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高通“反授权”取消 手机业发展模式将颠覆?

2015-02-11

    昨日,高通发公告称,历时一年多的反垄断调查拉锯战已结束,发改委对其违反了我国的反垄断法律处以60.88亿元人民币的罚款。除了60.88亿元人民币的罚单,高通在华整改内容包括:1)高通会向专利授权的公司提供一份详细的专利清单;2)不再捆绑其他专利的独立授权选择;3)反授权取消;4)专利费标准为总设备销售额度65%。

  高通方表示,不会对发改委这一判决提出上诉,并会实施整改方案,对其专利授权方式进行更改,更正在中国的业务方式。此外,对中国厂商不捆绑专利授权、不强制交叉授权,还承诺降低在中国的专利使用费率。

  缠身一年之久垄断案锤定 上调营收业绩预期

  60.88亿元人民币的罚款数额,是我国反垄断调查的历史之最。接近10亿美元的巨额罚款,虽然对高通的短期业绩有影响,但长远来看,带来影响不是很大。根据高通最近发布的财报显示,高通目前的现金和现金等价物累计高达316亿美元。对于高通而言,反垄断案所引起的关注早已超越巨额罚金的本身,其是否将颠覆整个智能手机行业的发展模式,改变国产手机厂商格局的结局才是大家关注的焦点。反垄断调查是对高通以往商业模式的警示和警告,“独食”产业链条的格局终将被打破。

  伴随着垄断案的尘埃落定,高通今日上调了今年营业收入的业绩预期,在截至2015年9月27日的财年,高通将收入的业绩预期调整为263亿美元至280亿美元,此前公布的第一财季财报中预期为260亿美元至280亿美元。在利润方面,高通则下调了预期。事实上,高通利润的影响主要来源于罚款,而非经营性的利润下降。如若将60.88亿元人民币的罚款排除在外,利润预期也是上涨的。

  高通总裁德里克·阿博利表示:“我们很高兴这次调查已经结束,并且相信我们的许可业务现在能够很好的参与到中国对我们的3G/4G技术迅速加快的推广过程中去。”

  改变专利授权 手机行业发展模式将会被颠覆?

  在垄断案的处决中,专利收取模式的调整、专利反授权的取消对高通来说才是直击要害。根据高通最新的财报显示,在营收上芯片销售贡献了74%,但是在税前利润中,专利授权费占到了58%。而统计显示,来自中国的营收占据了一半左右。一方面,反垄断结果中涉及的专利授权模式的修改,将影响高通的利润率。另一方面,在市场竞争层面,来自中国台湾的联发科正在对高通发出越来越多的挑战。

  高通作为全球最大的智能手机芯片商,尤其在CDMA市场,占据绝对主导地位。由于高通采取了诸多旨在独享产业链利益的商业模式设计,CDMA制式在全球的市场份额不断萎缩。联发科在2014年首次进入4G芯片市场,出货量即达3000多万片。而其首款支持CDMA制式在内的全网通SoC芯片在2月6日的正式登场,使得联发科成为继高通之后,业界第二家能够提供全网通4G芯片的企业。

  在此之前,业界厂商需要高通的3G、4G的必要专利,高通并不会单独授权,而是提供一揽子专利授权。这就是所谓的“专利捆绑授权”,即在厂商不得不购买高通3G、4G必要专利的情况下,厂商“被迫”购买一揽子专利授权,而购买的授权中包括厂商并不需要的专利授权。另一方面,在以往,高通还会在谈判中强制厂商进行“专利交叉授权”,即将厂商自有专利授权给高通。

  此后,高通公司推行的“反授权协议”将正式取消。这条协议的取消,实际上并不利于高通公司未来业务的进一步拓展。以前按照高通 “反授权协议”要求,中兴、华为、联想等使用高通芯片的手机公司,必须将所持专利授权给高通公司,并且不得以此专利向高通的客户征收专利费。

  整改后,此前高通给予缺少专利手机厂商的强大保护伞正式撤走,未来这些厂商或许面临其他厂商发起的专利诉讼。拥有更多专利的手机厂商无疑将会处于更有利的竞争位置上。这项协议意味着,即使一些手机厂商使用了别家厂商的专利,只要采购了高通公司的芯片,就不用担心专利的收费问题。这实际上让吸引很多缺少专利的手机厂商使用高通芯片,当然高通公司也从中获益不菲。

  反授权协议条款的取消对我国手机企业来说,是一把双刃剑。经过这几年的发展,国内不少手机厂商已拥有不少核心专利,反授权条款的取消使得国内手机厂商的专利权得到了保护,对其自身的创新发展可以起到促进作用。

  但是,这些拥有众多专利项目的企业也有可能利用这些专利作掩耳,对更弱小的手机企业形成专利壁垒。对于华为、中兴、联想等拥有一定数量专利的大厂商而言,可以利用手中的专利对竞争对手授权;但对于小米、魅族等一些成立不久,专利积累不足的手机厂商来说是把利剑。发改委专利反授权协议的取消,或许在国内手机厂商中掀起一场关于专利的争夺战。未来,可能颠覆国内手机行业发展模式。

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