嵌入式系统架构主要分为三类：通用MCU（微处理器）、FPGA（现场可编程门阵列）和专用SoC（系统芯片）。这三类平台各擅胜场，专用SoC对特定应用做了专门优化，成本低、性能高、开发快，但只适用于量大、功能相对固定的应用；通用MCU适应性更广，成本比专用SoC要高，是如今嵌入式终端市场的主流平台；FPGA是这三者中适应性最强的， 通常来说成本也最高，以往只有少量多样的终端市场考虑采用FPGA。

不过，近年来不少FPGA厂商开始在嵌入式应用上重点投入， 纷纷推出低成本FPGA方案，以试图在嵌入式市场获得一席之地。近日，美高森美公司（Microsemi Corporation）推出业界首个基于开源处理器架构RISC-V内核的FPGA系列产品，即IGLOO2 FPGA、SmartFusion2 SoC FPGA或RTG4 FPGA。完全开源的RV32IM RISC-V内核采用开放式指令集架构（ISA），通过许可的BSD授权，具备全面可移植性，而且由于开发人员可以查看RISC-V的所有源码，因此安全性更高，再加上美高森美产品一向出色的功耗与可靠性指标，非常适合现在嵌入式应用对于平台架构的要求。

那么，相比MCU或者集成其他商用处理器内核的FPGA产品，美高森美采用RISC-V内核的该系列产品有哪些特色呢？美高森美SoC FPGA营销总监Ted Marena接受了与非网采访，向读者详细讲述了这一系列FPGA的优势。

Ted Marena表示，集成RISC-V内核的FPGA的特色主要是在开放性、可移植性和设计灵活性方面表现更好。

Ted指出，RISC-V内核特别适合高效的设计实现，开发人员可以根据应用需求灵活裁剪。如今RISC-V指令集已经固定，全部RISC-V指令不超过50个，因此RISC-V内核面积更小，从而使得整体芯片成本更低，内核越小，相应的功耗也就越低。

相比MCU或集成商用处理器内核的FPGA，RISC-V内核的FPGA最大的优势之一就是可移植性。采用FPGA来开发新应用能够快速上市，如果该应用成熟以后有足够多的量，那么可以将FPGA改为专用芯片来降低成本。采用ARM核就没这么方便，不支付一笔价格不菲的工程费用和专利费是无法动工的。

RISC-V的开放性也是一大优点。采用ARM等封闭式架构内核的平台，开发人员看不到源代码，所以无法了解门级电路设计细节。但RISC-V的用户可以查看内核的所有细节，可以检查每一行代码以确定系统的安全，甚至根据需要定制化自己的安全模块。

在最后，Ted表示，虽然RISC-V内核很新，但美高森美已经为该系列产品准备了完整的工具链和整体开发环境，以方便工程师上手，这些工具包括RTL级开发工具Libero和软件开发环境Soft Console，如今，这些工具都可以从美高森美的网站上去下载。