历经半世纪的发展，机器人科技已证实可在农业、工业、航太、军事、家庭、服务、及医疗等领域加以广泛应用，为人类社会提供极高的经济与社会价值。近期，机器人在医疗应用上再度迈出一大步，英国医疗新创企业Cambridge Medical Robotics(CMR)证实已获2,030万美元的融资，将为手术机器人系统的研发与应用带来革命性的创新。

　　国医疗新创企业CMR已成功研发出新一代机器人微创手术技术，并已获得由ABB Technology Ventures、LGT Global Invest和Cambridge Innovation Capital联手提供的资金挹注。其中，ABB不仅是全球最大的工程公司之一，还是一间致力于新一代通用机器人微创手术开发系统的业界佼佼者。

　　ABB投资CMR的主要原因，是因CMR研发的新一代微创手术平台是未来极具发展潜力的医疗领域。CMR表示，在这次的融资之前，CMR便已筹措约520万美元的资金来进行临床大体的实验性研究，并以取得监管机构批准为目标，积极投入生产及商业化进程。

　　由于机器人的辅助可为手术提高关键环节的精确度和安全性，能排除医师手颤的困扰，近年全球已有许多研究小组正从事远程医疗机器人的研究，远端遥控微创手术千禧年时便开始广泛运用。世界上第一个远程手术是在2001年，当时纽约的外科医生便透过此系统取出远在法国的患者胆囊，奠定了往后基础外科手术的全球化发展。

　　近年，机器人手术大量被运用在“钥匙孔术式”(keyhole surgery)和“腹腔镜手术”上，这类手术又被称为“微创手术”，由于手术机器人先进的工具配备可让手术执行更加顺利，因此具备许多优点，包括伤口面积较小、出血量少、病人在手术中受的痛苦更少、缩短愈合期并减少感染的风险。著名的机器人如“达文西手术机器人”，是一种高级机器人平台，有能力进行复杂的外科手术，目前已被美国批准用于成人和儿童的普通外科、心脏科等。

　　手术机器人能提高医师的工作品质，未来极具投资价值，专家预估，2014年全球外科手术机器人系统市场商机约有33亿美元，2020年前可望达到100亿美元。健康医疗新创企业Auris Surgical Robotics已募得1.5亿美元，Medrobotics募得2,500万美元，法商Medtech亦获得1,500万美元注资。

　　目前手术机器人的工作主要为辅助性质，必须与训练有素的外科医师共同作业，无人操控手术的技术目前仍处于起步阶段，且现阶段并非主要发展的领域。机器人依不同应用领域，各自拥有专属的精密工具设备，例如高解析度3D摄影机、控制台等等。

　　业界专家认为，虽然实验有重大突破，但手术机器人造价昂贵，且远端手术需要即时的互动式讯息回馈，目前传输讯息的速度及稳定度还有待加强，然未来仍有望运用在更大的范围，造福人类。