DRAM提前步入EUV时代

　　EUV（极紫外光），是基于DUV（深紫外光）升级的最新一代光刻机设备。随着半导体制程微缩走向极限，EUV光刻机设备成为焦点。EUV的作用在于，可继续压榨晶体管的密度，降低光罩用量，提升良率并降低芯片制造成本。

　　由于DRAM制程向1z纳米或1α纳米制程推进的难度越来越高（三星18 nm工艺技术被传出因良率过低导致的瑕疵品引发客户赔偿的消息），目前采用EUV设备提升量产能力，降低DRAM的生产成本，成为最为紧迫的办法。

　　目前全球三大DRAM芯片巨头——三星、美光和海力士都将工艺制程开进10nm级别，此10nm级别并非就是10nm，它又分为三个等级，其中1xnm对应16nm-19nm制程，1ynm对应14nm-16nm制程，1znm对应12nm-14nm制程，在这之后还会有1α及1β纳米制程节点。制程的微缩逐渐成为DRAM原厂的发展瓶颈。

　　一年前，美光不认为EUV 光刻机在DRAM芯片的制造环节上是必须的，甚至未来发展到1znm以下的1α和1β工艺技术，可能都不需要EUV光刻机。加上EUV价格昂贵（1亿美金以上），及去年DRAM价格正处于高涨的甜蜜期，美光做此判断乃情理之中。但今年迫于市场压力不得不改变此策略。

　　据多家调研机构的数据显示，2019年上半年，受市场供需影响，消费类NAND Flash闪存价格下滑了30%，DRAM内存价格也是一路下跌，虽然原厂计划减产救市，但短期仍不见止跌信号。要降低成本，一是微缩制程，二是启用EUV设备。显然，启用EUV设备将更为直接有效。

　　据韩媒报道，三星将在2019年11月开始量产采用EUV 技术的1z 纳米DRAM。量产初期将在华城17产线，不过由于与晶圆代工事业部共享EUV设备，所以初期使用量不大，之后平泽工厂也会启动EUV DRAM量产；美光计划2019年底在日本广岛B2新工厂量产1znm LPDDR4；SK海力士也有意以EUV制程生产DRAM。可以判断，在1α纳米或1β纳米世代，EUV将开始全面导入。

　　EUV时代，ASML获利最大

　　在DUV（深紫外光）时代，光刻机市场主要被荷兰ASML、日本索尼和尼康三巨头占据，但到了EUV时代，变成只有ASML一家供应商。目前，ASML已占据整个光刻机市场70%的份额。

　　今年4月，ASML发布首季财报，第一季净收入3.55亿欧元，毛利率41.6%。业绩成长迅速。

　　竞争格局分水岭出现在193nm光刻技术成为市场主流之后，ASML逐渐后来居上。加上英特尔、台积电和三星入股ASML更加夯实了其龙头地位。

　　2012年英特尔以25.38亿欧元购买了ASML 15%的股权，台积电以8.38亿欧元购买了ASML 5%的股权，三星以5.03亿欧元购买了ASML 3%的股权。除此，三巨头还给出高额资金助力技术研发。

　　有了三大巨头的助力，ASML在2012年推出了试验型EUV光刻设备NXE 3100，后续又推出了量产型NEX 3300B，2014年推出了NXE 3350B，目前，已经推出新一代量产型的NXE 3400B和NXE 3400C EUV设备。

　　在7nm工艺量产关键节点，ASML的NXE 3400B EUV光刻机成为了台积电、三星实现量产计划的关键。ASML曾表示，2017年下半到2018年初，EUV光刻机每小时晶圆吞吐量约125片，而ASML新一代EUV光刻机（NXE 3400C），芯片吞吐量可达到每小时170片水准，这将使产能增加36%。

　　更有消息显示，ASML计划在2019年出货30台EUV光刻机，同时正准备将NXE 3400C EUV光刻机推广到DRAM产业，而这恰恰与DRAM原厂导入EUV的想法不谋而合。

　　工艺制程微缩的挑战尚存，DRAM在1znm出现的良率瑕疵问题，EUV能否帮助全部解决？我们拭目以待。