"共享火箭"时代迎新挑战者 移动发射破局商业航天
2017-09-05
快舟系列火箭模型
网易航空航天讯(林持恒)你记忆里的火箭发射是怎样的?
是不是一群技术人员隔着大屏幕,看着发射场上矗立的火箭,倒数着3,2,1后,火箭与发射塔架分离,缓缓升空。
但是,中国新研发的快舟系列运载火箭或能打破人们对火箭发射的固有印象。借助高机动性的发射车,快舟火箭可以实现便捷的移动和发射。
篮球场上射火箭
快舟系列火箭由航天科工火箭技术有限公司(以下简称火箭技术公司)研发,目前快舟一号甲火箭已经进行了验证飞行。在今年年初,其采用一箭三星的形式,将3颗卫星成功送入轨道。
火箭技术公司副总经理查雄权向网易航空航天介绍,快舟系列主要面向小卫星的组网和单星发射市场,未来还可以用于卫星系统的补网发射。在他看来,近地轨道卫星组网需求随着商业航天的发展会越来越旺盛,因此对火箭的需求也会更加旺盛。
快舟系列火箭就很好的切入了这一市场“痛点”,凭借较过去更为便捷,简单的发射流程,在实现低成本和保证高密度发射的可行性。
查雄权表示,快舟系列的发射甚至可以直接使用普通篮球场。只不过目前国家对航天发射的场地和空域有所限制,快舟系列还是优先考虑酒泉等现有地域进行发射试验。不过他同时也强调,中国正在制定航天法,未来,中国商业航天市场会更加规范。
与SpaceX赛跑的快舟
不过,快舟系列也并非完全在市场占优,目前美国欧洲的多家企业都已经开始商业航天尝试。之前,埃隆·马斯克的SpaceX火箭回收计划曾引起人们对商业航天的关注。与快舟系列对比,两者同样瞄准国际商业卫星发射市场,且都注重于成本的降低,可以说在某种程度上是是直接的竞争对手。
不过查雄权对此并不担心,他表示,降低成本的方式有很多种,回收再利用是一种,而快舟是另外一种。目前国际主流的卫星发射成本为2.5万-4万美元每公斤,而快舟系列可以使每公斤成本降低到1万美元以下。
在他看来,SpaceX与快舟两者各有优势,而且美国商业航天的发展也对中国航天业有一种刺激作用,推动技术的更快发展。
网易航空航天发现,目前世界商业航天市场对快舟系列还是较为认可,在2016年的珠海航展上,火箭技术公司就已经与客户签订了价值10亿的意向采购订单,而截至今年8月份,其手握订单也超3亿,其中甚至还包括了尚未首飞的快舟十一火箭订单。
查雄权向网易航空航天表示,目前火箭技术公司已经和国内的20多家客户保持密切的沟通,除此外,还与6个境外用户保持着密切的联系,有的项目已经进入了实质性谈判阶段。
争“小卫星”搏“大市场”
根据航天科工集团的相关资料,未来快舟系列将形成快舟一、快舟十一、快舟二十一的低、中、高三型火箭搭配,服务于不同客户的不同发射任务。
过去,许多商业卫星都采用“共享火箭”即“拼单”的方式使用同一个火箭上星,若时机不对,拼单者的寻找或许就需要耗费大量时间。而类似快舟火箭这类低成本火箭,则可很好的满足各类企业发射不同小型卫星的需求。
而且,其移动的发射形式也对国家有重要战略意义,在遭遇自然灾害时,可以在最短时间内发射卫星用于观测通信等服务。
总体看,快舟火箭已经成为中国商业航天布局的重要一环,未来,将在世界市场上,直接面对外国企业的竞争与考研。
在交流会上,查雄权自信的表示:“我们的火箭未来可以和世界上任意一款火箭开展竞争”。