中国芯焦虑 AI有机会实现赶超
2018-05-02
在中兴与华为后,预计未来会有更多科技企业以各种形式被卷入中美贸易战中,特别是在人工智能(AI)上的合作,这也让中国官方与业界对于如何赶快掌握“中国芯”的焦虑愈演愈烈,不过也有陆媒点名,包括百度、阿里等网络巨头其实都已默默“上芯”,中国有机会赶超的,就是AI芯片。
数据显示,2016年中国芯片进口金额高达2300亿美元,几乎是第二名原油进口额的两倍,其中大部分来自美国,芯片是资讯产业核心技术中的重点,如果美国扩大芯片制裁范围,波及对象将从企业变为产业。
其实在2015年4月,美国就曾禁止向中国的超级电脑出口芯片,当时包括国家超级计算长沙中心、国家超级计算广州中心、国家超级计算天津中心和国防科技大学都被美国列入“坚持违背美国国家安全或者外交利益的实体名单”。
直到2017年底,中国开始使用国产芯片,像是“天河二号”就使用全新的国产Matrix 2000,替换原有的Intel加速器。
这次的“中兴禁令”风波,更显示中国需要大规模商用、甚至能取代外国芯片的“中国芯”是当务之急。陆媒报导,目前在中国芯片布局上,最有看点的三家公司就是华为、百度和阿里,华为布局芯片相对较早,海思半导体成立于2004年10月,有大量的通信和手机设备可以应用海思芯片,促使技术不断升级换代。
而对于网络巨头来说,它们早已不甘于只做线上服务,阿里的IoT战略就需要大量的芯片,来配合算法、系统和软体作结合,所以不但宣布自主研发Ali-NPU的AI芯片,近来收购国产CPU公司中天微,阿里也投资大量的半导体公司,如寒武纪、Barefoot、深鉴、耐能和翱捷。
而百度也很早就布局,去年就率先成为第一家拥有自有芯片的网络巨头,发布了XPU(云计算加速芯片),采用百度设计的新一代AI处理架构,可应用在AI、数据分析、云计算和无人驾驶上。