无人驾驶能否助汽车城再续辉煌
2016-05-31
无人驾驶很科幻?科幻到以至于还要很久才能实现?实际情况并非如此,美国一个州就准备制定法律,允许无人驾驶汽车销售和使用。
无人驾驶,在这个地方有望率先市场化
上周末,据雅虎报道,美国汽车制造业的中心密歇根州准备立法,以放开无人驾驶汽车在该州的销售和使用。
无人驾驶汽车出现已有数年时间。作为汽车工业的领导者,密歇根州的立法者和汽车工业的领导者认为,无人驾驶汽车进步太快,因此该州要么在无人驾驶领域先行一步,要么就要承受将这一传统优势产业拱手让给美国其他州的风险。
据了解到,在美国,已经有7个州制订了有关无人驾驶相关的法律,密歇根州是其中之一,其他6个州分别是内华达、加尼福利亚、佛罗里达、北达科他、田纳西以及犹他。但目前无人驾驶汽车在法律上还只被允许用于实验,距离商业化仍遥远。如果密歇根州这一立法获得通过,那么这将是在无人驾驶汽车立法上最大的突破。
根据这项议案,在底特律(美国的汽车城),“三巨头”福特、通用汽车、菲亚特-克莱斯勒以及其他汽车制造商也将被允许兴建无人驾驶所需及时服务的相关基础网络。
如果这项法令草案获得通过,那么这是对汽车制造商这么多年来巨大投入的一种肯定。
今年,通用汽车向网约车公司Lyft(类似于滴滴、优步)投资了5亿美元(约合人民币32.5亿人民币),并且收购了一家为无人驾驶汽车提供软件服务的初创公司;丰田汽车最近宣布,该公司投资了优步——Lyft的竞争对手;谷歌在底特律郊区兴建了一家无人驾驶技术研发中心,和菲亚特-克莱斯勒合作在100辆minivan(一种厢式货车)上测试无人驾驶技术;苹果公司CEO库克5月初到访中国,向滴滴公司投资了10亿美元。
政府和政客不遗余力支持
对于硅谷和汽车城之间产业融合(软件与硬件)取得的成绩,底特律运输部门负责人科克·史都德(Kirk Steudle)感叹道,“无人驾驶真的来了,而且来得很快。目前无人驾驶技术已经到了量产的临界点”。
作为无人驾驶技术最早的开发者,谷歌预计,将在2019年向市场提供无人驾驶汽车产品。6月份,一队美国军方的运输车辆将执行一项无人驾驶技术测试,这些车辆将沿着69号公路行驶。但是这些卡车都必须有驾驶员坐在车上,因为目前的法律还不允许无人驾驶汽车真的没有驾驶员。
密歇根州交通部在无人驾驶汽车立法上的工作,也获得了州长里克·斯奈德(Rick Snyder)的支持,一位发言人表示,“里克·斯奈德非常赞成这样的想法”。
“我们正在和密歇根州交通部通力合作,以确保无人驾驶汽车一旦上路,人们能够在车上安心休息而不用担心安全问题。”上述立法的主要支持者、共和党人麦克·科沃尔(Mike Kowall)表示。
麦克·科沃尔住在底特律郊区,位于通用汽车一处无人驾驶测试场地附近。“我天天都能看到无人驾驶汽车测试,这些没有驾驶员的汽车看起来非常怪异,但这却是将汽车产业推向24、25世纪的希望。”麦克·科沃尔进一步阐述道。
麦克·科沃尔希望参议院能在今年夏天就审议这一议案。
宽松的环境,能否让底特律续写辉煌?
在中国,无人驾驶汽车也有长足的进步。目前已经有实验的厂商有:长安汽车、百度、宇通客车等。
事实上,几乎所有的汽车厂商以及互联网巨头都在无人驾驶领域大笔投入。如果无人驾驶最终能够实现,则未来将是这样一幅图景:
早上上班出门,你的无人驾驶汽车已经自动从车库开了出来,你只需要上车,然后继续补瞌睡或者看看书,读读报;
路上,你的车会根据实时路况信息计算出最合理的行车路线行进,以避免拥堵;到办公室楼下,下车,你的车会自动开到车库停好;
午饭,你更喜欢家里人的饭菜,于是你提前安排好你的车回家取饭菜,并准点送过来;
下午15点,快递通知你取包裹,但没有快递员,是一辆无人驾驶汽车送来的……
这样科幻的图景,或许在密歇根州最早实现——而谁又能想到,在2008年金融危机之后,位于密歇根州底特律的三大汽车制造商还要靠政府注资才得以存活,当地政府破产,整个城市还一度沦为鬼城?
这让人想到了100年前底特律是如何成为世界汽车城的。在当时许多民众的眼中,汽车的怪异性远甚于现在我们所理解的无人驾驶汽车,所以很多地方都出台了限制汽车使用甚至直接禁止的明文法令。但在底特律,有关汽车产业的条令却是最为宽松的,一个最为典型的案例是,底特律市长梅伯里亲自为亨利·福特(福特汽车创始人)发放了人类历史上第一张汽车驾照。
同样是创造宽松的产业环境,底特律能否在无人驾驶领域再续辉煌?