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众“芯”所向,IP及设计服务助力我国集成电路产业突破发展

2021-10-25
作者:毕晓东
来源:ChinaAET

10月14-15日,由中国通信学会集成电路委员会、中国半导体行业协会集成电路设计分会共同主办的“第十九届中国通信集成电路技术应用研讨会暨青岛微电子产业发展大会(CCIC 2021)”在青岛西海岸新区成功召开。会议以“聚焦产业建生态、创芯驱动筑未来”为主题,三百多位专家和企业代表莅临参会,共襄新时代下集成电路创新与机遇。

近几年,缺芯之痛使我国集成电路产业的发展受到举国关注,也促使越来越多的业界人士投身自主创新之路。集成电路领域初创公司如雨后春笋般诞生,令社会各界欣喜之余不乏质疑之声。

CCIC2021期间,几家集成电路领域企业接受了媒体采访,这些企业成立时间虽然都不久,但是,通过对这些企业的了解,使我们知道,在国家政策支持、地方政府扶持,产业内人才凝心聚力共同努力下,我国集成电路产业生态链不断完善,走在自主创新发展的快车道。

芯耀辉:大咖坐镇的中国“芯”新势力

余成斌教授,集成电路领域的科研人员都不陌生。在有集成电路设计奥林匹克之称的ISSCC会议中,他作为领军者的澳门大学团队取得了耀眼的成绩。CCIC2021期间,余成斌教授接受了媒体采访,而他接受采访的身份,不再仅是作为学术专家,而是一名创业者——芯耀科技有限公司联席CEO。

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芯耀科技有限公司联席CEO 余成斌

芯耀辉科技于2020年6月在珠海成立,是一家致力于先进半导体IP研发和服务、赋能芯片设计和系统应用的高科技公司。

IP是整个集成电路产业链上游的核心技术,是集成电路设计的关键。集成电路领域IP市场主要由外资公司占据。余成斌教授介绍,正是看到我国自主IP领域的不足,怀着打造中国高端,解决国内“卡脖子”困境的抱负,他和几位志同道合的行业资深人士一起创立了芯耀辉公司,希望能为国家集成电路产业IP领域贡献一份力量。

他表示,芯耀辉的研发团队聚集了众多产业内顶级的人才,可以说是IP设计领域的“梦之队”。同时,他自己成功的创业经历及在全球领先EDA和IP公司负责IP研发的经历。芯耀辉的IP设计团队具备业内领先的研发实力和经验。

虽然仅创立一年有余,但芯耀辉已快速建立整个公司架构和流程的建立,完成了先进制程接口IP的布局。

之所以选择接口IP为公司业务发展的切入点,余成斌表示,IP市场在国内增长迅速,而接口IP需求以更高的速度在增长。原因在于国内整个消费性电子、互联网发展得非常蓬勃,很多的系统厂商都需要做自己的芯片。在这个过程当中,对于芯片的上游技术IP就有很大的需求。另外一方面是由于整个半导体大环境,中国现在百花齐放,很多企业都是自己来做芯片。一些技术,如数字的技术或者是AI引擎技术,也需要自己做芯片,这带来了IP的需求。

对于芯耀辉的未来发展,余成斌表示,芯耀辉会脚踏实地,先把上游核心接口IP这一块做好。将来做下一代的产品,芯耀辉希望把IP和整个的管线、EDA建立一个更大的生态,这是芯耀辉将来的蓝图。

芯启源:DPU与EDA赛道的双料选手

芯启源电子科技有限公司的业务则更为多样化:“芯启源提供领先的I/O和网络产品,IP和EDA解决方案”。芯启源董事长兼CEO卢笙介绍:“芯启源主打的赛道是5G和数据中心的市场。我们现在主要的产品是DPU和智能网卡,这是我们目前中国唯一有芯片,有网卡,有整体解决方案的。我们跟很多服务器厂商都在做合作。”

DPU是目前集成电路领域备受关注的新赛道,对此,卢笙介绍:“我们看一下整个业界的玩家做DPU和IPU,为什么世界排名前五的巨头都在做?因为是兵家必争之地,谁占领了这个谁就占领了整个数据中心和网络中心的平台。”

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芯启源电子科技有限公司董事长兼CEO 卢笙

卢笙表示,DPU和IPU的出现是因为CPU无法满足目前网络发展的需求,一方面CPU的速度跟不上网络的速度,另一方面X86的指令级是通用的,并不是为网络而生的。

“所以你会发现现在DPU整个数据中心舞台的中央,因为数据的处理、还原、分发,在DPU。”卢笙表示。

除了DPU和智能网卡市场,EDA和IP是芯启源的另一块重要业务。原型验证与仿真系统MimicPro就是其今年发布的主打产品。通常,芯片设计公司与EDA是甲方与乙方的关系,作为一家芯片设计公司,芯启源缘何又涉足了EDA业务?

对此,卢笙解释到,他在硅谷20年的从业历程中,几次不同方向的产品创业都取得了成功。他所做的芯片都是一次流片成功,这在硅谷也是很少见。这源于很多秘密方法,其中很重要的一环就是硬件仿真。卢笙表示:“不是我们要做EDA的市场,而是EDA的国际市场影响,目前国外的工具高成本并且所提供的解决方案不能够满足我的要求。所以,我必须要做出来一套能够让我高效完成芯片设计,并且降低成本的EDA工具来。”

芯联芯:“硅验证”保证IP芯片化

上海芯联芯智能科技有限公司成立于2018年12月,是一家专营自主可控的创新型IP供应商和IC设计服务公司。

芯联芯在2019年初从Wave Computing公司与MIPS公司取得MIPS 中国区(含香港、澳门)独家的商业经营权(含超过30家MIPS客户),并获得MIPS CPU技术及其相关众多知识产权在中国区的永久、不可撤销的独家商业经营授权,包括MIPS CPU底层架构、所有内核的授权及内核转授权。

芯联芯的IP服务有哪些特点?芯联芯公司总裁余可介绍,“硅验证”是芯联芯相较其他IP供应商的重要差异化特色。

“我们的强项是与Foundry的密切关系。因为要优化,比如你可以做底层的芯片,然后这里面的速度是不是够快。还有就是它的良率,我们做这个东西是保证IP的良率。这是一个闭环的设计,从设计开始用IP,然后做到设计,保证它的质量跟速率。这是芯联芯主要的业务。”

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上海芯联芯智能科技有限公司总裁 余可

对于硅验证的重要性,余可表示,“我想做SOC的时候,如果里面的东西没有被验证过,我是不会用的。因为一个芯片都是IC凑起来的,现在每个小块都不知道完全经过验证的,经过验证是证明它没有问题的方式。所以做SOC的人一定要有被验证过的CPU。想想看如果20个IP的话,每个IP成功率是90%的话,那总体成功率就很低了。所以,最好是100%,你就没有这方面的问题,所以验证是非常重要的。”

芯辰微:志做中国的ADI

李晋,高级工程师,2008年电子科大硕士毕业后就加入中电13所,开始从事射频芯片国产化替代工作,作为项目核心骨干参与了多个国家重点型号项目关键核心芯片的研制并顺利量产。

2020年7月创建厦门芯辰微电子有限公司,公司专注于5G、6G、大数据等射频模拟芯片国产化的替代工作。用不到一年时间,实现了创业初期抵押房子筹钱到现在数千万的A轮融资,目前已有团队20多人,研发了400多款射频芯片。预计明年产值至少5000万元,后年可超过1亿元。

厦门芯辰微电子有限公司主要做四件事情:

一是6G星用射频芯片(马斯克卫星6G网络),多年来受芯片成本制约导致国内实质进展缓慢,主要原因是成本太高,宇航级芯片动辄万元起步。厦门芯辰微联合业内有理想的合作伙伴突破传统设计和质量认证思路,寻找一条满足宇航级芯片质量要求的低成本解决方案。

二是射频芯片低成本化。现在国产化芯片由于价格太高,已经严重制约到国家重点项目的战略实施进程:比如国家电网、边防等全天候监控雷达。厦门芯辰微就是要招集一帮有理想的小伙伴为推动射频芯片国产化的低成本进程贡献一份力量。

三是射频模拟类的偏门芯片。此类芯片类似于医药行业的孤药,由于技术开发难度较大、短时间内难以突破,导致研发费用高、失败风险大,国内同行都不愿涉足此类芯片,但它们往往又是一些国家重点工程型号项目难以绕开的芯片。此类芯片需要国内有一帮不计得失的个人和公司去做,我们厦门芯辰微就是这样的一群“阿甘”中的一员,一直在为之努力和奋斗。

四是射频模拟芯片设计的培训。厦门芯辰微将定期组织和邀请NXP,NOKIA,TI,ADI,华为海思,中国电科,中兴微电子,电子科技大学等活跃在一线的专家进行免费培训。此外,厦门芯辰微现已启动星芯之火计划,愿每年提供不低于200万元的流片费为没有流片经费的211和一些地方高校提供免费流片机会。

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厦门芯辰微电子有限公司董事长兼总经理 李晋

对于公司的发展目标,李晋坦言:“所有做模拟芯片人的梦想都是要做中国的ADI。目前公司在功放、低噪放、开关、混频器、VCO、锁相环、运放、电源管理等射频模拟芯片方面已完成基本布局”。

对于公司的投资方,李晋说“他并不喜欢写各种商业分析报告,我们的作风就是踏踏实实地把芯片做出来,放到你面前,你觉得值,就投资”。

 人总是要有一点精神追求,“一辈子做一件可以感动自己和向孩子们吹牛的事情”这就是厦门芯辰微的核心价值观。


      后记:这些企业有一个共同特点,虽然这些企业成立时间不久,但创业团队都是集成电路产业资深专家、沙场老将,他们对于技术的深刻了解、对于产业发展的敏锐洞察、对于经营管理的丰富经验,使人们有理由相信,这些初创企业也许正是我国集成电路产业发展的明日之星。虽然刚刚冉冉升起,但已能让人感受到熠熠星辉。


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