图形芯片制造商英伟达公司正试图通过周三发布的一系列新软件工具，从占据主导地位的竞争对手英特尔公司手中夺取更大的商业计算市场份额。

英伟达希望凭借新发布的称为RAPIDS的软件平台将触角延伸至快速增长但规模相对较小的人工智能市场之外的领域。它这次瞄准的是规模更大、可以执行诸如库存预测等基本业务数据处理任务的芯片市场。英伟达是在德国的一次会议上发布RAPIDS软件的。

自上个世纪九十年代开始，英伟达就开始利用图形处理器让视频游戏看起来更加逼真，近年来，它的GPU芯片逐渐被用在数据中心里充当所谓的“加速器”，以加速人工智能计算工作，如训练计算机来识别图像或者人类语言。

尽管英伟达的处理器并不是英特尔通用计算芯片的直接替代品，但是当企业大量使用英伟达芯片时，英特尔芯片的销售也会受到负面影响。

英伟达在人工智能领域的卓然地位不仅仅来自于其芯片，还受益于它在软件上的投资。大约10年前，英伟达打造了一个平台，开发人员可以在这个平台之上针对各种任务进行编程，并不仅仅局限在视频游戏应用上。这几年，AI领域的研究人员将这个平台用在各种人工智能应用上。

但是，人工智能毕竟是个新生儿，相比之下，其它类型的计算－比如完善分析模型以获得更为准确的库存预测－在企业中更常见。英伟达推出新软件就是为了加速这种计算。

英伟达联合了惠普、Oracle、IBM等众多公司，推出了RAPIDS工具，据英伟达透露，该工具正在被沃尔玛使用。

英伟达人工智能基础设施产品负责人Jeff Tseng在采访中告诉路透社：“它不仅仅是一套工具，它实际上是我们正在努力建设的一个生态系统。”

但是英伟达将面对来自英特尔的激烈竞争，英特尔的芯片现在已经成为商业分析工作的行业标准，RedMonk的行业分析师Stephen O Grady表示，英伟达的当务之急是找到一些早期客户，对这些客户来说，英伟达芯片和软件工具带来的速度优势超过了英特尔芯片的成本优势。

“它的计算速度在许多基础数据科学场景下会更快，”他说。“它们在通用数据科学领域应该可以大展拳脚。”