德国开始喊出工业4.0(industry 4.0)后，当地铁路公司日前开始对外征求可提升乘客服务质量与轨道管理的科技解决方案。有评论认为，未来铁路与运输将因科技之助，而提升其整体经营与乘客服务效率。

　　工业4.0将为铁路经营与乘客服务上带来重大变革。

　　据Brink News报导，第一次工业革命的蒸汽开始为铁路开启风光一页，第二次革命的电力让蒸汽被柴油取代，至于包含信息与通讯技术在内的第三次革命则催生现代化与效率铁道系统的到来。

　　目前世界已进入第四次工业革命，世界经济论坛(World Economic Forum)指出，实体、数字与生物层面接口模糊的技术将融合一起发展，在工业4.0或数字工业中的跨界技术，也包括物联网(IoT)以及积层制造(additive manufacturing)与自驾车等新应用。

　　对于铁路与运输产业来说，第四次工业革命将在供需方带来持续创新，从生产铁道机车车辆(rolling stock)，到铁路公司如何服务乘客，新科技都将带来新的业务。

　　例如德国铁路(Deutsche Bahn)日前便推动一系列黑客松(Hackathon)活动，邀请外界贡献开发创新解决方案，包括预测轨道位置缺陷与提升服务台效率。

　　数字工业将让制造上出现新的应用与业务模式并扰乱供应链所有层面，例如产品开发过程将全面数字化，铁路与供货商合作后可藉由使用实时数据、数字模型与虚拟工具及测试环境来降低开发更有智慧及更永续列车的时间与成本。

　　除此之外，运行中的铁道机车车辆的串流数据经由回馈，可借此改善设计与打造过程以及准确度更佳的预测维修。

　　长远来说，铁路供货商将成为主要的产品设计者，将业务外包给负责以3D打印生产模块化组件的智能工厂。数字工业除可带来更佳订制化外，若该产业能与认证单位与管理单位更充分合作，将可让目前复杂的核准流程与认证程序效率化。

　　未来铁路将引进工业4.0来提升业务，例如巨量数据分析技术可提高列车准点率，智能规划与派车网络将大幅降低系统成本或让列车自动化或更具人工智能(AI)。综合运输车站与调车场达到机器人化后，也可使用已在先进港口使用的类似技术。

　　铁路预期将在下一代移动中扮演重要角色，当中特色包括取用优先地位将胜于拥有、科技带来透明化、双向通讯以及共享等。

　　至于在货运上，产品本身将化身为网络的直接用户，例如连网车厢与货柜将提供本身的地点、状态与路线更新，更长远来看，自驾列车与卡车将直接与派遣中心、车站与列车沟通，确保乘客与货物能准时到达。

　　在乘客运输上，数字化将提升变更车票与价格效率并让乘客更容易取得，目前许多主要铁路公司已开始推动行动订票解决方案，对于拥有复杂费率系统的市场的乘客来说将是一大福音。

　　未来在乘客意见回馈管理上也可望出现进展，因为铁路营运者善用社群媒体与回馈平台，将可达到与乘客实时沟通，乘客也可立即通报列车问题，让业者更快修复。

　　目前业者已享受到工业4.0带来的些许益处，长期明显的益处则需要运输供应者与营运商能达到新的协调程度并且愿意接受转型，当新的划时代创新出现后，能持续调整组织功能与行为。