不仅数据连接无需用连线,连充电器、电源线都可以一并取消。而依靠“i”系列产品疯狂掘金的苹果,也把无线充电作为未来的战略市场,于去年6月申请了相关的技术专利。这项名为“本地计算环境中的无线电力应用”的专利技术,可利用近场磁共振技术传输电能,基于这一技术,只要将无线鼠标、iPhone和iPad等设备放在Mac电脑附近1平方米的范围内,就可以不通过电源线,以无线的方式完成设备充电。有了苹果这些大鳄们的参与,无线充电技术的前景将变得更加光明。
而对于电动汽车行业,充电难始终是一个绕不过的“槛”,目前丰田、日产、通用这些产业巨头试图在两个方向上同步解决充电难题:对电池本身进行技术创新,让电池具备更强大的续航能力;与此同时,完善简化现有电动汽车充电技术--如果为一辆电动车充电的过程和普通燃油汽车一样,那么即使电池只有160公里的续航能力,又怎么样?
这也就是为什么当一辆使用地下无线充电的日产凌风电动车出现在谷歌山景城总部的时候,会引起如此多关注的原因。多年来谷歌一直在进行“未来汽车”的各种尝试,从倍受关注的“无人驾驶汽车”,到电动汽车“无线充电”项目——在谷歌的设想中,理想的电动汽车在充电时,应该抛弃目前必不可少的充电桩、电源插座,甚至电线,取而代之的是隐藏在地下的电源和变压器,装有感应装置的充电汽车只需接近充电区域,就可以对车辆进行充电了。
在目前的技术条件下,“隔空充电”最大的问题是传输效率。电磁辐射本身的性质决定它只适合传递信息,并不适合进行能量的传输,因为辐射没有定向性,如果用来传输能量,大部分都将浪费在传输的空间中;而那些定向性的电磁辐射,比如激光,本身存在破坏性,只适合能量输出,并不适合传送。在谷歌和戴姆勒的工程师手里,隔空传输电力的技术终于得到了大力推进。这是一种被称为“磁性耦合”的技术:在近距离内,两个频率相同的谐振物体,可以产生很强的相互感应,并且有效地交换能量。这种磁共振现象是一种电力传输的潜在手段。它的本质是对电磁波进行感应。原理与变压器有些类似,在发送和接收端各有一个线圈,发送端的线圈连接有线电源产生电磁信号,而接收端线圈则负责感应发送端的信号,并将它转化为电流给汽车中的电池充电。
不仅如此,未来无线充电技术还将在与智能电网的结合中得到长足的发展。如果能在道路上实现无线供电,会进一步降低对纯电动汽车动力电池能量密度的要求,更有力地推动纯电动汽车的大规模应用。同时,纯电动汽车与智能电网建设相结合还可以监控所有纯电动车辆的电池状态,采集高峰、低谷用电负荷及电价等方面的相关信息,从而引导电动汽车车主合理充放电,不再需要大量工作人员的参与,可降低人力管理及维护的成本。
如果这项技术得到突破,不仅小型汽车大受益处,连重型卡车也可因无线充电而采用大功率电机,让汽车真正进入“纯电动时代”。