什么是元宇宙？

　　“元宇宙”这个词最早出现在小说家尼尔·斯蒂芬森的科幻小说《雪崩》中，用来描述人们从反乌托邦的现实世界中逃离出来的虚拟世界。如果你看过斯皮尔伯格导演的科幻电影《头号玩家》，那你也许能更快想象出“元宇宙”的形态。元宇宙是能够为用户提供随时随地临场感体验的互联网络，能够通过VR、AR、PC、移动设备及游戏主机等各种不同的平台访问，或将是移动互联网的下一阶段形态。

　　Facebook“死磕”元宇宙

　　这已经不是Facebook第一次展现自己对元宇宙的野心了。据报道，Facebook CEO扎克伯格此前表示，已于6月末向公司内部员工公布了打造元宇宙的新计划。7月26日扎克伯格宣布公司将在公司VR实验室团队下成立元宇宙产品团队，持续在VR/AR及其他元宇宙相关领域进行产品服务研发。

　　今年9月，Facebook公司首席技术官迈克·施洛普夫（Mike Schroepfer）宣布，他将卸任CTO一职，Facebook现任硬件部门主管安德鲁·博斯沃思（Andrew Bosworth）将于2022年，接替成为 CTO。而现在Facebook所重视的现实实验室，其前身正是由安德鲁·博斯沃思领导创立的AR/VR研发部门。

　　今年10月，Facebook宣布计划在欧洲继续雇佣1万名员工来开发元宇宙。就在上周，有消息传出，Facebook计划在10月28日举行的公司年度 Connect大会上更改公司名称，以显示其专注于构建元宇宙的决心。

　　10月26日Facebook发布了截至9月30日的2021财年第三季度未经审计财报。财报显示，该公司计划将“元宇宙”业务作为长期的工作重点。Facebook表示，将向其元宇宙部门和“现实实验室”项目投入至少100亿美元的资源。此外，Facebook表示从2021年第四季度开始，现实实验室将作为一个单独的报告部门。

　　扎克伯格：放长线钓大鱼

　　财报发布后，Facebook高管包括其CEO扎克伯格与分析师们展开了问答讨论。

　　在讨论会上，扎克伯格回答了虚拟现实研究实验室和元宇宙的问题。他指出，未来一到三年，Facebook主要还是打基础的阶段，这些投入都不可能在短期内实现盈利。Facebook甚至表示其现实实验室的投资将使公司在2021年的整体营业利润减少约100亿美元。

　　虽然知道这项投资在短期内不会有利可图，但扎克伯格对分析师表示他们相信元宇宙将成为移动互联网的接班人。他认为如果元宇宙可以打通Facebook最终希望实现的社交模式，包括熟人社交等体验，那么就能够在移动互联网上取得成功，并且能够在未来十年内解锁一种同时可以实现线上线下效益创意经济。