伴随着新一代信息技术的重点——物联网技术被纳入第十二个五年规划的战略性新兴产业当中，这项基于“智能家电”的高新技术再度引发了业内外的广泛关注。
何为物联网？
物联网的英文名称为“The Internet of things”。顾名思义，就是“物物相连的互联网”。这其中有两层意思：第一，物联网的核心和基础仍然是互联网，是在其基础上的延伸和扩展的网络；第二，其用户端延伸和扩展到了任何物体与物体之间，进行信息交换和通信。因此，针对“物联网”的准确描述是：通过射频识别(RFID)、红外感应器、全球定位系统信息传感设备，按约定的协议，把任何物体与互联网相连接，进行信息交换和通信，以实现对物体的智能化识别、定位、跟踪、监控和管理的一种网络。
从物联网本质上看，物联网是现代信息技术发展到一定阶段后出现的一种聚合性应用与技术提升。物联网技术的发展几乎涉及到了信息技术的方方面面，是一种聚合性、系统性的创新应用与发展，也因此才被称为是信息产业的第三次革命性创新。物联网的本质概括起来主要体现在三个方面：一是互联网特征，即对需要联网的物一定要能够实现互联互通的互联网络；二是识别与通信特征，即纳入物联网的“物”一定要具备自动识别与物物通信的功能；三是智能化特征，即网络系统应具有自动化、自我反馈与智能控制的特点。
自2009年8月温家宝总理提出“感知中国”以来，物联网被正式列为国家五大新兴战略性产业之一，其受关注程度是在美国、欧盟以及其他各国不可比拟的。有研究机构预计10年内物联网就可能大规模普及，这一技术将会发展成为一个上万亿元规模的高科技市场，其产业规模要比互联网大30倍。
传统家电的“新机遇”
尽管目前我国家电物联网技术发展尚处初级阶段，但其发展十分迅猛，海尔、美的、长虹等行业领军企业已率先投身到相关领域的创新与应用当中。
早在十年前，智能家电已在家电行业崭露头角，海尔、海信在内的国内品牌企业纷纷进军该领域，不断推陈出新，从智能冰箱到智能空调，再到智能洗衣机，各家电厂商八仙过海，纷纷拿出了各自的解决方案。在世博会期间，作为全球白电首席厂商的海尔在山东馆中展示了U-home物联网家庭方案：其中，物联网冰箱不仅可以储存食物，而且可以通过与网络连接，实现了冰箱与冰箱里的食品、与超市的食品、与人类之间自由沟通；而物联网洗衣机具有自动识别洗涤剂品类、衣物质料、自来水水质及脏污程度、家庭水电费的管理、网上购物等功能。而美的集团几年前已开始投资研发物联网家电技术，包括冰箱、洗衣机、空调、微波炉、吸尘器等14种家电，目前在射频识别(RFID)、无线通信技术、产品自身智能化方面已经通过测试。小天鹅物联网洗衣机2009年就已经生产了上千台的标准机运往美国，今年开始将形成大规模销售。长虹几年前已经推出“智慧家庭”的概念，并将相关的家电产品应用在旗下置业公司的小区中。同时，海信也推出了基于物联网技术的蓝媒冰箱。
对此，业内专家表示，物联网改变了以往家电单一功能的传统，从而带动了人们生活方式的飞跃，由此带来的便捷是消费者梦寐以求的。在物联网的发展被提高到国家产业战略的高度之后，传统家电行业也可以借此实现升级为智能家电的完美变身。而中国家电企业竞相展示基于网络信息互联互通的智能全套家电方案，能从更高的起点上在全球范围内争夺物联网时代的话语权。
市场需求遭遇发展瓶颈
在物联网时代，每一位消费者都将成为物联网家电的受益者。日前，针对物联网家电的应用与发展，CFRI曾联合凤凰网对消费者进行了问卷调查，结果显示，有81.6%的被调查者支持物联网家电的发展，并表示在未来会购买相关的物联网家电产品。其中，36.4%的人是希望体验一种智能的生活，而 57.3%的人则认为这是一种未来家电行业的发展趋势。据这些数据分析，绝大多数人对物联网家电态度非常积极，物联网消费时代正在开启。
但面对火热的市场需求，物联网的发展却遭遇到了瓶颈——因为没有形成统一的全球标准，基础设施不完善和产品的性价比不高成为现阶段物联网家电发展的一大障碍，不同企业间开发的技术标准不同，彼此无法兼容，各家电企业生产的产品之间可以物联，品牌之间却根本无法物联，不同企业上下游产品(如洗衣机、洗涤剂品类、衣物布质等)之间的互联也存在类似问题。因此前景虽然美妙，但对于普通消费者来说，眼下的物联网还只是“画饼充饥”。
好在国内的家电企业已充分认识到这个问题，并进行了各种有益的尝试。例如早在2003年，由信产部批准，联想、TCL、康佳、海信、长城五家国内电子信息骨干企业共同发起的“闪联”标准工作组，其核心任务便是实现信息设备、家电和通信设备的智能互联；而由海尔任组长的家庭网络标准工作组也是物联网标准联合工作组的成员单位之一，凭借从e家佳(家庭网络标准产业联盟，由海尔、春兰、清华同方、中国网通等7家公司发起)到U-Home的潜心布局，以及在标准、数据处理芯片、产品和解决方案各个层面取得的标志性成果，目前与物联网相关的数字家庭芯片已量产超过7000万片。
聚焦“中国标准”之争
无论是e家佳还是闪联，都是信产部认可的，都是“信息设备互联标准”组织以及“物联网标准联合工作组”的成员单位，而两种标准的背后则是广大的家电、IT以及广电企业，两者的博弈将决定未来中国物联网的最终走向。
从核心层面看，闪联标准的目的是在家庭、办公和公共环境中，通过定义一系列的协议标准，让各种信息设备、家用电器、通讯设备之间资源共享和协同服务；而e家佳标准主要目的是将家庭内部通信、娱乐、电气控制、安防报警等多种功能融合在同一个家庭网络平台中，实现数据交互、统一管理，并通过网关实现与外部公众网络的数据交互业务。按照信产部的观点，闪联致力于办公环境的互联互通，e家佳则更偏重于家庭范围内各个产品与设备的互联与控制，看起来有明确的分工。但是事实上，两者最终的市场竞争重点无疑要落在家庭网络的应用上。因为在3C融合的背景下，终端厂商们只能采用一种能够把电脑、电视、手机以及其他IT、通讯、家电产品融合的标准，才能把这些设备用无线的形式连接起来。而在中国，这种标准既有可能是“闪联”，也有可能是“e家佳”。业内人士指出，从长期来看，两者可能在某些领域会产生相互渗透，势必会产生冲突，但谁最终会成为市场的主流标准，要看市场的选择。因为两家都是行业推荐性标准，不带有强制性，所以主动权依然掌握在广大企业和消费者的手中。
“物联网”莫变“勿联网”
国际电信联盟于2005年的一份报告曾这样描绘“物联网”时代的图景：当司机出现操作失误时，汽车会自动报警；公文包会时刻提醒主人忘带了什么东西；货物会对搬运工大叫“你扔疼我了”……多么美妙的一幅图画啊！如果未来真的如此智能，那么我们的生活就不会再被那么多的不快和遗憾所包围。
随着科技的飞速发展，人们已经越来越接近这个“智能时代”；然而，我们却发现在实现这一切之前依然有很多问题是无法回避的，首先就是“安全” ——我们已经生活在一个由网络主宰的世界，几乎没有什么“隐私”可言，一旦未来自己的个人物品也“物联”了，那岂不是更会被周围的物质所“左右”，时刻要保持警惕、以防泄密？！而随着技术的进步，物品植入的芯片也会越来越复杂，对周围的感知能力也越来越强大。如果有别有用心的高科技犯罪者瞄上了你，那他完全可以利用“物联网”对你和你的家庭发动最可怕、最恐怖的攻击——你家中的每一件物品都可能因为他的指令变成致命的武器，那些过去只能在科幻片中看到的犯罪情节很可能在现实中被还原！而这已不再只是梦想，在物联网时代“一切皆有可能”。于是，回到我们的出发点，“安全”将是物联网时代最稀松平常也是最惊心动魄的关键词；在安全没有得到保障的情况下，我们的首选应该是“勿联网”而非“物联网”。
笔者的未雨绸缪也许只是“杞人忧天”，在这里只想提醒国内广大家电企业在关注发展“物联网”硬件的同时，也应该好好考虑一下如何保证“软件”的安全性，让我们在未来只需要去享受“物联网”带来的便捷，而不需要为个人的安危担忧。