云计算是继IP化技术之后，电信行业面临的又一次IT技术与新业务模式冲击。经过当年VoIP的经历，今天整个电信行业则以更加积极的态度分析应对以期结合新技术加速推动自身ICT的战略转型。
1 云计算引领ICT革命
区别于大小型机等为代表的单机超强计算能力的思想（Scale Up模式），云计算最基本的概念是以最佳性价比的X86服务器硬件为基础，利用服务器虚拟化、网络虚拟化、分布式计算、并行处理、集群调度管理、Web2.0等软件技术，构筑功能强大的分布式计算机集群系统和业务开发及运行平台（Scale Out模式），通过宽带网络提供比“超级计算机”更加强大的资源和服务。同时，云计算作为一种IT资源交付和使用模式，用户可以通过网络获得应用所需的资源（硬件、平台、软件）来开发和运行各种应用。
随着运营商宽带战略的深入推进，使通过网络来推送传递计算能力成为现实。
为什么我们需要云计算？云计算产生的驱动力来自哪里？笔者认为，以下两方面的需求推动了云计算的发展：
第一，信息洪水时代的到来，需要高效率低成本的信息保存与处理系统。随着3D技术、高清数码相机、高清视频等数码技术和产品的广泛使用，以及互联网Web2.0的蓬勃发展，越来越多的个人和企业用户参与到信息的生产和消费过程中，全球产生的信息量急剧扩大。2006年,全球产生161 EB 的数据，印成书是地球到太阳距离的10倍。而人类历史5000年的文字记载只有5EB。按照当前的IT技术，每G信息处理的成本需要5美元，显然无法支撑海量信息增长。
第二，目前企业传统IT系统主要采用自建模式，且利用率极低，服务器的CPU利用率普遍低于10%，存储和网络的利用率小于15%，完成如上海量信息的处理需要付出高昂的IT成本。因此迫切需要把计算和存储等IT资源集中起来，通过网络提供给企业和个人。利用统计复用的原理，可大大提高社会整体的IT资源利用率，从而获得规模经济的好处。这方面的表率当属Google公司，其采用云计算可以将服务器利用率提高到60%以上。
电信业作为主流信息服务提供商服务于数亿海量用户，同时也面临海量信息处理成本的问题。试想中国运营商所服务的近十亿级个人、家庭和企业用户，如果按照互联网服务商承诺的至少可以提供用户10G的存储空间、毫秒级的Mail发送接收体验等来为单一用户提供所需的计算、存储和带宽资源的集合，再加上区别于传统IT服务的99.999%的电信可靠服务标准，那么运营商在背负移动蜂窝、宽带接入等基础网络建设投资成本之外，又将要增加一笔天文的IT投资成本。业务IT化、承载IP化已成为电信业的发展趋势共识，通过IP化技术打破原有TDM割裂建设承载网的束缚可以实现承载网络资源的共享复用。而云计算则提供了业务IT支撑平台的共享复用方案，从而成为运营商应对互联网业务竞争，搭建统一高效IT业务支撑平台的新期待所在。
2 云计算将如何改变电信业
在行业融合的大趋势下，电信业传统的话音业务受到VoIP的严重冲击，如宣称在世界上任何地方呼叫PC都是免费的Yahoo Messenger，致力于更便宜的通话服务而提出通话可以免费的Google Talk，以及Skype等。与此同时数据业务也受到越来越大的挑战，终端厂商如苹果的iPod+iTunes通过捆绑“数字内容业务”来卖更多的硬件，Google等Internet公司使他们的业务增加“移动”功能来增加广告收入，内容拥有者BBC、Universal正在探索如何旁路运营商。产业链价值正在发生转移，传统运营商通道的价值日益下降。如图1所示：
依托云计算，电信运营商可以借势发力，主要解决两类问题：对内，进行业务系统IT资源整合，建立统一的业务系统IT支撑平台，以提升内部IT资源的利用率和管理水平，同时降低业务的提供成本，以更好的成本结构应对互联网公司的竞争；对外，通过云计算构建Telecom 2.0商业模式的基础技术平台，即未来信息化和数字化社会的基础网络平台，提供公用IT服务，使得电信运营商能够利用通信和互联网，提升传统电信经济的效率。
3 重构统一的IT资源平台
近年来，电信新业务层出不穷，但几乎所有业务都基于IT系统独立建设，即“烟囱式”的IT业务建设模式，如图2所示：
业务系统内部各自独立且结构相似，使之存在四大现实问题：其一，由于各个业务独占IT系统资源，服务器资源无法在各系统之间共享，因此各个业务系统通常只能按照最高话务量配置。以短消息为例，平常工作日、一般节假日、春节的业务量比例为1：3：3，而业务系统是按照春节的高峰业务量建设，是平时业务所需资源的9倍。类似这样的业务系统资源如不能有效实现资源池的共享将带来极大的投资浪费。传统独立的业务系统建设方式使得系统的IT资源平均使用率小于10%，有些甚至小于5%，IT资源的低利用率直接导致业务成本高昂。运营商当前众多IT系统，目前约占总投资的20%，且该比例呈逐年上升趋势。
其二，通过对业务上市的环节分析，能够优化的主要在设备采购环节。传统IT采购模式周期长，无法满足高增长的业务资源扩展的时间需求，导致业务部署慢；
其三，由于各个业务系统采用不同厂商、不同型号的硬件和软件，缺乏统一的运维管理手段，人均维护服务器台数<100台，运维队伍按业务系统设置，专业化程度低，导致运维技能要求高，综合维护成本高，维护效率低下，无法满足业务服务质量。
其四，能源利用率低，能耗压力大。机房的PUE值平均在2～3，业务系统单位能耗是语音业务的10倍，平均每年能耗增速20%。
采用云计算技术构建统一的业务系统IT支撑平台，以上问题将迎刃而解。当前运营商主要是采用虚拟化技术来构筑小规模业务系统的资源整合，虚拟化仅仅是云计算的基础技术构件之一，融入自动化资源调度管理功能，构筑公司级的统一云计算基础设施平台，实现所有业务系统的IT资源统一建设、管理和运维，才能够达到最大的规模效益。在平台建设的初期，运营商可优先考虑把新发展的业务放到云计算平台上，各个业务所需要的计算、存储、网络等IT资源，根据实际需要申请。同时，结合IT设备的4年生命周期模型，逐步把现有业务尽可能迁移到云计算平台上。
◆降低IT平台投资，缩短业务上市时间。基于云计算技术，充分整合业务系统资源，提高系统利用率，构筑低成本、高可靠性的业务运行平台，使电信运营商在互联网业务提供上，与Google等领先互联网公司的成本差距进一步缩小。当前，运营商也正在构筑自己的应用商店，如中移动率先发布运营的Mobile
Market。这就需要一个业务平台来支撑Mobile Market中海量小众业务的开发上线，通过云平台可以很好的解决小业务系统上线开发调测的IT资源投资成本；同时实现了业务开发和硬件资源平台采购建设的流程分离，构筑灵活高效的业务开发平台，使电信运营商及其合作伙伴，能更加高效地开发电信和互联网应用，为最终用户带来丰富的业务和服务。
◆提高运维能力和管理效率。通过云计算的集群管理工具，将使各种IT基础设施资源变得可管理、可运维，极大提高运营商在IT支撑平台方面的运维能力和管理效率，确保业务的服务质量。
◆支撑节能减排战略。云计算平台可以实现IT资源的自动调度管理，可以提升IT资源的利用率，避免了IT能耗在整网运营中的能耗占比。同时结合定制化云计算服务器、整机机柜以及机房整机工程设计等工程技术，可以提升机房PUE至业界一流水平。
4 搭建公众IT服务平台
运营的本质是为用户提供最佳的服务。随着IT和CT的融合大趋势，电信业突然发现越来越多的IT业玩家加入运营行列，全世界都充满了竞争对手。腾讯、Google、Amazon、阿里巴巴、苹果……都拥有自己庞大的个人或者企业客户，迈向卓越的运营者行列。而每一家成功者的背后，实质上都有一个能够支撑良好服务的运营平台，基于开放的平台可以快速整合业务能力，提供融合的竞争业务。电信业当前思考的最重要命题就是如何能够与互联网从容竞争甚至驾驭互联网。未来互联网的竞争实际上是以平台为核心的竞争，电信业必须构建开放互联网业务能力，同时结合自身的固定和移动终端语音接入能力以形成自身独具竞争优势的数字内容运营平台。
“云计算”从商业角度看体现为“云服务”，给予用户从“购买产品（计算/存储/软件）”向“购买服务（IaaS/PaaS/SaaS）”转变，实现“On Demand”的服务模式。如果说网络上的流量是数字洪水的话，新一代数据中心就是具备调节功能的“数字水库”。在“云计算”的推动下，新一代数据中心成为云计算平台的最佳载体。每个孤立的数据中心都可类比为一台具备计算资源的服务器，而通过广域网联合成网的数据中心，在云平台软件统一管理调度下形成超级计算能力就构建起运营商的云服务提供平台。
首先，基于云计算的基础设施架构，提供给全社会IaaS服务。运营商除了经营自己传统的通信业务外，还可以大大拓展其现有业务范围及商业模式，提供公共IT服务，托管各种互联网及其它应用，帮助互联网应用向整个社会更加深度地渗透，加速电子商务在传统经济中的应用，从而使整体社会经济加快向数字经济转型。为了更好的促进当前主机托管向主机租用的云计算IaaS商业模式的转换，运营商可以充分凭借其政府公信力的角色赢得中小企业客户对运营商数据托管的信任。另外电信业可考虑采取过渡的策略，提供ISP/ICP、中小企业冗余的IT资源，在客户自身业务溢出的情况下接管峰值业务保证ISP/ICP/中小企业的业务持续性提升客户体验，逐步改变整个行业整个社会的IT资源消费习惯。
具备IaaS能力仅仅是第一步，核心的竞争能力在于提供互联网Web平台能力以及企业行业信息化服务平台。该平台具有低成本、高可靠性、高可用性、高扩展性以及高安全性等特性，可以成为社会公众所依赖的工作和生活的平台；其次，通过开放的平台接口能力，提供应用开发环境和工具，提升应用开发效率，吸引合作伙伴将其应用托管到平台上；优化运营商原有的单一孤立的系统集成交付产业链，经过非复用的系统集成、可复用的组件集成服务标准支撑、运营商主导装配标准化平台服务、企业客户主导装配可定制化平台服务、支持ISV服务的可扩展平台几个阶段形成最终的电信业PaaS平台建设。该平台必备能力组件包括：用户账号管理、计费、支付、OSS等通用基础能力，存储、数据库、缓存、邮箱等互联网基础能力，以及话音、消息、位置等电信基础能力，一句话就是提供用户一站式的IT部署环境。结合前面提到的IaaS服务能力，运营商也由此完成从语音通讯服务向综合信息服务的战略转型。
在海量信息处理方面，运营商将成为“信息银行”，为个人/企业提供更好、更安全的信息存储、访问和恢复服务。由于掌握了大量的用户信息，运营商将有能力利用云计算庞大的信息处理能力，提供商业智能分析、用户行为分析等服务，从而进一步指导用户进行业务流程的优化，运营商真正具备社会信息化服务的集成和咨询方案提供能力。
虚拟桌面应用是一种成熟的云计算服务模式。经过多年的IT建设，绝大多数企业已经完成了“数据大集中”改造，并且体验到集中管理低成本、高效率的优势。很多用户开始思考并已经尝试：类似的大集中是否可以扩展到桌面层，应用所需要的计算资源能否按需灵活分配，并通过网络传递到每一个端末？端末设备在云计算下面临着全新的要求和发展趋势。在远程接入带宽逐步得到保证的情况下，数据中心＋瘦客户端的虚拟桌面应用进入市场商用预热时期。正是因为核心数据中心完成了计算资源的任务处理，通过网络将应用推送到终端，从而降低了终端的配置要求，进而降低了终端设备的价格，用户通过这样的瘦客户端获取信息的成本降低则有力的促进了云计算服务的落地。如图3所示：
城市里每个小区门口都是一家家房地产中介连锁店铺，每家店铺都有10～20台电脑，网吧、宾馆...各行各业到处都可见PC机的身影，这些都是虚拟桌面的潜在市场。PC产业20余年，入门价格铁打不动，3000元－4000元是一直是一台PC+软件的购入成本门槛，一个产业的价值最终将会因为新技术的出现而发生转移。虚拟桌面就是依附于传统PC＋软件的产业，将传统的Intel+MicroSoft联盟推向数据中心里面去
。如图4所示：
SIP Phone等应用集成进瘦客户端TC里面，真正将语音通讯服务和企业信息化服务进行了一体化融合。
5 云计算落地电信业所面临的挑战
运营商从目前传统的IT系统转向基于云计算的统一的IT支撑平台，也将会面临一些实际的问题与困难：
◆ 专业人员欠缺，具备虚拟化、自动化部署专业技术人才，是快速推进云计算应用最大障碍；
◆ 组织经验不足，由于IT云与传统项目建设、维护、服务模式完全不同，缺乏相应的组织经验和制度流程；
◆ 集成经验不足，缺乏有成功经验的集成商、云方案提供商，最终方案效果需要依赖自有团队不断探索和调整；
◆ 产业链不健全，产业链尚在形成初期；
◆ 内部流程需要调整，云计算所要求的采购硬件支持云特性、全IT生命周期支持池化的要求还远远没有达到。
电信运营商需要找到长期的战略合作伙伴，共同克服如上困难推动云产业链的健康发展。
6 总结
与其将如上所面临的挑战归结于电信行业的固有流程运作桎梏，不如说电信业正面临真正的战略转型良机。结合电信运营商在机房物业、基础网络、客户服务体系、国有社会公信力和管制政策等方面的优势，我们相信，电信业完全有可能利用云计算技术，构建全社会的“信息电厂”，改变人们的生活和工作方式！