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美国4G通讯发展迅速:13张LTE网络铺开

2012-11-19
作者:CCTIME
来源:CCTIME

    实力最强的美国并不是在所有通信领域都身处领先,比如在固定宽带上,美国的宽带使用率和下载速度均低于其他先进国家,尤其是日韩;在3G上,美国的运营商们也显得有些尴尬,一度落后于日韩以及欧洲的运营商。

    美国运营商显然不愿意再错失4GLTE带来的机会。美国并不是最早推出LTE的国家,但在Verizon、AT&T、MetroPCS、Sprint等运营商的大力推动下,现在美国已经是全球LTE覆盖面最广、设备和用户最多的国家。

    19家运营商13家上LTE

    全球最早的LTE商用网络是在2009年12月,由TeliaSonera在瑞典的斯德哥尔摩和奥斯陆推出。美国、韩国和日本也是较早商用LTE网络的地区,根据WirelessIntelligence的数据预测,截至2012年第三季度,这三个国家的LTE用户占全球总量的87%。到三季度结束,全球LTE用户数预计达到3800万,其中美国用户占44%,韩国占29%,日本占14%。

    美国一共有19家运营商,“其中13家运营商都已经上了LTE”,爱立信相关人士对记者表示,爱立信已经获得全球34个国家的76个商用合同,包括全球最大的8个运营商中的7个。

    LTE按技术可划分为FDD和TD-LTE,TD-LTE的主推者是中国移动,在国际市场上,目前FDD占据绝对上风,“美国这些运营商采用的也都是FDD,比如Verizon、AT&T、Sprint、MetroPCS,”爱立信人士表示。例外的是运营商Clearwire,因为有2.5GHz覆盖全美的TD频段,所以会推TD-LTE。在今年9月份,Clearwire正式启动LTE网络基站部署,在此之前Clearwire已经与中移动签署了TD-LTE漫游备忘录。不过Clearwire希望成为网络容量批发商,将网络批发给其他运营商,缓解FDD网络的压力,而不是直接发展成LTE服务商。

    运营商策略各不同

    美国的四大运营商中,AT&T、Sprint、Verizon都已经开始LTE商用,T-Mobile则计划在明年正式商用LTE。

    在这四大运营商中,Verizon对于LTE的态度可谓是最积极、最专注,在推进LTE建设商用上采取了比较激进的方式。早在2008年,Verizon就投入了96亿美元购买了700MHz的优质频谱,要想LTE有长足发展,频谱资源必须做到未雨绸缪,Verizon显然意识到这点。

    在2010年底,Verizon率先在38个城市启动LTE商用服务。到2011年底,Verizon共拥有8738万合同用户,其中约有440万为LTE用户。发展了一年,LTE用户在Verizon整体用户中占比并不高,而且这一年Verizon的LTE网络还多次发生断网等重大事故,带来巨大的负面影响,但这些似乎并未阻挡它推进LTE的步伐,而是采取更为激进的措施。在今年初期,Verizon宣布今后将停止对3G网络的投资,将精力更多地用于LTE业务。

    Verizon的激进措施取得了明显的效果,“Verizon是目前全球最大的LTE运营商,已经覆盖全美371个城市,超过75%的美国人口。”爱立信人士表示。2012年11月初,Verizon高层表示,Verizon将在2013年年中完成LTE4G网络的部署,到2013年年底,VerizonLTE网络覆盖率将达到与3GCDMA网络不相上下的水平。

    另一家巨头AT&T在推进LTE的步伐上则稍显落后,“去年9月才开始LTE商用”,爱立信人士称。而且相比Verizon,AT&T并不只专注于LTE,而是LTE与HSPA+并重。AT&T计划在今年底将LTE网络扩张至覆盖1.5亿人口,到2013年年底覆盖2.5亿人口,到2014年年底,AT&TLTE网络将扩张至覆盖3亿美国人口。“四强”中的其他两家也在加快步伐推进LTE,Sprint今年7月开始了LTE商用,T-Mobile则计划2013年在美国正式商用LTE。

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