【据德国《航空杂志》网站2018年3月22日报道】空客在图卢兹开始为首架“大白鲸”XL（BelugaXL）运输机安装发动机。本周，空客还宣布，“大白鲸”XL将于今年夏天首飞。

　　“大白鲸”XL基于双发宽体货机A330-200F飞机设计，内部型号为A330-743L，将搭载两台罗罗Trent772B发动机，设计巡航速度约为0.69马赫，最大飞行高度10668米(35000英尺)。该机最大载货量为52吨，满载航程可达4080公里。该机在巨大的货舱门下方设置了两人驾驶舱，还装有可供第三名机组成员的可折叠座椅。空客将小批量生产5架“大白鲸”XL运输机，将其纯粹用于工厂之间的内部货运。由于其宽大的机身设计，“大白鲸”XL可以一次携带一对A350飞机的机翼，而不是像以前的“大白鲸”那样一次只能运送一个机翼，从而大大提高空客的产能。空客已经在其所有的场地配备了“大白鲸”XL机库，以便在恶劣天气条件下也能不受干扰地装卸货物。

　　首架“大白鲸”XL运输机(注册号：F-WBXL)的总装在图卢兹的A-380的机库进行，并将承担测试和认证工作。第二架飞机将负责工厂间运输航线的试飞，在此期间，最大的挑战可能来自布里斯托尔附近的菲尔顿跑道，当地的跑道长度仅有不到2500米。

　　“大白鲸”XL预计将于2019年投入运行，基本型“大白鲸”将逐步退役。