创办不到四年,完成六轮融资,进入多家行业全球头部客户,这家工业领域AI企业何以得到多家投资机构及客户认可?
2022-01-14
来源:创业邦
近年人工智能逐渐站在风口之上,成为新一轮产业变革的重要驱动力,与此同时各国纷纷推进制造业的智能化,其中机器视觉更成为智能制造中最重要也是最大的应用场景。
据Market Research Future数据显示,全球工业机器视觉的市场到2023年将达到110亿美金,从2017到2023年的年增长率达到14%,中国是工业机器视觉增长最快的市场。
在快速增长的国内机器视觉市场中,涌现出一批优质企业,创建于2018年4月的感图科技便是其中之一。在创办不到四年的时间里,感图科技共获得六轮融资,投资方有高通创投、红杉中国资本、博华资本等多家机构。同时感图科技也进入了多家行业全球头部客户,感图科技何以获得多家投资机构及客户的认可,又是如何快速发展的?
看准趋势、解决痛点
感图科技创始人朱磊拥有在世界500强十余年的工作经验,不仅具备一定的技术积累,更拥有对AI技术和未来市场需求的判断能力。
朱磊告诉创业邦,之所以选择人工智能机器视觉技术并聚焦制造业,是源于当时对未来趋势的综合判断。
首先,“当时从全球信息科技的发展趋势来看,我们认为下一次线上化、数字化的浪潮将发端于工业领域,这是时代赋予的机会”;其次,“从宏观上看,我们能够看到未来中国人口红利会逐步降低,劳动力的成本将不断上升”,在这种矛盾之下,劳动力会在一定程度上出现短缺,而机器辅助或替代人做相关工作的趋势比较明了;此外,考虑到中国制造业过往是依靠人口红利而大起来,但未来要强起来真正要依靠的并非人口红利,而是技术红利。
基于此,朱磊看到了工业和制造业领域的趋势与机遇。
此外,基于对行业的熟悉及多次调研,朱磊还看到了制造业的诸多痛点。比如高端制造工厂大部分都采用自动化生产,但人工目视检测岗位仍占据工厂整体人员的15%-30%。而人工目视检测往往存在效率低、准确率低、对人眼伤害大且成本高的问题。同时基于传统视觉技术的AOI检测设备虽已在行业应用多年,但其无法解决复杂场景的复杂缺陷检测、泛化能力差、漏检误检率高等行业痛点问题非常突出。
在制造业的场景中,“看到特别多非常年轻的工人,在做着重复性的质检工作,尤其是对精密部件的检测工作,需要拿着放大镜甚至显微镜长时间的看,对视力伤害很大。”而这些重复性工作,其实完全可以用基于AI视觉技术的产品来替代,既解放了人工、降低了人工成本,又提高了准确率。
感图的“明鉴者”AI检测机器人产品就专为复杂场景、复杂缺陷AI检测而设计,具有“准、快、易”的优势。以头部手机零配件供应商为例,“在这个客户场景下,是要通过多个轮次的验证,最终才能得到客户的认可”从数据来看,与传统的方式相比,感图的技术是基于人工智能深度学习的工业图像采集、标注、训练和分析系统,其识别的准确率在99.9%以上,几乎没有误判,效率比以往提高6-8倍,大幅降低人力。
“在高端制造业的质量管理及提升良率方面,类似于精密检测的行业痛点其实还有不少,这些问题是真正制约智能制造的最后一公里问题”。
采访中,朱磊回忆到:“随着我们进入越来越多制造业客户的场景和环节中,就更加坚定了在工业领域里长期、持续深耕的信念。我们希望结合行业的真痛点真需求,并以基于多年积累的AI技术所研发的产品和解决方案来真正解决行业的一些痛点,帮助制造业客户提高竞争力,并让从业者更有自豪感,这是我们的初心。”
说到感图名字的由来,朱磊告诉创业邦,感图有两个层面的意思,第一是跟AI技术中的“感知图像”有关;第二是整个团队怀抱着“感恩科技、图报社会”的初衷,即为“感图”。
正如朱磊所说:“能够见证国家的制造业从大变强,而且能够在盛年时期有机会参与到这一时代浪潮里,是一生中最幸运的事情。”
与高端制造行业全球头部客户合作
实现场景落地
在产品层面,感图基于GT Droid搭建产品,围绕感图AI中枢,形成了TPS的结构,即技术、产品、解决方案,并根据商用场景需求打造出具备竞争优势的产品体系——感图明鉴者、感图明览者、感图明策者,以此来帮助制造业客户整体提高产品质量及良率提升。
在细分行业众多的工业领域,其产品拥有非常多的应用场景,但感图首先选择了难度大、门槛高的高端制造领域。虽然难度较大,但感图已与多个头部供应商达成重要合作并取得批量订单,目前在泛半导体及精密制造等领域都实现实际落地。
与此同时,感图整个团队的发展速度不断加快,从最初的十几个人发展到近200人,“2020年中的时候,我们才四五十人,2021下半年就已经有一百六七十个人”。团队的快速发展与诸多头部客户的认可,都证实着感图科技最初的决策与判断。
如今,感图科技总部在上海,研发中心设置在江苏无锡、在深圳等地都设置有分支机构。这样跨地域的团队协作,也需要可以提高沟通效能的办公工具,以前感图大多会用在线会议系统来进行远程沟通,近期其配置了联想thinkplus会议平板,在朱磊看来“它的白板功能很有用”,在以往的远程会议办公场景中,免不了需要黑板手写记录会议重点,但内置的白板功能可以直接在会议平板上操作,协作界面还可无限延伸,可以不限字数、圈画重点,一定程度上提升了会议效率、优化了会议体验。
除了远程会议外,thinkplus会议平板还兼顾“扫码分享”、手势操控等功能,使各类会议的互动效率提升,满足不同办公场景的多样化投屏需求,解决传统办公场景下的一些痛点,可以加强像感图科技这类优质创业企业的办公协同。
据了解,感图科技的核心团队大多来自索尼、惠普、NTT、软银、EMC等世界500强高科技企业,创始团队扎实严谨,是国内较早开始从事人工智能算法研究和应用的工程师和科学家,且专注于端到端AI技术基础研究及计算机视觉技术应用研发。
团队的高配置、产品的应用落地与头部客户的认可,引来了资本的青睐。朱磊认为,“一方面是因为AI受到国家政策的大力支持和资本市场持续的关注,另一方面应该是投资人对工业未来趋势及其市场空间、行业痛点等方面的洞见,同时也是对团队和公司所取得的快速增长的认可”如今,感图科技不仅已完成6轮融资,新一轮融资也即将结束。
回顾感图的创办历程,也曾经历现金流紧张、产品的优化打磨等痛苦经历,但朱磊依然坚信,能够更多地与客户一起,站在时代变革的浪潮里,是人生幸事。毕竟“创业是和平年代最绚丽的一种生活方式,创业公司一年中所能体会到的辛酸苦辣及其带来的人生成长等于循规蹈矩的五年甚至是十年,大大拓展了生命的深度和广度”,未来感图科技还将带来哪些惊喜,把答案交给时间。