美国法院裁定:福建晋华“不存在经济间谍活动”
2024-02-29
来源:芯智讯
2024年2月28日消息,当地时间周二,针对2018年美国联邦检察办公室以刑事诉讼起诉福建晋华和联电共谋窃取美光商业机密一案,在经过非陪审团审判后,美国旧金山地区法官玛克辛·切斯尼 (Maxine M. Chesney) 正式宣判中国DRAM芯片厂商福建晋华集成电路有限公司(以下简称“福建晋华”)无罪,不存在“经济间谍活动”,针对该公司的其他刑事指控不成立。
从判决结果来看,经过五年多时间的调查和审理,美国仍未能证明福建晋华公司盗用了美国最大DRAM芯片制造商美光公司的技术。
这对于福建晋华来说意义重大,不仅摆脱了来自美国的“污名化”,也将彻底摆脱来自美国政府的进一步制裁,有利于自身的进一步发展。根据美国司法部在案件首次立案时的声明,如果罪名成立,被告的个人将因经济间谍罪,判处最高15年监禁和500万美元罚款,以及因窃取商业秘密罪判处10年监禁。而两家被告公司(福建晋华和联电)则将面临最高或超过200亿美元的罚金。
对此判决,2月28日,福建晋华也发表声明称,“晋华公司一直依法经营,尊重知识产权。公司在美刑事案件经法庭审理,所有指控罪名都不成立。我们对判决表示欢迎”。
值得注意的是,在去年12月24日,美光科技((Micron Technology Inc.)发言人在一封电子邮件中表示,已经与福建晋华集成电路有限公司达成全球和解协议,两家公司将在全球范围内撤回对于对方的诉讼,以结束双方之间的所有诉讼。但是,双方均拒绝透露更多细节信息。
随着,美光与福建晋华达成全球和解协议,以及美国法院正式宣判福建晋华无罪,这也为福建晋华后续的发展带来了更多的机会。
根据芯智讯此前了解到的信息显示,福建晋华在受美方制裁之后,虽然一度陷入“停摆”,很多设备无法使用,但是并未“躺平”,而是持续努力在困境中求生。同时,当地政府也给予了持续的支持。
2020年9月15日,福建晋华还出现了股东变更,新增了“福建省桐芯一号集成电路产业创业投资合伙企业(有限合伙)”为股东,同时注册资本也由原来的1144482.5万元增加到了1349039.49万元,增长幅度为17.35%。
2020年12月15日,福建晋华的注册资金进一步增加到了1540734.270000万元。
2021年12月29日,福建晋华新增福建省电子信息(集团)有限责任公司为股东,持股8.3205%,注册资金进一步提高到了1788794.09万元。
2022年6月3日,福建晋华新增福州鼓楼菲格信息技术咨询有限公司为股东,持股2.4356%,注册资金再度增长至2036838.637000万元,增加了约248044.547万元,按照对应的股份估算,目前福建晋华的估值约为1018.4亿元。
另外,根据天眼查中福建晋华的财报信息显示,2018年福建晋华的参保员工数为979人,2019年则增加到了1010人,2022年参保员工人数进一步增加到了1492人。
显然,无论是从福建晋华的估值情况,还是从参保员工人数变化,还是从最新的与美光达成全球和解协议、以及被美国法院裁定无罪来看,福建晋华的状态正在持续向好,不过需要指出的是,目前福建晋华依然在美国的“实体清单”当中,这也仍然是其发展的最大障碍,其依然是还是需要等待国产的半导体设备的突破。
美光与晋华和联电之间的纠葛
2016年2月,福建省电子信息集团、晋江能源投资集团有限公司等共同出资,通过与联电技术合作,成立了动态随机存取存储器(DRAM)制造企业福建省晋华集成电路有限公司(以下简称“福建晋华”)。具体是由福建晋华出资,委托联电开发DRAM相关技术。据公开资料显示,晋华提供了三亿美元资金用于采购研发设备,并依进度陆续支付联电四亿美元,开发出的技术成果双方共有,整体技术完成后,再转移到晋华进行量产。
2016年5月,联电经由中国台湾经济部投审会核准,与福建晋华签署了合作协议。依据该协议,联电与晋华共同开发两代动态随机存取存储器(DRAM)制程 。协议中所开发的DRAM制程并非最新技术,而是与2012年已用于量产技术相似的旧技术。
根据规划,福建晋华的制造技术工作主要交由联电进行,整体晋华项目的第 1 期,总计将投入 53 亿美元,并将于 2018 年第 3 季正式投产,届时导入 32 纳米制程的 12 寸晶圆月产能,预计达到 6 万片的规模。公司目标最终推出 20 纳米产品,规划到 2025 年四期建成月产能 24 万片。
2017年2月,联电资深副总经理陈正坤出任晋华集成总经理。但是,在2017年9月,美光在台湾控告联电,指控从美光跳槽到联电的员工窃取了美光的DRAM商业秘密,涉嫌将美光 DRAM 技术 泄漏给联电,帮助联电开发32nm DRAM。
2017年12月,美光又在美国加州联邦法庭起诉晋华与联电,称联电通过美光台湾地区员工窃取其知识产权,包括存储芯片的关键技术,并交付福建晋华。
2018年1月19日,晋华就美光一系列在华销售的产品侵权,对美光提起诉讼,并于同日向福州市中级人民法院递交诉状,请求判令美光立即停止侵犯晋华专利的行为,并请求赔偿金额达人民币1.96亿元。
2018年7月3日,福州市中级人民法院裁定美光半导体销售(上海)有限公司立即停止销售、进口十余款Crucial英睿达固态硬盘、内存条及相关芯片,并删除其网站中关于上述产品的宣传广告、购买链接等信息。同时裁定美光半导体(西安)有限责任公司立即停止制造、销售、进口数款内存条产品。
2018年10月19日,晋华集成总经理陈正坤从桃园机场入境,接获由台湾“法务部”官员受美国司法部委托转交的美国联邦法院传票。
2018年10月30日(美国时间10月29日),美国商务部以国家安全为由,宣布自10月30日起对福建晋华实施出口管制,被美国列入出口管制“实体清单”的中国企业。
对此,福建晋华发布公告回应称,“公司始终坚定走自主研发路线,不断加大投入,开展内存存储器关联产品的研发、制造,取得了一批专利成果。晋华公司始终重视知识产权保护工作,不存在窃取其他公司技术的行为。”与此同时,联电表示与晋华集成的合作计划不受影响,将持续依合约开发技术。
2018年10月31日,联电宣布目前已接获中国台湾电机电子工业同业公会转发的“国贸局”函令,希望联电配合美国商务部要求,管制凌驾于晋华合约之上。联电高层经评估后,决定暂停与晋华集成的合作,等整件事情尘埃落定,再与晋华集成协商后续合作事宜。
2018年11月1日,美国加州北区联邦检察官办公室以刑事诉讼起诉福建晋华和联电共谋窃取美光商业机密。起诉书中还指出涉案三名台湾男子,分别为陈正坤、何建廷(He Jianting,音译)、王永铭(Wang Yungming,音译),该三人全都曾任职美光,并疑似在转加入联电时窃取美光技术。
2019年1月25日,福建晋华再度发布官方声明称,已向美国商务部最终用户审查委员会提交信函,声明公司准备递交正式申诉,要求移出美国商务部实体清单。晋华澄清公司并不存在危害美国国家安全的风险,并称公司始终一以贯之地遵守美国法律。
2020年6月,台中地院也对于美光起诉联电窃取商业机密一案进行了宣判。何建廷被判刑5年6个月,罚金500万新台币;王永铭被判4年6个月,罚金400万新台币;联电协理戎乐天判刑6年6个月,罚金600万新台币;联电被判处罚金1亿新台币,但仍可上诉至知识产权法院。联电对此表示并未违反营业秘密法,将依法对有罪判决及高额罚金提起上诉。
2020年6月24日,美国旧金山法院发出逮捕令,将涉嫌窃取美国存储大厂美光 DRAM 技术商业机密案的三位嫌疑人列入通缉名单,其中一人是福建晋华总经理陈正坤,另外两人则是何建廷和王永铭。
虽然,以上三名联电员工均被认为窃取了美光的DRAM技术商业机密。但是联电辩称,其为了DRAM合作案公开招募工程师,是不允许任何员工携带前公司信息到联电,且针对自身与他人营业秘密已有多项保护与防免之政策与措施,然而两位参与DRAM合作案的中国台湾美光前员工,却违反与联电签订之僱佣合约与声明书,携带前公司信息进入联电并于工作中参考。
当联电知悉上述情事时,立即采取必要措施以确认开发的制程技术不包含任何未经授权的信息。合作协议中所提及的第一代DRAM制程技术在2018年9月依协议移转给晋华。联电从无意图、也未移转任何未经授权的信息给晋华。不过,依据美国营业秘密保护法,即使员工在公司高层不知情之情况下违反公司政策,公司对于员工行为仍须负法律责任。
2020年10月29日,联电发布公告宣布,美国北加州联邦地方法院已核准联电与美国司法部和解协议。美国司法部将撤销对联电的指控,联电将向美国司法部缴纳6000万美元的罚金。历时两年的联电被诉窃取美光机密案终于尘埃落定。
根据联电的公告内容显示,此次达成的和解协议,美国司法部同意撤销对联电的指控,包括共谋实施经济间谍活动、共谋窃取多项美光(Micron Technology, Inc.) 营业秘密、和专利有关的指控、以及可能从4亿到87.5亿美元的损害赔偿及罚金等。联电则承认侵害一项商业秘密,同意向美国政府支付6000万元美元的罚金,并在3年自主管理的缓刑期间内与美国司法部合作。
针对和解协议,联电董事长洪嘉聪表示:“联电作为引领中国台湾半导体业发展的公司之一,持续研发半导体及其他技术已四十年,在全球半导体供应链中扮演着举足轻重的角色。联电超过三分之一的营收来自美国,与美国客户及供应商都有长久的业务关系。……当联电高层发现员工的不当行为时,立即采取措施,包含展开内部调查,并防止任何未经授权的信息遭使用或外流。有鉴于此,联电将继续落实并加强有关营业秘密之保护与防免的政策与措施,包括机密信息的监管机制、知识产权保护的教育训练与稽核等,以确保日常营运符合公司智财权及资安保护政策。我们很欣慰与美国政府达成协议,未来公司亦将持续在各领域提供具有竞争力之产品及服务。”
2021年11月26日,联电和美光宣布达成全球和解协议,双方将各自撤回向对方提出的诉讼,同时联电将向美光一次支付金额保密的和解金,双方将共创商业合作机会。
2023年5月21日,中国网络安全审查办公室对于美光产品做出“不予通过网络安全审查的结论”,并要求关键信息基础设施的运营商停止采购美光的产品。资料显示,此前美光约25%的收入来自中国大陆。
2023年6月16日,美光宣布计划在未来几年对其位于中国西安的封装测试工厂投资逾 43 亿元人民币,对于产线进行升级和扩建。该投资项目还将额外增加 500 个就业岗位,使美光在中国的员工总数增至 4500 余人。此举被认为是美光在主动向中国示好,以保全其在中国市场的份额。
2023年12月24日,美光宣布与福建晋华达成全球和解协议,两家公司将在全球范围内撤回对于对方的诉讼,以结束双方之间的所有诉讼。