上周有消息称iPhone 5S的发售日期确实要推迟到今年秋季，再加上三星（Samsung）的手机业务突飞猛进，这令很多苹果（Apple）观察人士深为着急。但现在就断定库比蒂诺（苹果总部所在地）将出局还为时尚早。在6月10日至14日举行的苹果全球开发者大会（WWDC）上，或许会在软件方面出现某些重大进展，为即将到来的硬件发布奠定基础。iPhone 5S之所以推迟发布，可能是因为它将包含一种真正的、值得期待的突破性功能。
　　
　　有人认为，这种功能就是苹果从植入式安全提供商AuthenTec那里获得的指纹扫描技术。迈克·埃尔根（Mike Elgan）对此解释说，“iPhone里的i将代表identity（识别）”，苹果“作为世界上卓越的市场缔造者……能够创造出容纳所有人居住的屋子”真是令人屏息的赞誉，但你还能期望从这位Cult of Mac网站撰稿人的口中听到什么呢！
　　
　　说真的，埃尔根有个非常有趣的看法。他认为，指纹识别技术将与期待已久的近场通信（NFC）芯片配合使用，这或许解释了iPhone没有更快采用NFC芯片的原因。“我认为，苹果把NFC芯片和指纹扫描视作一个宏大战略的一部分，也就是用iPhone来解决数字识别问题。”他这样写道。多年来，人们一直在讨论把手机作为基本的身份识别装置，但埃尔根认为，现在时机（几乎）已经成熟，而苹果就是实现这一点的那家公司。
　　
　　“苹果喜欢解决那些迄今都未解决的难题。”埃尔根写道，“从错失机遇的角度来说，没有比数字识别更大的问题了。”他引用波士顿咨询集团（Boston Consulting Group）的报告称，到2020年，这种解决方案的全球价值将达到数万亿美元。
　　
　　另一个有趣的切入点在于，苹果的方法与谷歌（Google）和Facebook的识别系统有多大不同。iPhone的安全系统（“5S”里的那个“s”）不是采用庞大的身份核实网络，而是使用户可以彻底掌控他们想要保护的内容和保护的方式。就像现在iPhone的“滑动解锁”功能一样，这种新系统似乎让人们能够精细控制他们想要的安全程度，以及他们希望自己的身份在什么情况下通过手机被识别。
　　
　　埃尔根说，这只是多设备设别方法的开始。这种方法使你可以访问你储存在iCloud（或者其他云端平台）上的任何内容以及任何被激活设备（苹果，但最后不只是苹果）上的设置。iCloud目前还有点蹩脚，这使人们怀疑，指纹识别功能的安装启用是否是iPhone 5S发布时间推迟的原因（或者原因之一）。
　　
　　关于这个话题，以下是指纹识别功能可能导致iPhone 5S推迟发布的几个方面：
　　
　　硬件：路透社在上周报道了一条传闻，称“台湾有位供应链消息人士说，苹果试图找到一种不会干扰指纹传感器的涂层材料，这可能就是导致发布推迟的原因”。
　　
　　制造：英国网站The Register报道了一条未经证实的传闻，称苹果已经把800万部iPhone退回富士康，理由是未达到质量标准。没有迹象表明指纹识别功能出了问题，但肯定有这种可能性（如果传闻属实的话）。
　　
　　软件：即使硬件方面没有问题，但使指纹识别功能正常运转（人们希望这种安全级别应对潜在欺诈的可靠性能够达到99.99%）的软件可能尚未准备就绪。
　　
　　应用测试：考虑到Leap Motion决定推迟发布其体感控制器，苹果可能已经意识到，即使硬件和系统级软件正常工作，但利用这项技术打造应用程序的软件开发人员也需要时间来对他们的应用进行Beta测试，以便从登陆应用商店的第一天开始就支持那种功能。
　　
　　那么，iPhone 5S指纹识别功能是否值得期待？如果这种功能正常运转，那么就值得期待，无论对苹果和客户来说都是如此。很多人声称，网络识别“错漏百出”，需要进行大力修改。这个问题至今没有得到解决，因为它是个非常大的问题，隐藏着很多错综复杂之处。苹果很可能正在寻找解决之道，或许也被其中的一两个复杂之处暂时难住。我希望，在WWDC上将出现有关这些功能的某些线索，但苹果就是苹果，我们永远无法预测。