高通文件:Arm将“断供”所有芯片公司CPU授权
2022-11-04
来源:芯通社
近日,据高通最新提交给法院的反诉书显示,Arm告诉OEM,高通从2025年起将无法开发或销售其架构的芯片,因为高通的许可协议将在2024年终止,而Arm不会延长任何这些许可。
图:高通反诉书
在高通公开的这份文件中发现,高通称Arm已告诉业内人士和OEM厂商,一旦其与高通的现有许可协议到期,“Arm将停止向包括高通在内的所有半导体公司授权CPU”。
但高通补充称其与Arm的架构许可协议 (ALA)赋予了高通“将合同延长至初始期限后几年的普遍权利”,高通指控Arm“损害高通、贬低其产品、破坏高通与其客户的关系”。
“Arm声称它正在改变其商业模式,并且只会向设备制造商提供许可证,”高通写道,“Arm已向OEM解释说,直接OEM许可将是设备制造商获得Arm架构芯片的唯一途径。”
如果高通陈述的情况属实,那将是一颗重磅炸弹,在全球芯片设计业掀起轩然大波!但作为Arm的第一大客户,也不排除高通借此制造压力,迫使Arm在诉讼中做出让步。
业界人士分析,一旦Arm开始采行新规范,将颠覆既有产业生态,全球手机芯片相关厂商都受冲击,不仅高通在内的所有独立手机芯片商新品开发之路恐受阻,三星等原本设计自家手机用芯片的品牌大厂也将面临问题。
因为高通还提到,除计划不再对芯片厂商授权外,Arm还有意限制客户采用自行开发的GPU、NPU等架构。
而在高通、三星等现阶段手机SoC中,只有CPU采用Arm公版架构,GPU架构则由厂商分别自行研发或采用Adreno、Imagination或AMD等,若Arm禁止客户采用其他GPU架构,等同要客户“二选一”,要么全部使用Arm的“一条龙”架构,要么开始自行研发CPU。
而主要影响在于,手机芯片厂面临全部弃守既有架构重新设计,导致新品开发周期拉长甚至夭折的风险,“一条龙”采用Arm所有架构(CPU+GPU+XPU)将使每家芯片厂的产品同质化,尤其是高通的芯片可能将不再具有显著的竞争优势。
而Arm与高通的诉讼,起源于高通收购了一家CPU公司Nuvia,虽然Nuvia是开发的CPU用于PC平台,但有机会将CPU做到小型化,并应用于智能手机,类似于苹果将最初用于桌面的M1芯片应用到iPad上。
高通几乎“免费”得到了Arm架构在桌面端的相关授权并开始设计CPU,据称又拒绝了Arm额外付费的要求,于是Arm在2022年初开始就终止了Nuvia的授权许可,并要求高通立即销毁并停止使用Nuvia基于这些协议的相关设计,双方因而对簿公堂。
而对于被东家急于变现的Arm而言,一直以来都面临坐拥百亿颗芯片市场但自身不太能赚钱的尴尬,从向IC设计厂IP授权(技术许可+架构许可)转型,直接向客户的客户——设备制造商按台收费无疑是很有诱惑力的,而后者显然是高通的自留地。.
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