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联发科,国产硬件的天使与恶魔

2015-04-17

       几乎所有的主流手机厂商在产品上都不再排斥联发科,几乎所有的手机厂商在发布会上都丝毫不提联发科三个字,小米是这样,魅族是这样,乐视也是如此。对于硬件开发者来说,联发科早已成为一个可爱的巨人,却也像一个屠杀市场的恶魔。
     从曾经的山寨之王到3G初期的没落,再到如今的彻底崛起,联发科对国内手机市场的影响,在时间上比高通、德州仪器、英伟达等要早的多,在维度上更是举足轻重的存在。联发科影响了国内硬件厂商的过去,更可能会左右硬件发展的未来。这家来自台湾的IC设计厂商和国内硬件开发者到底有着怎样的爱恨情仇。
     首先从联发科对手机市场的影响开始说起。在功能机盛行的时候,或许多数人没有听说过联发科这个名字,却一定接触过使用联发科解决方案的山寨手机。2003年联发科推出了第一款单芯片手机解决方案,让手机的生产门槛和成本大幅降低,在深圳催生了无数小规模手机厂商。2007年,发改委和工信部取消了手机生产的核准制,联发科借机拿下了内地手机芯片市场90%的份额,“山寨机”也占据了国内手机市场的半壁江山。与此同时,在联发科和诺基亚等品牌的夹击之下,早先在国内声名鹊起的波导等手机品牌,在质量没优势价格却居高不下的双重困境下黯然退出市场。不过对于联发科而言,虽然在资金上赚的锅满盆满,但山寨机留下的低质、吸费、虚标等印象,让联发科的名声蒙羞。
     毫无创新的复制显然不符合科技发展的趋势,山寨厂商在手机市场只知道赚钱,而不考虑前景,就连联发科也开始自我陶醉,错判了手机发展的趋势。最终在安卓和iOS掀起智能手机浪潮的时候,山寨手机市场开始萎缩,联发科也错失3G技术营收不断下滑。
     2009年联发科开始转向,加入了Google主导的“开放手机联盟”,让安卓智能手机的成本大幅下降,一大批深圳厂商开始搭乘联发科的一站式解决方案,试图赶上智能手机的趋势。但是市场没有给他们第二次机会,这些深圳厂商和联发科被贴上了山寨和低端的标签。虽然后来采用联发科解决方案的红米等千元手机在市场上大卖,联发科的多核心和64位处理器也开始和高通争夺中低端市场,在2014年强势崛起占据了31.67%,在市场份额上和高通平分秋色。在高端手机市场,联发科的身影并没有出现过。
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     毫无疑问,这次联发科没有延续原有的市场策略,而是积极和主流厂商的合作,并直接刺激了国产手机厂商在千元市场的激烈竞争。开发者对联发科的态度发生了很大的转变,至少手机厂商们不再吐槽联发科处理器的低端,用户也逐渐消除了对联发科的低端印象和抵制情绪。不过随着高通数款低端处理器的发布,以及展讯、联芯等品牌挤入低端市场,联发科开始谋局高端手机市场,同时在可穿戴、智能电视以及PC领域动作频频。而联发科可穿戴解决方案的出炉,却让不少人有了另一种隐忧。
     在Apple Watch开启预订之前,价格在200-500元之间的山寨Apple Watch却悄然亮相深圳电子信息博览会。除了Apple Watch,MOTO 360、三星Gear、FitBit手环以及本身价格就很低的小米手环,无一不是山寨厂商的囊中之物。而让这些产品得以成形的却是联发科的MT2601和MT2502解决方案。显然,继功能机和智能手机之后,联发科和深圳厂商的正在可穿戴产品上缔造下一个“传奇”。
     联发科在可穿戴领域的发力没有受到主流手机厂商们的青睐,反而成为深圳电子厂商们转型的契机。正如当年的山寨功能机,这些山寨的可穿戴设备并不会对苹果、三星、MOTO等高端可穿戴产品造成太大的影响,反而是在可穿戴领域信心满满的创业者噩梦来临。举个例子来说,山寨Apple Watch的曝光率远高于国内不少可穿戴产品,特别是外媒对山寨Apple Watch进行报道之后,在国内迅速刮起了一场旋风,或是讽刺,或是揶揄,甚至被打上了“民族骄傲”的印记。
     而国内创业者所打造的智能手环,除了小米和bong依靠低价优势有了一定的销量,多数产品的定价都在300元以上,知名度也仅仅停留在关注可穿戴设备的圈子里。从影响上来说,那些山寨可穿戴产品似乎更有名气,随便淘宝一下,就有上千种山寨产品在售。从价格上来讲,山寨产品从智能手环到智能手表,售价从几十元到数百元不等,比众筹网站上的产品看起来更超值。从功能上来看,内置Android Wear的山寨手表,除了服务上的缺失,在功能上和高端的MOTO 360、Huawei Watch等无差。或许联发科的初衷是在促进国内可穿戴行业的发展,恐会把这个行业引向一条不归路。
     乐观来讲,即使山寨手表难成气候,联发科的解决方案为创业者提供了一条捷径,问题却依旧存在。当不同的产品在技术上无差的时候,差异化路线是一种发展方式,但大多数产品仍然面临同质化的风险,而最终会让智能硬件的价格战提前爆发。手机厂商价格战的后果还没有完全显现,智能硬件价格战的结局又将会怎样?或许有几家厂商能够生存下来,但在技术上只会和苹果、三星等公司的差距越来越大,最终会和智能手机一样被锁死在国内市场。
     联发科一直在寻求去掉自己的山寨标签,在可穿戴市场的表现却与初衷相反。手机时代的路线已经不再适用于可穿戴市场,单纯的出售解决方案,而不管整个行业的发展形态,导致市场上出现大规模的山寨产品和同质产品。对联发科来讲,是时候调整下解决方案的授权方式了,该扶持哪些开发者,应当如何扶持开发者,有时候设置一些门槛进行一些监管,或许不利于产品的推广,从长远来看却未必是件坏事。
     做天使还是恶魔,对联发科来讲是一个值得考虑的问题。

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