“万物互联”(IoE)是思科于2012年12月所提出的一个全新概念。根据思科的定义，万物互联将能够聚合人员、流程、数据及事物，使网络连接比以往更具有相关性，更有价值，并将信息转化为行动，从而创造新的能力、更丰富的体验，以及令人激动的商业价值——思科预计，未来十年，万物互联将在全球创造14.4万亿美元的潜在价值。
作为概念的提出者，思科如今正致力于从技术角度协助企业与个人走进万物互联的世界。本次我们参观思科总部，走访了思科多个业务部门，真切地感受到了思科所正在构建的万物互联。
第一站：探秘SSBR部门
Cisco Safety, Security and Business Resiliency(简称SSBR)部门是我们在思科参观的第一站。该部门的主要职责是负责思科全球应急管理与安全防护。
“SSBR在思科全球有35个本地管理小组，5个区域中心，之上就是我所在的思科全球应急团队。”思科Global Incident Management 经理Michael Maloof告诉记者。
按照此架构，一般的事情都会在本地解决，本地团队无法解决的再上报到区域中心，区域中心也“搞不定”的，则由Maloof负责的团队出马。
最典型的例子就是，2011年日本发生震惊全球的大地震和海啸，当时思科在日本所有的办公机构都受到影响，日本又是思科一个主要的供应商所在地。思科驻日本当地的应急团队不可能处理这样的大事件，所以是由Maloof和其同事，调度思科全球的资源来进行应对的。
图1 思科SSBR监控平台
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图2、图3 思科SSBR工作人员在进行日常监控。他们可调用和查看思科各分支机构的安防情况。
Maloof和思科安防技术部门经理Deon Chatterton带领我们参观了思科安防技术实验室。这是一个非常有意思的地方，SSBR技术团队的各种奇思妙想都在这里变为现实。
例如，他们最新成功实现的一个很酷的想法就是，根据实验室门口的刷卡机得知进入实验室的员工数量，再参考当时的时间、温度等环境参数，去自动调节办公区的空调、灯光、窗帘等设施，从而兼顾办公环境舒适度与环保节能。Chatterton表示，这个设计将很快在思科各办公楼里普及开来。
图4 Maloof和Chatterton在安防实验室的合影。
最后，需要指出的是，思科SSBR部门所使用的所有技术均基于思科自身的技术。
第二站：了解IPICS
思科IP互操作与通信系统(IPICS)是一种基于IP的全面调度和事件响应解决方案，支持用户使用任意桌面或移动设备进行快速、可靠、实时的通信及流体视频。简单地理解，IPICS就是解决了不同种类的通讯设备之间跨平台通讯问题。没有IPICS，对讲机只能和对讲机沟通，手机只能跟手机通话，有了IPICS，手机、固定电话，不同制式的对讲机之间都可以直接通讯，从而大大提高沟通效率。思科SSBR部门就用到了IPICS，美国PG&E和我国首都机场均是IPICS的重要用户。
在思科总部，大概有一个四十多人的IPICS研发团队。为我们介绍IPICS的华人谢文就是思科IPICS高级测试工程师。他告诉我们，IPICS是思科2005年就推出的一个产品，其最新版本号为4.6，属于思科应急通信解决方案的核心子系统。未来谢文及其同事的工作是不断增加IPICS的系统功能，例如增加对iPhone和IPad的支持。
图5 IPICS调度主控台。工作人员在此控制台上可以发起、监控、调度各种通讯，并支持视频。
图6 图中满架子的各种视频监控设备都是IPICS所能支持的设备，并且还在不断增加中。
第三站：感受教育云
近年来，数字化、多媒体教学逐渐成为中国教育业的主流。《国家中长期教育改革和发展规划纲要(2010-2020年)》提出到2020年，基本建成覆盖城乡各级各类学校的教育信息化体系，促进教育内容、教学手段和方法现代化。随着教育信息化的不断深入，各地对教学资源的整合、重组、优化、共享的需求越来越强烈。应对这种需求，思科推出了端到端的“教育云”解决方案。
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图8 思科教育云接入方案
本次思科总部之行，在一个思科小型测试机房里，思科教育云研发团队向我们展示了便捷、高效、资源高度共享、充满互动的思科教育云。
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图10 思科教育云现场演示
据悉，思科教育云在中国的主要合作伙伴之一是上海华师京城高新技术股份有限公司。双方合作，联手为中国教育市场量身打造了“思科-华师京城教育云终端机”。
图11 思科教育云终端机
现场，我们也看到了这款外形紧凑轻小的终端机。该终端机采用无风扇与低功耗设计，并提供两种硬件型号，即支持无线AP版本和不支持无线AP版本。此外，它提供丰富的硬件接口，具备无线蓝牙和USB端口可以方便快捷的扩展外设。在软件层面上，思科-华师京城教育云终端机采用Linux内核，提供开放的软件平台，可由合作伙伴或者客户自由开发上层应用系统，真正实现了教育信息化整体解决方案的自主性与开放性。
最新消息显示，思科已经成功帮助山东诸城市教育局构建山东省首例大规模“教育云”项目。在该项目中，思科为诸城市教育局部署了基于思科统一计算架构平台的云计算数据中心，将诸城市教育局及下属所有学校的网络、计算服务器、数据存储访问和虚拟化组件集中在一起，形成一个统一的、高效可用的“教育云”整合系统，为全市师生提供在云端的统一资源共享服务。诸城市“教育云”不仅实现了现有教育资源的整合，确保全市教育资源的平均分配及实时更新，让每一个孩子可以真正享有平等、优质的教育机会;同时还大幅降低了诸城市教育信息化开支，真正实现了绿色教育。
第四站：五花八门的万物互联应用
万物互联展区也是本次思科参观中比较有趣的一站。在这里，我们看到思科面向医疗、面向家庭娱乐等多个行业的万物互联解决方案，切身感受到了万物互联的巨大潜力——对企业而言万物互联意味着巨大商机，对个人来说，将是一个体验与现在完全不同的新奇世界。
图12
图13
图12与图13是戴尔远程医疗解决方案。该方案特别适合一些医疗分支机构或一些大型机构医务室，它能完成普通疾病的咨询与诊断。据悉，思科总部已经部署了此方案。
图14
图15
图14 图15是思科面向娱乐影音系统的万物互联解决方案。图15中计算机世界副社长张群英手中展示的其实是一个类似机顶盒的设备，但比我们目前的机顶盒功能更强大。它能将家庭里的电脑、电视等各种影音设备联系起来，后台的“影音云”也是通过该设备将各种娱乐影音节目推送过来。
图16是思科在数字媒体标牌(Digital Media Signage)解决方案在服装销售行业的应用展示。
数字标牌(Digital Signage)是一种新兴技术。这一技术采用多媒体专业视听系统和终端显示设备，在大型商场、超市、酒店大堂、饭店、影院等人流汇聚的特定场所发布商业、财经和娱乐等特定信息。思科2006年收购了位于加州的数字标牌软件和系统领域的供应商Tivella，将Tivella的技术与思科企业流媒体和实时视频广播平台等技术进行整合。因此，思科能利用IP向桌面和数字标牌显示屏提供实时视频、点播视频和其他多媒体内容，从而发挥出数字标牌的更大潜力。
此外，在参观过程中，我们还发现了一个有趣的应用，即“虚拟前台”。如下图所示，一位前台服务人员正通过视频为我们远程提供实时的接待服务，她真正在哪里我们根本不知道。思科在硅谷总部的园区里有几十栋办公楼，借助“虚拟前台”的远程服务，多个办公楼就可以“共享”一个前台服务人员，有效节约人力成本。
图17虚拟前台
