光学仪器作为一种辅助工具，对于画家的画面效果产生了深远的影响。使得在西方趋近真实的明暗塑造法成为主流。

　　画家对于“象形”的追求，从湿壁画发展到油画都未曾间断过。15世纪，达芬奇在和他的老师韦罗基奥合作的画幅《耶稣受洗》中，大胆采用了更具有感染力的油彩颜料取代线条单薄的蛋彩颜料，这为他之后将画面打磨得更真实、采用“薄雾法”塑造人物奠定了第一块基石。

　　在当时认为，捕捉一瞬间的定格、描绘某个经典特定场面是艺术所追求的方向。

　　画家在笔下无限趋近真实的世界中发挥自己的文化内涵与风格特征，为了更好地塑造人物，当时的艺术圈出现流行借助光学仪器辅助绘画的现象。

　　以卡拉瓦乔为例，他借助光学仪器弥补素描造型功底，促使其更能达到描绘“真实”而非描绘“美好”的目的。

　　在他的作品《牧羊人的崇拜》里，画面中左数第二位年轻男子的头与身体有明显的拼接痕迹，并且右上方的人物肩部轮廓也呈现一种拉长了的视觉效果。卡拉瓦乔曾经当过绘画学徒，但现今很难甚至无法找到他留下的素描稿件。因此，难以判断他是否经历过长期而扎实的素描基础训练。

　　而在他所有的油画作品中，广泛可见地出现强烈的光影效果。他的画面采取一种集中而高强度的光源，使得物体阴影的明度也更加沉重。

　　透镜让画家能够更细致的“复制”描绘对象，更加自由的表达想要描绘的场景。

　　以他为标杆，有相当一批利用透镜作画的画家（如维拉斯凯兹）在画面上制造光影效果强烈、质感真实细腻的效果。

　　光学仪器的广泛使用对于西方艺术的写实风格具有重要的影响，中国虽然也记载有类似的发明（如沈括《梦溪笔谈》），却难见其在绘画上的运用。在中国画中，光影的描绘似乎是非必要的。

　　由于写实绘画更加通俗易懂，为人所接受，而光学仪器能够更好地帮助画家再现真实、捕捉细节，这使得订件式、作坊式工作的西方艺术家们更广泛地使用光学仪器。

　　它使西方绘画的画面逐步向具体可感的方向前进，画家致力于创造一个真实的世界，当时的审美取向即是以“模仿”为追求目标。

　　利用光学仪器，写实绘画中的质感，力度性，造型、空间或是色彩，都得到了充分的诠释和表达。

　　由于光学仪器利于画家长时间固定不动的作画，画面更具完整度和沉重感。画家往往容易画得极为深入，对形体的塑造表现的充分有力。但它在帮助画家描绘现实世界的同时也限制了画家突破常理的想象空间。