“物联网”一词最早是在20世纪90年代末由Kevin Ashton提出的，他是一个研究小组的成员，该小组发现了如何通过RFID标签将设备连接到互联网。简言之，用物联网设想一个互联的世界——无论是你的智能手机、电视、洗衣机、汽车还是冰箱，物联网设想所有这些设备都是“智能”的，然后能够在不需要人工输入的情况下通过网络交换数据。

物联网的应用数不胜数，它有可能彻底改变我们生活的世界。想象一下，你的冰箱会向你的智能手机发送一条信息，告诉你蔬菜快用完了，或者你的汽车会向你发送你它需要服务的消息。更妙的是，一个被盗的设备向警方发送信息，告诉警方它的下落。听起来像科幻小说？但这可能正是物联网在未来实现的场景！

因此，在这样一个利润丰厚的行业中申请专利是很有价值的——根据我们的研究，在过去10年中，全球约有40000项专利申请已在物联网上提交。此外，自2015年以来，专利活动似乎呈指数增长。三星（Samsung）和高通（Qualcomm）等公司已经在物联网领域申请了一段时间的专利，拥有的专利组合多达数千项。特别是三星，正在努力使其产品线的物联网在不久的将来兼容。三星这样的巨头固然重要，同时也有许多初创企业（如Afero）不遗余力地在物联网领域创造了有价值的专利发明。

在物联网领域有重大专利申请的顶级国家是美国、欧洲（欧盟）和中国。谈到在印度境内提交的专利和专利申请，我们的调查结果表明，与其他国家相比，在物联网领域的专利申请方面，印度似乎远远落后于其他国家。印度的专利申请量仅数百份，而中国等其他国家的专利申请量则达到数千份。此外，在印度申请的物联网专利中，有70－80％似乎是由外国跨国公司申请的。这些公司主要是三星、高通、诺基亚、爱立信、LG等。

在全球范围内，汽车和家电制造商似乎是最早的推动者。近22％的研究专利涉及汽车、家用电器和通用电子（包括无线网络）。意料之中，因为物联网为汽车制造商提供了新的基础，为他们引入基于物联网的云服务来制造更智能的汽车。

大约有8％的正在研究的专利涉及医疗和药物领域。在医疗保健领域，使用智能传感器和更智能的医疗设备，物联网有可能实现对患者的远程监控。它有潜力保持患者的安全和健康，并能为护理者提供更好的护理方法。

同时，物联网在食品工业中也有应用。不同类型的传感器用于检测运输时间、基本生产率，最重要的是用于降低食物疾病风险的温度。在过去十年中，约有2％的物联网专利在食品领域申请。

这仅仅是开始，随着越来越多的行业意识到物联网的好处，我们将见证该领域的重大专利申请。汽车、家用电器和医疗保健是第一个做出反应的行业，其他行业如制造业、石化、航空航天等最终也将使用物联网改善其现有流程。

它可能不会来的太早，但政府已经开始使用相关技术，例如通过基于物联网的智能照明、智能停车场、交通拥堵信息等，为公众提供更好的基础设施和便利。