XMEGA将是成长主力

　　在8位MCU市场的优秀表现是Atmel所津津乐道的。Gartner研究显示，2003年Atmel在全球8位MCU市场排名第七，而到2007年时已经排在了Microchip、Freescale、瑞萨以及NEC之后位列第五。特别的，2002～2007年全球8位MCU市场年均复合增长率(CAGR)为4%，而前四家公司的CAGR依次为5%、-4%、-2%、3%，与之相比的是，Atmel的CAGR却达到了20%。此外吴聪庆表示，Atmel已经占据了全球8%的8位MCU市场，在中国也取得了6%的占有率。

　　Atmel上述优秀的表现当然离不开AVR产品的巨大贡献。据称，早期MCU内的存储器主要选择ROM、EEPROM等技术，1997年Atmel为了充分发挥其Flash技术优势，推出了全新的RISC单片机系列AVR。尽管在当时基于Flash的MCU还不是主流，然而如今看来，Flash已经成为MCU行业的一个趋势，甚至很有可能将掩模或OTP产品完全替代。而Atmel也在这一趋势中把握住了机会。“AVR的优点有很多。最引人注目的是在待机状态下既不耗电，又可快速启动。”

　　吴聪庆称，在Atmel的8位MCU攻城略地的背后，tinyAVR和megaAVR是绝对的主力。“另外我们还在努力扩大AVR XMEGA的市场占有率。”他说。据悉，XMEGA器件具有一个无需占用CPU资源的事件系统、一个DMA控制器和一个多级中断控制器。其创新的事件系统能够允许外设之间直接绕过CPU和DMA进行快速通信，从而大大的降低了CPU的负载，确保获得100%的可预测的快速响应。而4通道的DMA控制器也显著的提升了MCU性能，且AVR CPU寄存器文件和多层总线也确保了DMA对数据总线的访问。此外，XMEGA还配备了1个200万次/秒采样率的AD转换器和两个100万次/秒采样率的DA转换器。并为所有外设提供了具有软件可编程的中断优先级和不同的中断向量。最后，XMEGA还采用了第二代picoPower技术。

核心优势

　　2005年，MCU产品占据了Atmel营收总额的18%，2008年Q2时的这个数据则上升到了34%。不过，除了MCU之外，Atmel的业务也囊括了NVM、射频/汽车以及ASIC等多个领域。“我们不仅关注通用市场，同时也注重垂直市场。”吴聪庆表示，“除了MCU之外，Atmel也在积极寻找新的业务领域。比如触摸技术、Zigbee以及车用LIN。”

　　触摸技术是吴聪庆此次着重谈到的垂直市场。在一年前宣布收购Quantum Research之后，Atmel宣布进入触摸传感器领域。据称，该公司目前已经形成了包括QTouch(1~12键)、QMatrix(64键)、QSlide/QWheel(线性、圆形触摸)以及QField(全屏触摸)在内的全套产品线。“别人需要两颗ASIC，我们一颗MCU就可实现。”谈到Atmel的优势，吴聪庆表示，“此外，目前许多产品都需要三层ITO膜，我们只用了一层。”据透露，Atmel已经拿下了Motorola以及与其同级别的手机厂商。“我们认为，触摸传感器将成为一项标配产品，而这无疑是我们的强项。”

　　除了上述技术，Atmel还在积极扩展基于ARM内核的产品线。据称，该公司是第一家开发基于ARM内核的标准MCU的厂家，并拥有最广泛的ARM核MCU产品线。已经获得的许可包括ARM7、ARM9、ARM11以及Cortex-M3。此外，该公司还是唯一一家成为微软银牌合作伙伴的半导体厂家。无疑，这些产品拥有着性能上的优势。举例来说，其超低功率工模式下工作电流仅有100nA，并支持DDR2、触摸、SDIO、硬核视频解码等外围设备。“明年我们会推出400MHz基于ARM926核的可支持所有标清格式的视频解码器。可在Windows Embedded和Linux操作系统上运行。”吴聪庆透露。

　　Atmel认为其核心定义在于专业化和制程上的优势。“我们的创新优势包括指令集、核心设计、内存以及制程，特别是存储器制程。”吴聪庆认为，“借助此前几十年的技术积累，Atmel在EPROM和Flash领域拥有支撑上领先优势。”由于32位MCU中一半都是存储器，这将令该公司在未来的竞争中如虎添翼。