你可能在线购买过一款国外防病毒产品，在购买时你可能并未仔细查看条款。然后某天早晨突然收到一条短信，提示你已经很久没用（或不打算续费）的防病毒软件扣除了你一笔很高的续费费用，你瞬间不解，转而愤慨，觉得这些公司没有经过你同意对你进行扣费，这简直是敲诈。

　　但其实你在订购的时候没有看到这一条：

　　“自动续订合同”是指在此期限结束时，消费者将自动继续付费以获取防病毒保护。通常，消费者将继续获得防病毒产品——并为此支付费用——无限期，直到他们采取行动终止合同。

　　大多数国外防病毒官方网站订购时候有着类似行业不约而同的小机灵鬼般的自动续费玩法。

　　其实很好理解，类似国内软件界通用的一个连续包年。

　　这下你恍然大悟。

　　防病毒行业首个自动续费原则

　　本周三英国竞争与市场管理局 （CMA） 公布了一个合规原则，以更严格的规则来遏制在当地反病毒软件公司的一些自动续费做法。

　　此举是在监管机构对迈克菲和诺顿在自动续签合同问题上表现的过于露骨之后做出的。更多源自英国众多客户发现并对难以取消的防病毒软件自动续订合同表示异议。退款和更清晰的定价信息（包括确保消费者意识到第二年最终可能会比第一年贵得多）是当务之急。

　　该规则的发布，对于整个全球防病毒行业自动续费问题给予了一定的方向指导。

　　执法调查过程

　　针对消费者对防病毒自动续费提出多次起诉，英国竞争与市场管理局 （CMA） 在2018年12月19日：调查将检查与自动续订订阅相关的商业惯例和条款和条件是否公平。

　　特别是，调查将考虑：

　　是否将自动续订设置为默认选项

　　是否发送更新通知，如果发送，通知时间

　　何时收取续订费用以及续订订阅的收费是否与原始订阅不同

　　2019年6月19日：CMA接着收集和审查信息。目前调查的重点是与订阅自动续订相关的多个领域，包括：

　　消费者是否明确同意自动续期

　　是否明确同意在自动续订时支付更高的价格，如果没有，企业是否可以收取更高的价格

　　客户是否可以轻松防止续订

　　如果他们不再需要或不再需要该服务，他们是否有权获得退款

　　于是英国竞争与市场管理局 （CMA） 写信给一些反病毒公司，因为CMA担心他们的一些与订阅自动续订相关的做法和条款可能违反消费者法，要求防病毒厂家提供信息以更多地了解他们的做法。

　　同时英国竞争与市场管理局 （CMA） 还致函全球其他16家反病毒公司，要求他们审查他们的做法以及条款和条件，以确保他们符合消费者法，并通知他们如果有任何消费者法疑虑，他们也可能面临调查被识别。

　　2021年3月23日：英国竞争与市场管理局 （CMA） 已就信息通知向法院提出申请，即被调查的两家企业 NortonLifeLock UK Ltd 和 NortonLifeLock Ireland Ltd 拒绝完全遵守。

　　2021年5月25日：英国竞争与市场管理局 （CMA） 接受McAfee Ireland Ltd（公司）的承诺，该公司承诺解决了CMA对McAfee与其自动续签合同相关的某些做法所持的担忧。

　　该承诺由公司自愿提供，涵盖一系列旨在改善McAfee自动续订消费者合同的整体功能和灵活性的变更，包括：

　　在现有的退款期到期后，为合同已自动续订的客户提供退出合同并按比例获得已收取金额的退款的持续权利。这项新权利也将适用于在2020年要求退款但被拒绝的客户；

　　向客户发送电子邮件，让他们了解自己的退款权利，并在McAfee网站上提供有关退款权利的明确信息；

　　简化流程以关闭自动续订并获得退款。这包括建立一种机制，允许大多数客户自动申请退款；

　　确保客户事先知道他们的合同将自动续订、自动续订时他们将为产品收取的价格以及取款时间；

　　自动续订的价格会更高，不给人印象是：初始价格比较低。

　　一个月时间不到，诺顿在看到有出头鸟后也马上妥协。

　　2021年6月14日：英国竞争与市场管理局 （CMA） 已接受NortonLifeLock Ireland Ltd和NortonLifeLock UK Limited（两家公司）的承诺，以解决CMA对公司自动续签合同的担忧。

　　这样的决定在McAfee Ireland Limited做出类似承诺的几周之后。

　　由诺顿公司自愿提供的承诺进行了更改，旨在使自动续签合同更易于理解和退出，包括：

　　在现有的退款期到期后，为合同已自动续订的客户提供退出合同并按比例获得已收取金额的退款的持续权利。这项新权利也将适用于在2020年要求退款但被拒绝的客户

　　通过自动化系统提供退款，以方便客户

　　确保客户事先知道他们的合同将自动续订、自动续订时他们将为产品收取的价格以及取款时间

　　自动续订的价格会更高，不给人印象是：初始价格比较低。

　　联系一年未使用其产品的客户，告知他们事实并明确他们的选择

　　这些承诺反映了NortonLifeLock和McAfee的行为之间的相关差异，但为CMA的反病毒调查设定了通用标准。

　　规则发布

　　2021年10月19日：英国竞争与市场管理局 （CMA）发布了针对反病毒软件企业的新合规原则，这些企业在英国与消费者使用自动续签合同。遵循这些原则将有助于企业遵守消费者保护法。

　　CMA已致函整个行业的反病毒公司，呼吁他们审查当前的自动续订做法和条款，并在必要时进行更改，以帮助确保他们公平对待客户并符合合规原则。

　　这是在2021年早些时候 CMA 执法行动结束之后，导致领先的反病毒软件提供商做出正式承诺（作为 CMA迈克菲调查和诺顿调查的一部分）进行更改，旨在使他们的自动续订合同更容易理解和退出，并确保自动续订的客户具有扩展的退款权利。

　　最终原则大体内容是：

　　首先是确保客户了解自动续订的要求，而不是将详细信息隐藏在最终用户许可协议 （EULA） 中或将其隐藏在用户必须滚动浏览的难以阅读的文本中。

　　价格声明必须“准确”并且“不会误导您的客户”——所以只显示相对于正常价格的折扣。还必须可以轻松关闭自动续订，一旦关闭就保持自动续订关闭，如果打开，确保及时提醒客户自动续订将发生。

　　获得退款必须更容易，而且客户应该能够在自动续订时改变主意。如果客户已停止使用该产品，则需要围绕自动续订采取保护措施。

　　最后一条原则可能会带来一些挑战——供应商如何知道客户没有使用其产品？CMA的建议是检查是否收到软件更新，而不是简单地年复一年地向用户收费。