问，提供多种协议，例如光纤通道、iSCSI、以太网光纤通道(FCoE)和以太网。

SAS和光纤通道驱动器

虽然光纤通道交换机收入在过去两年中收入保持相对平稳，但光纤通道磁盘驱动器的销量却一落千丈。供应商预计在五年内将停止发货。

Gartner分析师Stan Zaffos表示：“我们预测SAS将会取代光纤通道，因为它提供了更大的灵活性，并且降低了工程成本。”

根据Forrester研究所的Reichmann表示，高性能应用程序(例如关系型数据库)将由5%的固态硬盘和95%的SAS驱动器组成的SAN支持。SAS(或者说串行连接SCSI驱动器)是具有弹性的双端口，与光纤通道一样快。

与光纤通道不同，SAS与便宜的高容量串行ATA(SATA)驱动器共享一个共同的背板，所以它们能够互换，可以在驱动器间混合使用，还允许在分层存储基础设施中简单的数据迁移。

IP存储是一个买家的市场

根据Gartner最近公布的数据显示，在过去两年中，光纤通道HBA和交换机的出货量保持相对平稳，而10GbE出货量开始猛增。根据Gartner称，10GbE NIC的出货量从2009年的25.9万上升到去年的140万。这是一个买家的市场，七个主要供应商(包括英特尔、Broadcom、QLogic和Emlex等)的激烈竞争导致价格跌至谷底。