一般人都知道虚拟实境(VR)是一种透过电脑程式打造虚拟世界的技术，但随着扩增实境(AR)、混合实境(MR)概念相继出现，许多人不免产生混淆。基本上，VR、AR、MR都是利用电脑生成3D模型的技术，但3D模型的呈现方式，以及观众与3D模型的互动程度则各有不同。

　　为了能更清楚解释这些概念的差异，TIRIAS Research将各种“实境”技术做了简单的分类。在TIRIAS的分类中，与现实世界最接近的便是JASS (Just Another Smartphone Screen)，目前有不少厂商皆已投入第二智能型手机屏幕的研发。

　　这类屏幕装置与智能型手机相连，使用的是轻型电池，并有可能与使用者的眼镜结合，但并不属于真正的“实境”技术。

　　VR则是以电脑生成的3D封闭环境为主，与现实世界间也没有直接的连结。使用者可在虚拟世界中自由探索，但前提是要先有一台VR头盔，以及周边操纵装置。

　　与Google Cardboard、蔡司(Zeiss)VR One等以智能型手机为基础的VR装置相比，Oculus Rift、HTC Vive、Sony PlaySation VR等高阶VR装置需要更强大的运算及绘图能力。

　　AR中虚拟及现实元素所占的比例较为平均。使用者戴上AR装置后还可看见周遭的现实世界，但AR生成的各种电脑图像或声音，将可覆盖现实环境。TIRIAS并将AR再细分为平面实境(Flat Reality；FR)、透明实境(Transparent Reality；TR)、混合实境(MR)。

　　平面实境(FR)指的是使用者可透过平面屏幕，观看真实世界的单视域(monoscopic)影像，影像上有时候会覆盖电脑图像或是立体音响。FR与其他AR、VR技术最大的不同点在于，使用者只要有一台具有影像平移功能的平面屏幕装置，便可体验FR，而不需额外的硬体插件。

　　透明实境(TR)则是会在使用者注视的物件上，生成透明影像。由于目前技术还无法凭空生成画素，因此还需要能够嵌入眼镜的透明屏幕做为媒介，而镜框则是可用来安装扩音装置。Google Glass是市面上第一个TR产品，Sony的SmartEyeGlasses开发系统与蔡司投资的Smart Optics则有可能进一步运用在MR技术。

　　MR以TR为基础，结合了上述各个实境科技的顶尖技术。不论使用者如何移动，MR都可透过头盔捕捉的影像，在现实物件前覆盖上即时、无延迟的影像。MR运作有赖感测器、通讯、运算技术间的密切配合，因此相当具有挑战性。不论是微软(Microsoft)或DAQRI的MR头盔都相当笨重，价格也十分昂贵。