“如果说乔布斯在2007年展示的ipad和iphone还是人们可以理解的事物——平板电脑和手机，那么今天的多轴无人飞行器、无人驾驶汽车、可穿戴设备、智能机器驮驴、机器人厨师是人们在这些东西出来之前无法想象的事物。”

　　手脚残疾者能不能开车?盲人呢?很多人会说，想都不用想，当然不能了!看不到路、握不住方向盘去开车，那不是去送死吗?

　　不过，在“新硬件时代”，这个答案马上就可以不同了。因为，无人驾驶车在这个时代诞生了。

　　通过摄像机、雷达传感器和激光测距仪，谷歌无人驾驶汽车不仅可以“看到”路况，还能使用详细的地图来进行导航。目前，谷歌无人汽车已行驶超过30万英里。其“autodriving”功能实现了“nohands，nofeet”驾驶汽车，盲人、手足残疾者都能借此圆他们的驾驶梦。

　　以无人驾驶车为标志，人们认为新的纪元就要来临：新硬件时代。

　　美国正在进入新硬件时代

　　上海交通大学海外教育学院副院长谷来丰上半年游学美国，其间在硅谷参访给他带来了不小的震撼。他感慨，美国正在悄悄地进入了我们闻所未闻、见所未见的“新硬件时代”。

　　新硬件时代，是以强大的软件技术、互联网和大数据技术为基础，由极客和创客为主要参与群体，以硬件为表现形式的一种新产业形态。这里说的新硬件，不是主板、显示器、键盘这些计算机硬件，而是指一切物理上存在的、在过去的生产和生活中难以想象的事物。

　　“如果说乔布斯在2007年展示的ipad和iphone还是人们可以理解的事物——平板电脑和手机，那么今天的多轴无人飞行器、无人驾驶汽车、可穿戴设备、智能机器驮驴、机器人厨师是人们在这些东西出来之前无法想象的事物。”谷来丰说。

　　“谷歌过去是一家纯互联网公司，如果不打开它的网站，开始谷歌搜索或谷歌地图，你就体会不到它的存在。但是现在不一样了。”谷来丰描述道，在洛杉矶的大街上，一些很酷的人戴着谷歌眼镜“招摇过市”，一些更酷的人则“开着”(更确切地说应该是“乘坐”)谷歌无人驾驶汽车兜风。

　　不仅是谷歌，美国几大it产业巨头如苹果、亚马逊、autodesk、facebook等公司如今也不再仅仅聚焦互联网领域了，在“新硬件时代”到来之时，这些科技巨头也都在布局围绕硬件的产业。

　　亚马逊先是造出了电子阅读器kindle，现在正在完善多轴无人飞行器为它送快递;autodesk利用3d打印机设计的假肢让残疾人变成了“新新人群”;波士顿动力公司(被谷歌收购)造出的机械狗则解放了旅行者的双肩;卖了paypal后的马斯克正在全球推广他的纯电动车“特斯拉”;而苹果在用iphone引领了新硬件时代后，又推出了iwatch这款智能手表。

　　谁在引领新硬件时代?

　　是这些科技巨头引领着“新硬件时代”吗?谷来丰认为并非如此，引领着“新硬件时代”的是那些极客和创客，科技大公司充其量不过是“买手”和“推手”，其作用是孵化和培养，“一旦养大了，动辄就会撬动百亿级的市场”。那么，这些极客和创客在哪?谷来丰说，1/3在大学里，1/3在自家车库里，还有1/3在孵化器里。

　　对于孵化器，谷来丰认为中国应该向美国学习，在美国硅谷游学期间，他亲眼见到了硅谷的孵化器是什么样子。那里更像一家大学实习工厂：里边有各种机床和工作台，还有3d打印等各种先进设备。极客和创客们在各自的工作台上开发自己的东西，需要的原材料都从孵化器里找，设计的产品从原型到最后包装完毕的样品，都在这个工厂里完成。

　　“我们看到了很多稀奇古怪的东西，如炒菜机器人、纽扣大小的排卵期测量器、十个螺旋桨的飞行器等。很多东西都很丑、很笨、很没有商业价值。但是由于创客们为这些产品快速迭代，可能明天看到的就是很酷、很灵、很有商业价值的东西。”谷来丰说，像这样的孵化器，硅谷里到处都是。

　　谷来丰了解到，孵化器会给每个创业者一定的资金支持，钱花光了，如果产品好，还可以再要投资。那么孵化器怎么赚钱?他进一步认识到，那里的孵化器其实就是提供产品实现条件的风险投资公司。由于在投资早期，每个项目并不需要大笔款项，但是一旦有1/10的产品被孵化出来，产生的投资价值就能实现“翻本”。

　　弄潮儿要做真创新

　　“继农业时代、工业时代、信息时代之后，人类已经迎来新的时代——大转折时代。”美国未来学家戴维·霍尔在其专著《大转折时代》中抛出这一观点。他提醒创业者，要成为转折时代的弄潮儿，就必须摒弃惯常思维。

　　“我国很多地方也在搞无人驾驶、机器人，两者对比会发现，中国这些‘热’不能只是跟风，要融入真正的创新性。”中国科学院计算技术研究所副所长、研究员级高工隋雪青评价说，“既然美国的无人驾驶是造一辆前所未有的车，而中国的无人驾驶就不能只是应用。”

　　隋雪青举例说，多年前，美国产生了几家数据库，中国巨大的市场只是养活了一堆基于数据库的行业应用公司。“中国完全有基础做无人驾驶这些‘新硬件’，不能因为成本高、效益周期长而不去做。”他不希望多年以后“我们还要从国外进口无人驾驶汽车”。

　　目前，中国正迎来一股“互联网热”。谷来丰则提醒那些准备投资互联网的企业家要规避风险。因为他看到，中国互联网产业的引领者bat(百度、阿里、腾讯)已经在盘算转向了：阿里收购了很多硬件型公司，风闻正准备做新概念汽车——一种全新的、无人驾驶的、智能的电动车;而百度也在布局“中国大脑”“百度眼”“神灯”“翻译机”等新业务;腾讯则在构建物联网架构的基础上，上马与微信支付配套的新pos机。“他们已经像股市中的机构投资者一样，悄悄出货。”

　　谷来丰同时提出，中国是制造业大国，中国制造业正处在黎明前的黑暗之中，但“已经有一丝曙光，谁先播种，谁先收获”。他奉劝制造业企业家不必转弯驶入“纯互联网的岔道”，应该把目光放长远一点，继续向前开进。

　　因此，他建议那些动辄便盘算融资、上市的创业者应当先安静地做一个创客。他预言：“放眼2~3年后的未来，那里有一个‘新硬件时代’正悄悄来临。这个时代更适合制造业实业家的口味和习惯，更渴望传统制造业的供应链和经验。”