全球著名咨询公司IHS Markit高级研究总监Michael Howard，在参加了由中兴通讯在比利时布鲁塞尔举办的“2017无线与服务用户大会”后，发表了“中兴通讯移动业务在向5G推进”观察报告，他注意到，数百家欧洲运营商云集布鲁塞尔参加此会，多家运营商谈到了他们与中兴通讯正在合作的4G和Pre5G项目。从大会议程了解到，该会聚焦中兴通讯的移动硬件、软件和服务产品及应用案例，重点讨论了中兴通讯如何推动SDN、NFV（网络功能虚拟化）、4G以及即将到来的5G商用部署。

在IHS之前，Michael Howard是Infonetics研究公司的联合创始人兼运营商网络首席分析师，他在报告中提到，18年前第一次来深圳后，就注意到了中兴通讯。如今中兴通讯已跻身全球性的大型电信、数据通信制造商之列。他提到，按照移动通信行业从2G、3G到4G，一直到现在向5G演进的发展历程，追踪中兴通讯一路的发展很有启发意义。

他谈到，2G时代，中兴通讯只是行业追随者，产品和市场焦点始终处于跟随地位，且大部分营收在中国。3G时代，他认为中兴通讯成了挑战者，拥有创新技术，并将市场从中国推进到亚太、非洲和欧洲的部分地区。到了4G LTE时代，中兴通讯已成为全球主流供应商，掌握最前沿的TDD和FDD技术，包括Pre5G，Massive MIMO大规模天线技术。

“到了5G时代，我认为中兴通讯将成为领先的移动供应商，成为很多标准化组织的合作者和贡献者，还会贡献出更多的技术创新。”Michael Howard说到。

Massive MIMO是5G网络的关键技术，也是中兴通讯Pre5G解决方案的核心产品。这项技术将5G功能引入4G网络，解决了网络扩容中遇到的4G频谱限制这一瓶颈。同时，中兴通讯与中国、比利时、泰国、印尼、澳大利亚等国家的十余家运营商进行合作，验证和部署FDD Massive MIMO方案。

2017年下半年，Michael Howard参加了一系列相关会议，并与一些供应商和运营商都进行了交流，他清楚地认识到，SDN和NFV已开始在全球范围内商用化部署。中兴通讯宣称，全球已有240个云化核心网解决方案的应用案例，中兴通讯5G核心网系统架构师李翱则在会议上简要介绍了几个核心网架构案例，中国移动正在实施一项据称是全球最大的虚拟化vIMS/RCS（富通信服务）项目，该项目向全国1亿用户提供IMS统一通信服务（1600万动态用户），支持本地用户终端和APP用户终端。

Michael Howard表示，与大多数大厂商一样，中兴通讯不但拥有自己的VNF，还与其他许多VNF供应商合作提供符合客户需求的VNF库，其中一些已进行了广泛地测试或部署，如爱立信、华为、诺基亚、NEC、Openmind、H3C、redware等。