特朗普重启“登月”计划 太空竞赛再起
2017-12-14
特朗普11日在签署第一份太空政策指令后拿起一个宇航员模型玩具。
“让美国再次伟大——在太空?”“任性”的特朗普11日又宣布一项重大决定——“重返月球”。这是他竞选期间承诺过的,看来他打算再实现一个承诺。但他没有给出时间表,也没有回答最关键的问题:钱从哪儿来?而这是美国舆论及外界最大的质疑点。由于俄美关系不睦,俄外交部发言人扎哈罗娃趁机讽刺说:“无所不能”的俄罗斯黑客可以把美国人送上月球。不少分析认为,特朗普宣布“重返月球”的举动明显有提振人气的政治考虑。由于中国这些年在太空探索领域进展迅速,不少外媒将中国与美国的新计划直接联系在一起,给特朗普的新政策增添了些“竞赛”氛围。对此,中国外交部发言人12日表示,乐见各国在探索和平利用外空问题上取得科技进步,并重申反对太空武器化。
“我们不再是无可争议的太空探索领导者”
当地时间11日,美国总统特朗普正式签署“太空政策一号指令”,要求美国国家航空航天局(NASA)重启登月计划。“这次不会只留下美国国旗与脚印,还要为未来前往火星甚至更远的太空打下基础”,特朗普拿着一个宇航员模型玩具说:“想象一下,若我们勇于追梦,那些巨大、美丽的星球正在等待我们。这就是我们国家正在做的事情,我们梦想远大。”
11日是美国宇航员1972年最后一次登月45周年的日子。在签字现场,特朗普称新指令将重塑美国在太空领域的领导地位,同时创造就业机会,强化国家安全。“我们是(太空)领袖,未来也将持续是。”
紧接其后,副总统彭斯详细说明了政府对NASA的指示依据所在——美国国会国家航空航天委员会今年10月通过的一份“关于指示NASA重返月球的建议”文件。彭斯称,这份“建议”是NASA今后目标的指示性文件。“(我们)将战略性地调整工作重心,尽快重返月球,前往火星以及更遥远的太阳系进行探索”,NASA代理局长莱特福特回应道。
据白宫发言人吉德利透露,今年6月,特朗普重新成立解散24年的国家航空航天委员会,在听取委员会建议后,他决定改变“载人太空飞行”政策。这个委员会的负责人是彭斯。根据白宫11日发布的情况说明,当局为1972年后美国太空探索的退步感到惋惜:“我们不再是无可争议的太空探索领导者”。
上世纪60年代,美国启动“阿波罗计划”,1969年3名宇航员登上月球,为全人类跨出“一大步”。但1972年后,美国的相关计划戛然而止。2011年以后,NASA甚至没有自己的太空飞船,前往国际空间站要乘俄罗斯的宇宙飞船,每个座位付7000万美元。
据“美国之音”报道,特朗普表示,美国的太空计划不只是为了探索太空,更有军事用途。彭斯则称,要确保太空探索的规则跟价值都由美国领导,在太空方面未来世世代代都要由美国人来主导。值得一提的是,今年9月,特朗普曾提名共和党籍众议院前议长金里奇接任NASA局长,但未获国会通过。金里奇的着名主张是“殖民月球”。
最关键的问题——钱
“重返月球”并非终极目的,但特朗普在声明中将其作为重点词强调,并突出美国的“开拓精神”。“让美国再次伟大——在太空?”据美国“政治”网站11日报道,乔治·华盛顿大学太空政策研究所创始人约翰·罗格斯登表示:“特朗普视太空为关乎美国领袖地位的象征性领域,用一个老套做法来让美国再次伟大。”
德国《明镜》周刊称,特朗普目前在国内面临政治压力,他选在11日宣布这个决定是刻意为之,这个相对无冲突的项目可以展示他的理想。
中国人民大学国际关系学院副院长金灿荣12日对《环球时报》记者表示,特朗普此时宣布“重返月球”,主要是为了提振人气,这是他的直接目的。根据美国媒体的最新民调,特朗普的支持率仅为32%左右。
美国《华盛顿邮报》11日称,特朗普是连续第三个誓言重返月球的共和党总统,此前老布什和小布什都就太空探索高谈阔论过,但因资金捉襟见肘,加上没有明确和持之以恒的方向,导致上述努力受阻。
小布什曾提出(上接第一版)“星座计划”,打算投入1000亿美元,在2030年前登月。2009年,奥巴马认为没必要重复已完成的使命,取消该项目,开启了登火星的新规划。
美国全国公共广播电台11日称,如何到达火星,航天界还在辩论。很多人认为,月球是跳板。此次特朗普在宣布新政策的同时,也抨击奥巴马的政策让美国的太空领导地位衰落。
“特朗普的新行政指令能团结美国两大阵营的政客,但它回避了最困难、最容易引发争议的问题:经费预算和时间表”,法新社12日写道。
这也是众多美媒的质疑点。科技网站“临界点”称,登月最大的难处不是“能力”,而是“钱”。NASA每年在人类探索项目上耗资40亿美元。一旦投入到登月项目中来,NASA需要研发新的硬件,特别是月球着陆器,据估算,实现登月计划将耗资1000亿美元。财政紧张,当局还表示要减少赤字,如果特朗普对增加NASA的预算不感兴趣,那就只好通过砍掉其他项目来腾出资金。
资金一直是NASA的大难题,NASA内部不同项目之间一向争夺拨款,导致NASA项目以不稳定着称。但有分析认为,此次的不同之处在于,国际伙伴以及一些亿万富豪也将参与。
据报道,除了月球捷运公司(MoonExpress),包括联合发射联盟(UnitedLaunchAlliance)、太空探索技术公司(SpaceX)和蓝色起源(BlueOrigin)在内的几家商业公司都宣布过重返月球计划。今年特朗普上台后不久,亲近特朗普的人士和若干NASA前官员曾表示,对通过与私人企业合作重返月球极有兴趣。SpaceX首席执行官马斯克和经营蓝色起源的亚马逊创办人贝佐斯,曾多次与特朗普顾问会面。
会让“太空竞赛”再起吗?
在特朗普宣布“重返月球”计划后,俄罗斯参议员普什科夫在推特上写道:“重返月球?好极了。但美国人没有火箭发动机怎么飞到那里?要知道他们没有我们的发动机连国际空间站也无法抵达。”俄外交部发言人扎哈罗娃随后在脸书上调侃道:普什科夫提出了一个十分有道理的问题,答案也显而易见:俄罗斯黑客将把他们送到那里。众所周知,他们无所不能。
中国航天专家庞之浩12日接受《环球时报》记者采访时表示,当年出于政治需要,美国举全国之力不计成本地推动登月项目,航天经费占全国预算的5%,而现在只占0.5%;当年的“阿波罗计划”,几届政府都瞄准一个目标持续投资,但现在持续性是大问题,过去这些年,随着政府更迭,美国航天方案总在变。庞之浩说,即使联合私营公司或搞国际合作,难度也很大。
但日本决定紧跟美国。12日,日本宇宙开发战略总部(总部长为安倍晋三)在首相官邸开会,正式出台《宇宙基本计划》进度表。进度表称,对于美国力争于本世纪20年代后半期建成绕月新空间站的计划以及国际合作的载人登月探测,日本将讨论参加,作出贡献,力争让日籍宇航员获得登陆月球的机会。
与此同时,炒作太空竞赛的声音再起。日本广播协会(NHK)12日称,分析家认为,特朗普的新行政指令显示,美国有意与中国和俄罗斯展开太空竞赛。英国路透社12日的相关报道开篇就提到中国,称在中国致力于志向远大的月球计划之际,特朗普宣布“重返月球”,誓言继续在太空探索领域当老大。
“美国之音”11日称,去年12月,中国宣布雄心勃勃的太空计划。中国国家航天局副局长吴艳华说,中国计划在2020年左右发射首个火星探测器,中国还打算探测木星。
俄罗斯卫星通讯社称,俄专家认为,当前的竞赛已经不是在美俄之间,而是在中美之间展开。火星项目很可能会是国际项目,而在探月领域,中国已经是佼佼者。俄《观点报》12日称,俄中两国有自己的探月计划,两国还签署了2018-2022年联合探索太空的协议。
金灿荣认为,美国40多年前的登月目的性很强。当时美苏双方都希望通过巨大的科技突破,凸显制度优势。现在来看,中国载人航天提出的登月计划,可能对美国产生了一些压力,但远不到冷战时期那种竞争白热化程度。
欧洲航天局局长扬·韦尔纳一直在推广他的国际月球村计划,接受德国《明镜》周刊采访时,他对美国的规划持谨慎乐观态度,“这是一个国际月球探索合作的机会”。德国新闻电视台12日称,美国是太空探索的超级大国,但中国正在追赶。美国再次登月,如果是国际合作,这将是好消息;如果过度竞争,甚至发生太空战,将不会得到支持。