据报道，爱尔兰超级计算机总部——高端计算中心(ICHEC)主任简-克里斯多弗·德斯普拉特(Jean-Christophe Desplat)宣称，超强的计算能力也代表着无数可能性，这就是超级计算机能为社会带来的好处。事实上，超级计算机可以大幅改善医学研究和实践活动，从而帮助延长人类寿命5到10年。

目前通用计算机多被用于打游戏或编辑视频，如果将多台计算机连接起来，组成“集体计算机”，它能帮助人类做什么。实际上，它就成了超级计算机。与普通计算机不同，超级计算机的性能不是按照每分钟百万指令(MIPS)计算来衡量的，而是通过每分钟浮点预算(FLOPS)衡量。超级计算机能够进行更快、更高层次的运算，完成更复杂的运算任务，比如核研究、天气模拟预测等。

超级计算机已经诞生了很长时间，世界上首台超级计算机出现于20世纪60年代，自此后技术不断进步。目前，世界上最快的超级计算机是中国的“神威太湖之光(Sunway TaihuLight)”。它配有1065万个相连的处理器(或核心)，这使得它的运算速度达到100 petaFLOPS。

有了这些能力，超级计算机可以帮助进行许多研究。德斯普拉特来等人正利用超级计算机进行医学研究。超级计算机能够运行深度人工智能学习，可以利用遗传学的进步提高个性化医疗。在这些AI系统促进医学研究的例证中，包括IBM超级计算机沃特森与谷歌子公司DeepMind。尽管许多超级计算机正被用于常规计算，但不久的将来它们会取得明显进步。这些进步可让它们提供更快、更精确的诊断。

的确，超级计算机还能被用于其他学术领域的研究。爱尔兰高端计算中心数据分析师、公共部门负责人艾玛·霍根(Emma Hogan)说：“我们已经看到超级计算机的应用潜力。”超级计算机如今已被应用于气候建模，而预测天气模式可更准确地帮助应对潜在灾难，也能促进基础设施发展。在爱尔兰，超级计算机还可帮助确认洪水泛滥的地区，也能帮助确定建立风力发电机的最好位置。

超级计算机并非唯一可用于研究的先进计算工具。很快，量子计算机也将做出自己的贡献。如果在完全不同的层次上，超级计算机被认为比量子计算机拥有更强的能力，或量子计算机后来居上。那么研究人员就能做出合理选择，将它们分别应用于医疗、气候相关等领域的研究。