三星不卖基带,苹果5G时代危机重重
2019-04-10
如果说 2018 年手机行业最热门的主题是全面屏,那么 2019 年最热门话题肯定是 5G。从今年 1 月份开始,全面屏概念迅速退烧,取而代之的是铺天盖地的 5G 宣传。华为mate X 、三星 S10 、一加 7 ,众多手机终端厂家纷纷推出 5G 手机,运营商、设备商也纷纷公布 5G 网络日程表,仿佛 5G 时代马上就要到来。
在众多安卓手机厂家纷纷推出 5G 手机之际,苹果公司这边却显得格外沉默。不仅今年下半年发布的 iPhone XI 铁定不会有 5G 功能,明年的新款手机上不上 5G 也是个未知数。显然,苹果在 5G 技术上掉队已成为既定事实。这也让不少果粉心急如焚,生怕苹果会步诺基亚后尘,由于一时错判而丧失未来。
诚然,这些果粉的担忧确实有点道理,可苹果也有自己的难言之隐。 智能手机想用上 5G 网络,得在手机上配备 5G 基带芯片。全世界只有高通、华为、三星寥寥几家拥有成熟的 5G 基带芯片技术,华为已经明确表示不对外出售,三星在前几天也以产能不足为理由,拒绝向苹果出售 5G 基带芯片。这样一来,苹果短时间内想用上 5G ,唯有找高通公司求助。
高通公司倒是很乐意帮忙,不过也有条件,先把专利费付了。这两年,苹果和高通为了专利费的事打了大大小小几十个官司,双方都不肯让步。一方面,苹果坚决要求高通退还 10 亿美元专利费;另一方面,高通认为这是他们应得的,绝对不会让步,反而要求苹果支付后续的天价专利费。
究其原因,双方的分歧点在于专利费收取方式,高通收取专利费的方式是按比例收费,苹果手机卖得贵,高通就收取远高于其他手机的专利授权费。高通这种收费方式苹果并不认可,苹果认为每部手机应该缴纳定额专利费,无论是便宜的千元安卓机还是昂贵苹果手机,都该一视同仁,没理由按照手机售价抽取一定比例的专利费。
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两家公司各执一词,都不愿意让步,关于专利费的官司就一直没有停止。如今,苹果想要使用高通的 5G 基带芯片,必然要向高通服软。显然,苹果公司并不愿意,宁愿不用高通的 5G 基带芯片。高通的芯片不愿用,华为、三星又不肯卖,苹果只好自己另辟蹊径自主研发,同时与英特尔展开合作,双管齐下,试图找寻出一条突破口。
可是 5G 基带芯片哪有那么好研发, 5G 通信专利技术大多掌握在高通与华为手中,不管谁想要研发 5G 基带芯片,都绕不开这两家公司。三星能够自主研发 5G 基带芯片,也是靠着与高通良好的合作关系。苹果自身并没有基带芯片研发经验,加上首席芯片设计师杰拉德·威廉姆斯三世刚刚离职,自研这条路似乎走不通了。
另一方面,尽管英特尔在桌面处理器上独步全球,可英特尔并不擅长基带芯片,如果不是苹果强烈要求,英特尔可能已经放弃基带芯片这一业务。之前苹果iPhone Xs 系列使用英特尔基带芯片,也存在信号不好等问题,饱受用户吐槽。
自研行不通,英特尔不给力,苹果在 5G 时代似乎真的不大好过。好在时间还站在苹果这边,最近韩国与美国几乎同时开始 5G 商用,效果并不理想。不少用户都在抱怨 5G 网络覆盖范围太小,随便走两步就没 5G 信号。从目前 5G 初始商用效果来看, 5G 网络的普及还早得很,苹果公司仍有足够的时间应对全面 5G 时代到来。