5G未来已来:英特尔助无人驾驶“梦想走进现实”
2017-02-27
巴塞罗那世界移动通信大会(MWC 2017)今日盛大开幕。作为全球移动通信行业规模最大、最具影响力的盛会,MWC每年都亮点纷呈,前些年是智能手机的天下,去年转向了VR/AR,今年移动终端“让位”于技术,去年崭露头角的5G,成为本次世界移动大会展出的最大亮点。
5G并不是孤立的技术展出。从技术角度看,世界移动大会上有5G芯片、原型机、承载网络解决方案展示和演示;从产业应用角度,基于5G网络的创新技术也逐一亮相,例如VR/AR视频技术、无人驾驶技术等。华为、中兴、爱立信、诺基亚、英特尔、高通等厂商,挑起了5G的“大梁”。
“我们经常说5G是后智能手机时代。除了关乎于智能手机,它更多的是关乎其他业务,智能手机只是其中的一部分,其他还包括无人驾驶飞机、家庭网络、AR,还有其他不但需要5G而且还会获益于5G的设备。”英特尔5G业务和技术部门的总经理Rob Topol说。近期在“超级碗”等公众场合大放异彩的英特尔技术支持的无人机,需要Gbps级别大带宽的无人驾驶技术等,都已经脱下面纱盛装亮相,成为MWC 2017展出的新星。
无人驾驶:5G与计算的终极融合
业界普遍认为,5G将主要满足三大场景网络需求:eMBB,mMTC和URLLC。eMBB对应的是3D/超高清视频等大流量移动宽带业务;mMTC对应的是大规模物联网业务;URLLC对应的是如无人驾驶、工业自动化等需要低时延、高可靠连接的业务,这块业务里面5G是各行业发展创新的底层技术,想象空间无疑最大。
国际电联就指出,通过一个点击即可立即得到回应的低延迟以及高可靠性通信技术,将推动医疗、安全、商务、娱乐等行业新型应用在未来的发展。未来的无线通信系统将实现机器与机器的直接交流和物联网的成型,并赋予人们更广泛的应用,例如移动云服务、应急和灾害响应、实时道路交通控制、使用车辆和道路之间通信技术的无人驾驶汽车,以及高效的工业通信和智能电网等。
无人驾驶则是其中出类拔萃者。谷歌让无人驾驶出现在公众视野,百度、宝马、英特尔等公司入场,无人驾驶正一步步走向现实。值得一提的是,英特尔正是宝马公司无人驾驶项目的核心支持者,在去年8月份的IDF上,宝马联合英特尔使用一辆宝马i3成功演示了无人驾驶功能。英特尔一直认为,无人驾驶汽车无论是在提高交通安全、出行效率、节约资源等方面都有着革命性的意义。
事实上,无人驾驶是通信和计算在5G时代的价值交汇。一方面,无人驾驶不仅成为科技业追逐的热点,也是政府关注的一门前沿产业。在中国,政府已经筹划制定相关标准,推进无人驾驶技术的成熟。根据相关预测,到2020年,无人驾驶或者装载无人驾驶辅助技术的机车保有量将会达到1亿台,另有预测指出到2025年产值高达420亿美元。这将会是一个巨大的市场机遇。
另一方面,无人驾驶对技术要求极其苛刻。无人驾驶汽车将产生巨大的数据量,到2020年,无人驾驶汽车每秒将消耗0.75GB的数据流量。庞大的数据量需要超高速率、超低时延的传输,当前的通信系统不能处理其中所需的超高带宽,而这恰恰是5G可以大显身手的地方。此外,无人驾驶系统需要执行无数的内存密集型计算,对计算性能提出了苛刻的要求。
双管齐下,加速5G时代到来
尽管业界普遍预期5G将在2020年商用,但不少移动运营商已经等不及了。例如美国的Verizon和AT&T,近日就表示要安装部署5G设备,用于发展固定5G服务;韩国运营商KT计划在2017年9月前完成其5G网络的部署;日本NTTDoCoMo宣布将于2017年在东京地区推出一个5G试验网络。作为国家竞争力的一部分,5G也得到了中国、美国等在国家层面的大力支持。5G的未来已来。
英特尔作为横跨计算与通信的领导厂商,正在加速这一时代到来。早在去年9月,中国宣布完成5G技术研发试验第一阶段,英特尔是位居其中的唯一一家获得证书的芯片厂商。此外,英特尔还开发了5G原型机等移动试验平台,广泛参与了5G产业链关键技术和项目的开发,并在5G标准制定中发挥积极作用。
事实上,在本次世界移动大会上,英特尔是唯一能够提供5G端到端解决方案的厂商,包括业界首款全球通用的5G调制解调器、面向无人驾驶的5G平台、第三代5G移动试验平台等。其中多项技术对推进5G技术应用具有开创性的价值。
此外,面向5G的网络转型,需要供应商把新服务快速轻松地部署到网络边缘,减少返回移动核心网和数据中心的流量,进一步降低网络延迟。英特尔与供应商合作,推出移动边缘计算产品组合,其中包括25GbE英特尔以太网适配器、新版英特尔凌动处理器C3000产品系列、英特尔至强处理器D-1500产品系列和下一代英特尔QuickAssist适配器系列,均在本次本次世界移动大会上亮相。这些产品技术将在今年上半年陆续发布。
在应用方面,科再奇曾指出,5G将成为访问云端和迈向“始终连接”世界的关键技术。英特尔全面布局云计算和智能互联,作为正在快速演进中的全球最智能的互联设备之一,汽车是英特尔布局万物智能互联时代的重要领域。事实上,5G和无人驾驶,是英特尔战略聚焦的八大领域其中之二。
“我认为5G之所以激动人心,并不是因为我们已知的,而是因为我们尚未了解的。”英特尔副总裁兼通信及设备部总经理Aicha Evans感概。“5G故事中的未知部分是我脑海里最激动人心的。随着相应技术的部署并在可靠的平台上进行测试,创新、发明以及推出新产品和服务的机会将无穷无尽。”